La calidad embrionaria puede estar influida por varios factores, muchos de ellos relacionados directamente con la calidad de los gametos (ovocitos y espermatozoides). Estos factores que condicionan la calidad embrionaria pueden ser internos, como la causa de la infertilidad; o externos, donde encontramos los protocolos de estimulación ovárica utilizados en las técnicas de reproducción asistida.
En los ciclos de fecundación in vitro (FIV) se realiza una estimulación ovárica controlada con un tratamiento hormonal, cuyo objetivo es estimular el ovario para obtener un número de ovocitos adecuado que aumente las probabilidades de éxito.
Sin embargo, se ha planteado si estas hormonas administradas de manera exógena durante la estimulación ovárica pueden tener un efecto negativo en la calidad ovocitaria y, por tanto, repercutir en la calidad de los embriones.
A continuación tienes un índice con los 9 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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Maduración ovocitaria
El proceso de maduración ovocitaria ocurre durante el desarrollo folicular y es donde se le confieren al ovocito todos los factores para que produzca una fecundación normal y dé lugar a un correcto desarrollo embrionario.
Para ello, el ovocito ha de madurar tanto a nivel del núcleo como a nivel citoplasmático. Cualquier alteración de uno de estos dos procesos madurativos puede comprometer la calidad del ovocito y, por ende, la del futuro embrión.
No obstante, la maduración ovocitaria durante los protocolos de estimulación ovárica no ocurre de manera fisiológica, sino que está influida por los tratamientos hormonales administrados para conseguir el desarrollo de un mayor número de folículos.
Debido a esto, varios autores se han planteado el posible efecto de la estimulación ovárica sobre la calidad ovocitaria y embrionaria.
Ciclos estimulados vs. ciclos no estimulados
Estudiar embriones procedentes de una concepción natural conlleva una problemática ética y moral. Por este motivo, el abordaje que han llevado a cabo en varios estudios para intentar averiguar el efecto de la estimulación ovárica en la calidad embrionaria ha sido comparar ciclos estimulados con ciclos no estimulados.
En uno de estos estudios, se analizó la división y calidad embrionaria en ciclos estimulados y no estimulados. La conclusión fue que la administración de gonadotropinas del protocolo de estimulación (protocolo largo con agonistas de la GnRH y rFSH) no se reflejó en la capacidad de división ni en la calidad de los embriones resultantes comparado con los ciclos no estimulados. Sin embargo, por el diseño del estudio, es posible que no se pudiera detectar un impacto menor en el desarrollo embrionario.
Otro estudio se centró en evaluar las alteraciones cromosómicas (aneuploidías) en ciclos no estimulados y en ciclos con una estimulación ovárica moderada. Los resultados apuntan a que la tasa de aneuploidías embrionarias no se ve incrementada con una estimulación ovárica moderada en la población de mujeres jóvenes (donantes) estudiada en comparación con el ciclo no estimulado. Pese a ello, el grupo de mujeres en el estudio fue pequeño, por lo que los resultados no son concluyentes.
Diferentes dosis de gonadotropinas
Algunos autores han optado por estudiar el efecto de la estimulación ovárica en la calidad embrionaria comparando diferentes protocolos de estimulación.
Un estudio comparó las alteraciones cromosómicas en embriones obtenidos tras una estimulación ovárica suave con los embriones obtenidos de una estimulación ovárica convencional. Mientras que la estimulación suave supuso una reducción en el número de ovocitos y embriones disponibles, la proporción de embriones cromosómicamente normales fue menor tras la estimulación ovárica convencional. Por tanto, estos resultados pueden sugerir que dosis mayores de gonadotropinas pueden incrementar la proporción de aneuploidías.
Sin embargo, al obtenerse un mayor número de embriones con la estimulación ovárica convencional, el número de embriones cromosómicamente normales que se obtuvo por cada paciente fue similar tras ambos protocolos de estimulación.
Se necesitan más estudios que aclaren el papel de la estimulación ovárica sobre la calidad embrionaria y que apoyen así el uso de un protocolo de estimulación suave o convencional.
En general, se sugiere que los protocolos suaves de estimulación ovárica están asociados con embriones de mejor calidad. Por esta razón, aunque se recupere un menor número de ovocitos con la estimulación ovárica suave, el número de embriones de buena calidad puede ser comparable al obtenido con dosis más altas.
Personalización del protocolo
La personalización del protocolo de estimulación ovárica para cada paciente adquiere gran importancia, también cuando nos referimos a la calidad embrionaria. Por lo tanto, el especialista debe tener en cuenta las circunstancias de cada paciente para decidir un protocolo o el otro, siempre evitando protocolos agresivos de estimulación.
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Un protocolo suave puede tener ciertas ventajas, como menor riesgo de síndrome de hiperestimulación ovárica, menos inyecciones y menor coste. Pese a ello, una estimulación ovárica suave también puede tener inconvenientes como una tasa de cancelación más elevada o un menor número de embriones sobrantes y disponibles para vitrificar.
Vídeo sobre estimulación ovárica y calidad embrionaria
Silvia Azaña, embrióloga de Reproducción Asistida ORG, nos cuenta en este vídeo si la estimulación ovárica influye en la calidad de los embriones.
Silvia nos cuenta en el vídeo:
La calidad embrionaria puede estar influida por varios factores, muchos de ellos relacionados con la calidad de los gametos, es decir, los óvulos y los espermatozoides. Estos factores pueden ser internos (como la propia causa de la infertilidad) o externos (donde entraría en juego el papel de la estimulación ovárica controlada).
Preguntas de los usuarios
¿La estimulación ovárica puede afectar a la calidad de los óvulos?
No. Algunos estudios trataron de demostrar que dosis altas de medicación podían empeorar la calidad de los ovocitos, pero esto no ha podido demostrarse.
Es cierto que las pacientes que tienen baja reserva ovárica suelen llevar dosis altas de medicación y tener mala calidad ovocitaria. Esta mala calidad ovocitaria viene asociada a la baja reserva ovárica, no a las dosis de medicación.
La gran mayoría de ovocitos que recolectaron tras mi punción fueron inmaduros ¿Qué ha podido pasar?
En primer lugar, vale la pena explicar que hablamos de que un ovocito es maduro cuando posee una dotación cromosómica adecuada para poder ser fecundado por un espermatozoide, lo que conocemos como metafase II.
En cualquier proceso de captación ovocitaria es posible obtener un determinado número de ovocitos maduros e inmaduros, lo ideal es que estos últimos estén en minoría con respecto a los primeros. La proporción habitual de ovocitos maduros recuperados tras la punción suele ser de un 85% si todo el proceso se ha desarrollado adecuadamente.
Por otro lado, durante el proceso de estimulación ovárica, es fundamental para que los resultados sean óptimos, la correcta administración de la medicación pautada por su especialista. Previamente a la punción ovárica para la recolección de ovocitos, concretamente entre 36 y 38 horas antes de que tenga lugar, se le habrá indicado administrarse una medicación cuyo principal objetivo es ayudar a la maduración final de los ovocitos y desencadenar la ovulación, esta medicación se encarga de generar un pico en los niveles de la hormona LH.
En ocasiones, esta medicación no se administraadecuadamente, bien por errores en la dosis o bien por no haber seguido la hora pautada , lo que lleva a un resultados de un mayor número de ovocitos inmaduros, siendo ésta una posible causa de los resultados no esperados. También pueden interferir otros factores como la edad de la paciente, o patologías que afecten al ovario y la calidad ovocitaria.
¿Los embriones de una FIV son de peor calidad que los obtenidos de una concepción natural?
Los embriones procedentes de una concepción natural no es posible analizarlos debido a las implicaciones éticas y morales que esto implica. Por ello, diversos autores han optado por comparar los embriones obtenidos tras ciclos de FIV estimulados y ciclos sin estimulación.
Los resultados fueron que la calidad de los embriones parece similar en ambos grupos de estudio, aunque hacen falta más estudios que lo confirmen.
Lecturas recomendadas
Si quieres obtener más información sobre la estimulación ovárica, puedes visitar el siguiente enlace: ¿Qué es la estimulación ovárica? - Proceso, medicamentos y síntomas
Si lo que deseas es seguir leyendo en profundidad sobre la calidad embrionaria, te recomendamos leer este artículo: Calidad embrionaria para transferencia o congelación de embriones
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Bibliografía
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Preguntas de los usuarios: '¿La estimulación ovárica puede afectar a la calidad de los óvulos?', 'La gran mayoría de ovocitos que recolectaron tras mi punción fueron inmaduros ¿Qué ha podido pasar?' y '¿Los embriones de una FIV son de peor calidad que los obtenidos de una concepción natural?'.
Autores y colaboradores
Me he realizado un ciclo de ICSI y solo había 6 ovocitos maduros de 8. ¿Solo utilizan los ovocitos maduros?
Buenas tardes Julieta,
Sí, en el laboratorio se evalúa el número de ovocitos maduros antes de realizar el ICSI, ya que solo los óvulos maduros son aptos para la microinyección.
Un saludo.
Voy a realizarme una FIV y no había oído hablar de la estimulación suave. ¿Se puede aplicar en todas las mujeres para reducir el coste del tratamiento? El tratamiento previo es muy caro…
Buenas tardes Carole,
El especialista será quien determine y ajuste el protocolo según tu caso particular. Él te dirá si puede realizar una estimulación ovárica suave o si otro protocolo es más adecuado.
Un saludo.
¿Hay alguna manera de ver en el laboratorio si los ovocitos son maduros en núcleo y citoplasma?
Buenas tardes Lisi,
La madurez nuclear de los ovocitos se evalúa en el laboratorio por la presencia (o ausencia) del primer corpúsculo polar. Si los ovocitos presentan el primer corpúsculo polar están en estadio MII, maduro nuclearmente y apto para su fecundación.
En cambio, la maduración citoplasmática es más difícil de evaluar. Se estima que es necesario un breve intervalo después de la extrusión del primer corpúsculo polar para que el ovocito adquiera la madurez citoplasmática.
Espero haberte ayudado.
Un saludo.