Hoy en día, es bien sabido que la obesidad es un factor que causa infertilidad tanto en hombres como mujeres. En los hombres se observa una disminución de la cantidad y de la movilidad de espermatozoides, así como una alteración de la fragmentación del ADN. Todo ello puede dificultar el embarazo, ya que habrá menos espermatozoides con capacidad para alcanzar y fertilizar el óvulo. Un aumento en la fragmentación de la cadena de ADN puede, además, producir embriones de peor calidad que no alcancen la implantación o incluso aumentar la tasa de aborto.
El deterioro de la cantidad y movilidad de los espermatozoides ocurre principalmente como consecuencia de alteraciones del equilibrio hormonal. La obesidad, principalmente, se traduce en una mayor cantidad de células grasas o tejido adiposo en el organismo; y éste puede producir hormonas (leptina) que alteren tanto la secreción hormonal normal a nivel cerebral, como la producción espermática directamente en el testículo. Además, existe una mayor temperatura a nivel de los testículos y una mayor producción de sustancias (adipoquinas) proinflamatorias. Ambos van a contribuir a un mayor estrés oxidativo en el testículo y esto aumentará la fragmentación del ADN.
Dado que la obesidad es un problema creciente, en la actualidad, cabe esperar que la población con problemas de esterilidad aumente también en un futuro.
