Autoexploración de los senos para la detección del cáncer de mama

La autoexploración mamaria es fundamental para revelar cualquier cambio que se produzca en el pecho de una mujer. La palpación de los senos cobra especial relevancia para la detección precoz de un cáncer de mama. Por ello, realizar un autoexamen de los senos de manera regular ayudará a identificar cambios en el tejido mamario.

Pese a ello, es importante tener en cuenta que no todos los bultos que aparecen en los pechos de la mujeres son malignos. Esto quiere decir que no todos los bultos mamarios son sinónimo de cáncer de mama.

Sin embargo, ante la presencia de alguna alteración en las mamas, lo recomendable es consultar con el ginecólogo lo antes posible.

A continuación tienes un índice con todos los puntos que vamos a tratar en este artículo.

¿Qué es la autoexploración de los senos?

La autoexploración mamaria, también conocida como autoexamen de los senos, es una técnica sencilla para detectar posibles cambios en los pechos. Se trata de observar y palpar las mamas con cierta frecuencia para que la mujer se familiarice con sus senos. En caso de que aparezca alguna anomalía, la mujer sería la primera en notarlo y comunicárselo a su médico.

Una de las principales ventajas de la autoexploración mamaria es la identificación de bultos, secreciones o cambios en la piel de los senos de forma temprana. Además, al realízalo de manera periódica, se creará un hábito de autoconocimiento corporal. Así la mujer podrá actuar con rapidez si surge alguna irregularidad mamaria.

Beneficios de la palpación de los senos

Por todo ello, la autoexploración de los senos es una herramienta clave para la detección precoz de un posible cáncer de mama.

¿Cuándo empezar la autoexploración mamaria?

Los especialistas han establecido una serie de pasos para llevar a cabo la autoexploración mamaria. Es importante seguir cada uno de ellos, sin saltarse ninguno, para que la palpación de los senos se realice de forma adecuada.

La recomendación más habitual es que las mujeres comiencen a explorar sus mamas de manera mensual a partir de los 20-25 años. Lo ideal es hacerlo cuando se ha terminado la menstruación de ese mes, ya que el tejido mamario está menos sensible. En cambio, si la mujer ya ha alcanzado la menopausia, entonces podrá realizar la autoexploración mamaria cualquier día del mes.

Mejor momento para la autoexploración mamaria

La primera autoexploración se realizará detenidamente para familiarizarse con el aspecto y consistencia habitual de los senos. Esto permitirá detectar posibles anomalías más fácilmente en las siguientes exploraciones mamarias.

Pasos de la autoexploración mamaria

Los especialistas han establecido una serie de pasos para que la mujer pueda llevar a cabo la autoexploración de sus senos en casa. Es importante seguir cada uno de estos pasos, sin saltarse ninguno, para que la palpación de los senos sea la correcta.

A continuación, se enumeran los 5 pasos esenciales a la hora de hacer una autoexploración de las mamas:

1. Colocarse frente a un espejo con los brazos estirados a lo largo del cuerpo y mirarse las mamas. También se pueden poner las manos en la cintura. Es importante prestar atención al tamaño, color, forma y que no se visualicen bultos o secreciones.
2. Elevar los brazos y volver a buscar si se detectan bultos, cambios en los pezones, enrojecimiento, inflamación o cualquier otra alteración visible.
3. Apretar un poco los pezones para ver si sale líquido de alguno de ellos. Esta secreción puede ser transparente, lechosa, amarillenta o, algunas veces, sangre. De ser así, si aparece una secreción de los pezones, lo recomendable sería acudir al especialista.
4. Acostarse y palparse las mamas con las manos invertidas, es decir, la mama derecha con la mano izquierda, y viceversa. Es importante utilizar un tacto firme y pausado con las yemas de los dedos, manteniendo los dedos rectos y juntos. El movimiento debe ser circular, aproximadamente del tamaño de una moneda.
5. Palpase las mamas otra vez, pero cambiando de posición. La mujer puede estar sentada o de pie. Muchas mujeres prefieren palparse las mamas cuando la piel se encuentra mojada y resbaladiza, de modo que realizan la exploración en la ducha.

¿Cómo realizar la autoexploración mamaria?

En caso de que la mujer detecte cualquier anomalía en sus senos durante la exploración, lo aconsejable sería consultar con el médico lo antes posible. Cabe destacar que la palpación mamaria es útil para detectar alteraciones en los pechos, pero no sustituye a otros medios de detección precoz.

¿Qué hacer si notas un bulto en la mama?

Como comentábamos anteriormente, ante cualquier bulto o anomalía detectada en el pecho se debe acudir rápidamente a un especialista que pueda realizar un diagnóstico precoz y fiable. No siempre el bulto es significado de cáncer o patología de la mama, pero sí que es importante analizarlo lo antes posible.

Generalmente, el ginecólogo realizará las siguientes pruebas para obtener el diagnóstico exacto sobre el bulto del pecho:

• Examen físico de las mamas y las axilas.
• Ecografía y/o mamografía.
• Biopsia mamaria. Ésta no se realiza siempre, solo en casos puntuales en que es necesario para conseguir un diagnóstico más preciso a nivel celular.

Pruebas diagnósticas ante la presencia de bultos en los senos

Una vez realizada estas pruebas, el especialista podrá valorar el tipo de bulto en la mama, es decir, si es benigno o si es maligno. En base a ello, establecerá el mejor tratamiento.

Preguntas de los usuarios

¿Notar un bulto en los senos significa tener cáncer de mama?

No. Cuando una mujer nota un bulto o inflamación en sus senos no quiere decir que padezca cáncer de mama. Los bultos en los senos pueden ser:

• Benignos: sería el caso de los quistes o fibroadenomas.
• Malignos: en este caso, sí que se trataría de bultos cancerosos.

Por tanto, ante la presencia de cualquier bulto sospechoso en los pechos, lo aconsejable es acudir al especialista para que pueda valorarlo y saber cómo proceder.

¿Qué cambios se pueden detectar en una autoexploración mamaria?

Cuando la mujer lleva a cabo una palpación de sus senos puede notar ciertos cambios que serían señales de alerta. Estos cambios no siempre indican un problema de grave, pero sí es importante prestar atención a los mismos y comunicárselo a un especialista.

Entre las principales alteraciones que se pueden detectar en la autopalpación de los senos se encuentran las siguientes:

• Cambios en la piel, bien sea en el color o en la textura.
• Presencia de bultos o inflamación.
• Secreción líquida del pezón.
• Dolor localizado al ejercer presión.

Sea cual sea la alteración detectada en las mamas, lo recomendable es acudir a un profesional para que realice una valoración exhaustiva.

Lecturas recomendadas

Si deseas saber más información acerca del cáncer de mama, puedes leer este artículo: Cáncer de mama: síntomas, diagnóstico y tratamiento.

Por otro lado, una de las pruebas comunes para evaluar el estado de la mama es la mamografía. Aquí puedes seguir leyendo sobre esta prueba: ¿Cuáles son las diferencias entre la ecografía de mama y la mamografía?

Bibliografía