En los países occidentales, aproximadamente un 15 % de la población en edad reproductiva tiene problemas para conseguir una gestación. No obstante, lo más preocupante es que este dato tiene una tendencia creciente. Son varias las causas que contribuyen a este aumento en los casos de infertilidad, entre las que se encuentran la edad materna avanzada y el descenso de la calidad seminal.
Sin embargo, a medida que aumentan los casos de infertilidad, mejoran las técnicas de reproducción asistida, lo que permite a muchas personas lograr su sueño de convertirse en padres.
A continuación tienes un índice con los 7 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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Retraso de la maternidad
La causa principal del aumento de la infertilidad en nuestra sociedad es el retraso en el deseo de maternidad. La incorporación de la mujer en el mundo laboral y el esfuerzo por desarrollar una carrera profesional sin duda han contribuido a que se aplace el momento en el que la mujer se plantea tener descendencia.
Conseguir una estabilidad económica y laboral y poderla conciliar con la vida familiar se hace fundamental antes de buscar una gestación. Además, es posible que se tarde más en conseguir una estabilidad sentimental, por lo que el pronóstico es que la edad para tener el primer hijo cada vez sea mayor.
Según la Encuesta de Fecundidad 2018 del Instituto Nacional de Estadística (INE), el 88,1 % de las mujeres entre 18 y 30 años en España no han tenido hijos. Por otra parte, si se tienen en cuenta las mujeres de entre 30 y 34 años, el 52% no ha tenido hijos. El 48% restante han sido madres de uno, dos o incluso tres o más hijos.
No obstante, el organismo está preparado para reproducirse en una determinada etapa de la vida y en la mujer se produce un descenso de la fertilidad de forma drástica con la edad.
Consecuencias en la fertilidad
El declive en la fertilidad femenina comienza a ser más acusado a los 35 años, siendo mucho más rápido a partir de los 38-40 años. Aunque en un primer momento no exista un problema de fertilidad, los óvulos van disminuyendo en cantidad y calidad con los años. En el momento que la mujer intenta conseguir el embarazo, puede que ya no sea posible hacerlo de forma natural porque sus ovocitos ya no presentan la suficiente calidad como para formar un embrión viable.
De este modo, es muy posible que las mujeres que desean ser madres a edad avanzada necesiten las técnicas de reproducción asistida para conseguirlo. En ocasiones, estas pacientes tendrán que recurrir a la donación de ovocitos.
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Por este motivo, una opción a considerar si se va a postergar la maternidad es la preservación de la fertilidad a una edad joven mediante la vitrificación de ovocitos. Así, los óvulos podrán ser almacenados durante un tiempo indefinido sin alterar su calidad hasta que se quieran utilizar en el futuro para lograr una gestación mediante fecundación in vitro (FIV).
Descenso en la calidad seminal
Aunque el retraso de la maternidad es el factor principal a la hora de hablar del aumento de los casos de infertilidad, no es el único que interviene. Otros factores como el descenso de la calidad seminal también repercuten a la hora de lograr un embarazo espontáneo.
Durante los últimos años, ha aumentado la infertilidad masculina en cuanto a los principales parámetros espermáticos. Tanto la concentración de los espermatozoides como su movilidad han disminuido y la morfología se observa alterada, por lo que cada vez más hombres son diagnosticados de una alteración seminal.
No se conoce exactamente cuál es la causa de este descenso de la calidad espermática, aunque todo apunta a que no interviene un único factor. El ritmo de vida, los hábitos poco saludables y los contaminantes ambientales (incluso en el periodo fetal cuando se están desarrollando los testículos) pueden haber propiciado esta situación.
Vídeo sobre el aumento de la infertilidad
Silvia Azaña, embrióloga de Reproducción Asistida ORG, nos resume en este vídeo las principales causas del aumento de la infertilidad femenina y masculina.
Tal y como nos cuenta Silvia en el vídeo:
Los factores que pueden estar influyendo a este aumento de la infertilidad es la edad materna avanzada y el descenso de la calidad seminal.
Preguntas de los usuarios
¿A qué se debe el descenso de la calidad seminal?
Existen varios factores que pueden afectar la calidad seminal de un paciente. Estos factores se pueden dividir en cuatro grupos: anatómicos, hormonales, infecciosos y genéticos.
En el caso de los factores anatómicos, se pueden dividir en congénitos (desde el nacimiento) y adquiridos. Los factores congénitos pueden deberse, por ejemplo, a una formación inadecuada de los testículos o a que los testículos se hayan quedado en la cavidad abdominal y no en la bolsa escrotal. Los factores adquiridos pueden deberse a traumas del testículo, tumores o alteraciones en la circulación de los testículos que hacen que su producción de espermatozoides no sea la adecuada (varicocele).
En cuanto a los factores hormonales, hay que explicar que la producción y maduración de los espermatozoides depende de un ciclo hormonal que involucra diferentes hormonas; un desbalance de estas hormonas puede afectar a la calidad seminal. Para saber si este es el caso del paciente, bastará con hacer una analítica y valorar sus niveles hormonales.
Por otra parte, existen infecciones que pueden alterar la calidad seminal. Éstas pueden ser infecciones virales de la infancia, que pueden alterar la fertilidad del varón en la edad adulta, o infecciones en la edad adulta, que afectan al testículo o a las vías por donde se transportan los espermatozoides al testículo.
Por último, existen factores genéticos que pueden hacer que los varones tengan una calidad espermática disminuida o simplemente no puedan producir espermatozoides. Éstos son el caso de síndromes genéticos, como el de Klinefelter. También existen alteraciones menores en el ADN llamadas microdeleciones, que pueden igualmente afectar a la fertilidad masculina.
¿Hay una causa principal del aumento de la infertilidad?
Sí, la causa principal es el estilo de vida actual, que lleva asociado un retraso en la maternidad.
Las mujeres son madres cada vez más tarde, pero la fertilidad femenina disminuye con la edad (sobre todo a partir de los 35 años). Este es el motivo por el que aumentan los problemas de fertilidad cuando desean buscar la gestación.
¿Existe alguna recomendación para no tener problemas de fertilidad?
Sí, hay una serie de recomendaciones generales a seguir para intentar evitar los problemas de fertilidad. Estas recomendaciones son:
- No postergar la maternidad a una edad avanzada.
- Evitar los hábitos no saludables como fumar, el alcohol, el exceso de cafeína...
- Llevar una dieta saludable y mantenerse en un peso adecuado.
- Realizar ejercicio moderado.
- Evitar la exposición a contaminantes ambientales.
Seguir estas pautas no asegura el embarazo, pero mejora las condiciones para que ocurra.
Lecturas recomendadas
Si deseas obtener más información sobre la edad para ser madre, puedes visitar el siguiente enlace: ¿Cuál es la mejor edad biológica para ser madre?
Si lo que necesitas es informarte acerca de la calidad seminal, te recomendamos leer este artículo: La calidad del esperma: cómo se mide y qué hacer para mejorarla
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Bibliografía
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Preguntas de los usuarios: '¿A qué se debe el descenso de la calidad seminal?', '¿Hay una causa principal del aumento de la infertilidad?' y '¿Existe alguna recomendación para no tener problemas de fertilidad?'.
Autores y colaboradores
Más sobre Dr. Héctor Iván Izquierdo Urdinola
¡Hola a todos!
La verdad es que es cierto. Cada vez más las mujeres son más mayores, pero tal como es todo, creo que para traer a un niño al mundo y no darle lo que se merece, mejor no traerlo. Está todo muy mal.