En el ámbito de la reproducción asistida, el adecuado procesamiento del semen antes de llevar a cabo una inseminación artificial (IA) resulta ser un paso fundamental. Recientemente, un amplio equipo de especialistas conformado por Tuyen N.D. Duong, Vinh Q. Dang, Tien K. Le, Anh T.L. Vu, Duy L. Nguyen, Toan D. Pham, Mai T. Nguyen, Phuong T.M. Nguyen, Tuan M. Vo, Chau T.H. Nguyen, Phuong T.B. Le, Anh H. Le, Cam T. Tran, Ben W. Mol, Lan N. Vuong y Tuong M. Ho, ha publicado un importante estudio para evaluar las mejores metodologías.
Esta investigación internacional ha contado con la colaboración de prestigiosos centros como el IVFMD y el HOPE Research Centre del My Duc Hospital, la Monash University, el IVFMDPN del My Duc Phu Nhuan Hospital, la University of Aberdeen y la University of Medicine and Pharmacy at Ho Chi Minh.
A continuación tienes un índice con los 7 puntos que vamos a tratar en este artículo.
¿Por qué hay que preparar el semen?
Cuando un varón proporciona una muestra de semen, esta contiene plasma seminal, espermatozoides de diferentes calidades y otro tipo de células. Para aumentar las posibilidades de éxito de la inseminación artificial, en el laboratorio de andrología se realiza un procedimiento para aislar los espermatozoides más rápidos y con mejor forma. Asimismo, este proceso elimina elementos que podrían perjudicar la fecundación.
Las dos técnicas más populares empleadas en la actualidad mundialmente para preparar el semen son el swim-up y los gradientes de densidad.
Técnicas: Swim-up y gradientes
Aunque ambas técnicas de preparación seminal buscan el mismo objetivo, funcionan de manera muy distinta:
- Swim-up: esta técnica se basa en la capacidad natural que tienen los espermatozoides de nadar. La muestra se coloca en un medio de cultivo y se incuba, logrando que los espermatozoides más móviles y sanos naden hacia la parte superior, separándose así de los que no se mueven.
- Gradientes de densidad: este método aísla los espermatozoides de más calidad utilizando la fuerza de la centrifugación a través de medios con distintas densidades. Al centrifugar la muestra, los espermatozoides más funcionales logran atravesar el filtro, separándose de los restos celulares.
A la hora de aplicar esto en el laboratorio, se busca siempre maximizar la recuperación de los mejores espermatozoides posibles sin causarles ningún daño durante la manipulación.
Resultados de embarazo y parto
Para determinar qué técnica ofrece mejores resultados, el estudio dividió al azar a 912 parejas en dos grupos iguales (456 para swim-up y 456 para gradientes de densidad). Tras realizar la inseminación artificial, los resultados fueron muy interesantes:
- El 12,1% de las parejas logró un recién nacido vivo en el grupo de swim-up.
- El 15,7% de las parejas logró un recién nacido vivo en el grupo de gradientes de densidad.
Aunque los números del método de gradientes parecen ligeramente superiores, desde un punto de vista estadístico la diferencia entre ambas técnicas no es significativa.
Tampoco hubo diferencias reseñables en cuanto a los resultados obstétricos y neonatales.
¿Cuál es el mejor método en IA?
La buena noticia para quienes se someten a una inseminación artificial es que ambos métodos, swim-up y gradientes de densidad, son seguros y eficaces. El estudio concluye que las dos técnicas pueden utilizarse para la preparación del semen de manera indistinta en las clínicas.
La decisión de usar uno u otro recaerá principalmente en los profesionales del laboratorio, quienes se basarán en factores prácticos como el tiempo de procesamiento, la calidad original del semen y la facilidad para estandarizar el método dentro de las rutinas de la clínica.
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Bibliografía
Duong TND, Dang VQ, Le TK, Vu ATL, Nguyen DL, Pham TD, Nguyen MT, Nguyen PTM, Vo TM, Nguyen CTH, Le PTB, Le AH, Tran CT, Mol BW, Vuong LN, Ho TM. Swim-up versus density gradients for sperm preparation in infertile couples undergoing intrauterine insemination: a randomized clinical trial. Hum Reprod. 2025 May 1;40(5):788-795. doi: 10.1093/humrep/deaf047. PMID: 40135621. (Ver)
