La migraña es una enfermedad neurológica que afecta más a la mujer que al hombre por su estrecha relación con las hormonas femeninas, los estrógenos.
El 70% de las migrañas se relacionan con el ciclo menstrual y se deben a la caída de estrógenos que ocurre después de la ovulación, aunque también se ha visto que juegan un papel importante diferentes neurotransmisores y las prostaglandinas.
Existen dos tipos de migrañas menstruales: las migrañas menstruales puras o verdaderas y las migrañas menstruales asociadas. En el primer caso, los dolores de cabeza surgen entorno a los días de bajada de la regla y no se producen en ningún otro momento del ciclo menstrual. En cambio, en el segundo caso, las migrañas asociadas a la menstruación, sí que pueden aparecer crisis en otros momentos del ciclo menstrual además de durante la menstruación.
Gracias a que los niveles estrogénicos aumentan gradualmente durante el embarazo, las crisis de migraña se estabilizan a partir del segundo y tercer trimestre de gestación para volver a aparecer en el postparto.