El chip fertile tiene como función disminuir la proporción de espermatozoides que tienen fragmentación en su ADN, y en especial para poder recuperar tras su aplicación aquellos espermatozoides libres de fragmentación de doble cadena, la cual parece tener mayor relevancia en las técnicas de reproducción asistida. Hay estudios que indican que cuando la muestra seminal de un paciente tiene elevada la fragmentación de doble cadena, se puede observar una disminución en la tasa de fecundación, un mayor bloqueo embrionario en D+3 e incluso una mayor tasa de aborto cuando se consigue el embarazo.
Con la intención de reducir el porcentaje elevado de fragmentación de doble cadena, se ha diseñado un dispositivo que utiliza la tecnología de microfluidos para separar aquellos espermatozoides que contengan dicha fragmentación y que podrían alterar el resultado de un ciclo.
De esta forma, el soporte en sí es igual que un portaobjetos, aunque con mayor grosor, que dispone de 5 pocillos estrechos situados en la parte izquierda del dispositivo por donde se introducirá la muestra seminal, y otros 5 pocillos de mayor tamaño en el extremo derecho donde llegarán aquellos espermatozoides que hayan sido capaces de superar el proceso. Los pocillos de la izquierda están conectados por una red de micro canales a los pocillos de la derecha, y que mediante la técnica de microfluidos, es capaz de someter a los espermatozoides a una selección que eliminará en mayor medida aquellos que tengan fragmentado su ADN y esto lo conseguirá haciendo que los espermatozoides naden tal como lo harían de manera natural en el trato vaginal.
Los autores testaron la efectividad del chip Fertile® como método de selección espermática en pacientes que presentaban una alta tasa de fragmentación de doble cadena del ADN y en numerosos estudios se pudo observar que aumentan ligeramente los resultados.
