La epididimitis es la inflamación aguda o crónica del epidídimo (estructura que se encuentra en la parte posterior del testículo y se encarga de almacenar y transportar el esperma), aunque puede afectar también al conducto deferente (deferentitis) y al testículo (orquiepididimitis). Hablaremos de orquiepididimitis aguda si el proceso dura menos de 6 semanas y crónica si es mayor.
Esta patología es más frecuente en hombres jóvenes de 19 a 35 años de edad. Generalmente, la epididimitis es causada por la diseminación de una infección bacteriana. La infección a menudo comienza en la uretra, la próstata o la vejiga.
Las infecciones por gonorrea y clamidia casi siempre son la causa del problema en hombres jóvenes activos sexualmente. Además, en los niños y en hombres mayores, la causa más frecuente de epididimitis es la E. coli y bacterias similares. Oras bacterias causantes de epididimitis son Mycobacterium tuberculosis y Ureaplasma.
Algunas veces la epididimitis no es causada por una infección bacteriana sino por una infección viral (como la infección por citomegalovirus) o micóticas (actinomicosis, blastomicosis). También la amiodarona (fármaco antiarrítmico) presenta posibles efectos secundarios para la epididimitis.
Los factores que incrementan el riesgo de epididimitis son los siguientes:
- Cirugía reciente.
- Problemas estructurales pasados en las vías urinarias.
- Uso frecuente de sonda vesical (normalmente secundario a problemas estructurales o cirugía).
- Relaciones sexuales con más de una pareja y no usar preservativo.
- Hipertrofia prostática (próstata agrandada).
