La estimulación ovárica controlada (EOC) es el primer paso para poder hacer cualquier tratamiento de reproducción asistida, ya sea una inseminación artificial (IA) o una fecundación in vitro (FIV).
También es necesario estimular los ovarios cuando la mujer quiere congelar sus óvulos para preservar la fertilidad, así como en las mujeres que se someten a una donación de óvulos.
La finalidad de la estimulación ovárica es lograr la maduración de varios folículos a la vez en los ovarios. Con esto se consigue aumentar el número de ovocitos recuperados para fecundar y, con ello, el número de embriones y la posibilidad de conseguir un embarazo.
A continuación tienes un índice con todos los puntos que vamos a tratar en este artículo.
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¿Cómo funciona el ovario?
Al inicio de cada ciclo menstrual, se produce de manera natural una fase de crecimiento de unos cuantos folículos en el ovario. Los folículos son unas pequeñas estructuras llenas de líquido donde se produce la maduración de un óvulo en cada uno de ellos.
A continuación, tiene lugar un reclutamiento folicular en función de los niveles hormonales. Esto significa que solamente uno de los folículos es capaz de responder a las hormonas y desarrollarse hasta convertirse en un folículo preovulatorio de mayor tamaño. El resto de folículos degeneran y se pierden los óvulos que había en su interior.
La hormona FSH es la encargada de estimular el desarrollo folicular. A los 7-8 días de crecimiento de los folículos, el nivel de la FSH disminuye y solamente uno de ellos es capaz de sobrevivir y continuar su maduración.
En la mitad del ciclo, sobre el día 14, se produce un aumento de la hormona LH, conocido como pico de LH, que provoca la ovulación: el folículo del ovario se rompe y el óvulo es expulsado a la trompa de Falopio, donde es susceptible de ser fecundado.
Si quieres profundizar más sobre la función de las hormonas sexuales en el ciclo menstrual de la mujer, te animamos a seguir leyendo aquí: El ciclo menstrual: ¿qué ocurre en cada una de sus fases?
Estimulación ovárica paso a paso
En la reproducción asistida, lo que se pretende es imitar lo que ocurre en el ciclo natural pero a mayor escala, de manera que maduren varios folículos ováricos a la vez.
Esto se consigue con la medicación hormonal que contiene la hormona FSH. Además, la estimulación ovárica es bilateral: los folículos crecen en ambos ovarios a la vez.
Concretamente, la estimulación ovárica controlada para la FIV consiste en tres fases que se caracterizan por la administración de fármacos diferentes:
- Frenaje o supresión hipofisaria
- se administran fármacos análogos de la GnRH con la finalidad de hacer un bloqueo del flujo hormonal interno entre la hipófisis y los ovarios. De esta manera, no hay producción endógena de gonadotropinas (FSH y LH) y los ovarios se mantienen en reposo.
- Desarrollo folicular múltiple
- una vez bloqueada la hipófisis, es necesario administrar gonadotropinas exógenas para conseguir un desarrollo folicular controlado. Lo que se pretende es sincronizar toda la cohorte de folículos y que crezcan todos a la vez hasta conseguir un tamaño adecuado.
- Maduración folicular final
- esta fase consiste en una inyección final de un fármaco que contiene la hormona hCG para que los óvulos que hay en el interior de los folículos puedan madurar. Es muy importante programar la punción folicular unas 32-34 horas después de esta inyección, ya que si pasa más tiempo se produciría la ovulación y los óvulos maduros sería expulsados de los ovarios a las trompas de Falopio.
¿Cuántos días dura?
La duración de la estimulación ovárica depende de muchos factores, sobre todo de cómo es la respuesta de la mujer a la medicación hormonal y de si los folículos van creciendo correctamente.
En general, la fase de desarrollo folicular múltiple dura aproximadamente unos 10 días. No obstante, la duración total del ciclo va a depender del tipo de protocolo que indique el ginecólogo.
Existen dos tipos de protocolos para la EOC en función del tipo de fármacos utilizados para hacer el frenaje de la hipófisis:
- Protocolo corto
- se utilizan antagonistas de la GnRH, los cuales tienen un efecto inmediato tras su administración, por lo que el número de inyecciones diarias necesarias es menor.
- Protocolo largo
- se utilizan agonistas de la GnRH, los cuales deben empezar a administrarse a mitad del ciclo menstrual previo de la mujer, ya que tardan más en hacer efecto y conseguir el bloqueo completo de la hipófisis.
El Dr. Gorka Barrenetxea nos explica la diferencia entre ambos protocolos en el siguiente vídeo:
Tipos de fármacos
Para que quede más claro los tipos de medicamentos utilizados durante la estimulación ovárica y cuáles son sus principios activos, vamos a resumirlos a continuación, así como a nombrar algunas de las marcas comerciales más utilizadas:
- Agonistas de la GnRH
- son las hormonas utilizadas para frenar la hipófisis en los protocolos largos de EOC. Algunos ejemplos son Decapeptyl, Procrin y Synarel.
- Antagonistas de la GnRH
- son las hormonas utilizadas para frenar la hipófisis en los protocolos cortos de EOC. Los fármacos más utilizados son Cetrotide y Orgalutran.
- Gonadotropinas
- son los fármacos que contienen FSH y/o LH como principios activos. Entre ellos podemos encontrar Gonal-f, Puregon, Menopur, Pergoveris, Ovaleap, Bemfola, Fostipur, Rekovelle y Elonva.
- Inductores de la ovulación
- son lo medicamentos que sirven para realizar la maduración folicular final e inducir la ovulación. El más famoso en la FIV es Ovitrelle que contiene la hormona hCG.
Para información más detallada sobre este tema, puedes seguir leyendo aquí: Medicamentos utilizados en la estimulación ovárica controlada.
Control médico
La medicación hormonal para estimular los ovarios, es decir, las gonadotropinas, se debe empezar a administrar los primeros días de regla (entre el día 1 y el día 3). Se realiza una ecografía transvaginal a la mujer para comprobar que los ovarios están en reposo y, si es así, se puede comenzar con la estimulación.
La medicación suele administrarse mediante inyecciones subcutáneas diarias en la zona del abdomen. Tras varios días con la aplicación de estos fármacos, la paciente debe acudir a la clínica para comprobar cómo se van desarrollando los folículos por ecografía. Este control debe repetirse cada dos días aproximadamente.
Durante el seguimiento médico, se cuentan los folículos que van creciendo y cuál es su tamaño. Si fuera necesario, el ginecólogo ajustaría la dosis del medicamento con el fin de obtener una respuesta ovárica óptima.
El tamaño adecuado que deben alcanzar los folículos es de 18 mm más o menos. Además, también es necesario controlar el nivel de estradiol, que suele ser de 200-300 pg/ml por cada folículo maduro.
En este momento, se programa la punción folicular para la recuperación de los óvulos maduros y se indica a la mujer el momento exacto en el que tendrá que aplicarse la inyección de hCG.
En el caso de la IA no se extraen los óvulos, sino que se programa la ovulación y la inseminación intrauterina.
La reproducción asistida, como cualquier tratamiento médico, requiere que confíes en la profesionalidad de los médicos y la clínica que elijas. Es evidente que no todos son iguales.
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Respuesta del ovario a la medicación
Cada mujer o, mejor dicho, sus ovarios, puede responder de formas diferentes a la medicación hormonal utilizada para la EOC, por lo que es habitual obtener resultados diferentes en distintas mujeres a las que se les ha aplicado el mismo protocolo de estimulación.
Por una parte, encontramos los casos de baja respuesta, en los que el número de folículos desarrollados es bajo y se recuperan pocos ovocitos en la punción ovárica (3 o menos).
Una baja respondedora también puede tener una estimulación fallida y que no se recupere ningún ovocito en la punción, bien porque los folículos estén vacíos, bien porque no alcancen el diámetro adecuado o porque no se consiga la maduración de ninguno.
Esto suele pasar sobre todo en mujeres mayores de 35 años que presentan una baja reserva ovárica. Sin embargo, también hay casos de mujeres jóvenes con baja respuesta por insuficiencia ovárica prematura u otros desórdenes.
Por otra parte, están los casos de alta respuesta en los que sucede justo lo contrario. Los ovarios tienen una respuesta excesiva y llegan a desarrollar un gran número de folículos.
Como consecuencia, la mujer corre el riesgo de sufrir el síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO) tras la administración de hCG, en el que sus ovarios se encuentran aumentados de tamaño y se siente mucho dolor abdominal.
En caso de sospecha de SHO, es necesario cancelar el ciclo para evitar un mayor riesgo. El SHO desaparece con la bajada de la menstruación, por lo que la solución consiste en congelar los embriones y transferirlos en el siguiente ciclo cuando haya desaparecido el SHO.
Síntomas y efectos secundarios
La medicación hormonal utilizada en la EOC tiene unos síntomas muy característicos que suelen presentar casi todas las mujeres:
- Moratones en la zona de inyección
- Hinchazón abdominal
- Aumento temporal de peso
- Pesadez en las piernas
- Cambios de humor
- Sensación de presión en los ovarios
- Sequedad vaginal
Se trata de síntomas y ligeras molestias muy similares a los que se suelen tener en el síndrome premenstrual, pero es importante que la mujer tenga claro que se deben a la medicación.
Por otra parte, la mujer puede pasar por el síndrome de hiperestimulación ovárica como ya hemos comentado, el cual puede llegar a ser muy grave si no se toman las medidas necesarias.
En el SHO los ovarios se hinchan y el líquido folicular puede verterse hacia la cavidad pélvica. Entre los efectos secundarios moderados del SHO están los dolores fuertes de cabeza, hinchazón, vómitos, dolor abdominal, calambres fuertes y diarreas. En los casos graves, la mujer podría tener taquicardia y dificultad para respirar.
Puedes leer más sobre esto en el siguiente post: ¿Qué es y cómo se cura el SHO?
Entrevista a la Dra. Elena Martín
La estimulación ovárica consta de diferentes fases que nos detalla a continuación la Dra. Elena Martín.
Preguntas de los usuarios
¿Cómo es posible mejorar el proceso de estimulación y en qué líneas se está trabajando en este sentido?
La estimulación ovárica genera, además de alguna pequeña molestia como hinchazón o retención de líquidos pero no de forma exagerada, algo de angustia por dos motivos: primero por el hecho de tener que pincharse una inyección (o dos) todos los días, y segundo por el miedo a hacerlo bien (hay muchos errores en la administración de la medicación por parte del paciente de los que a veces el paciente no es consciente o que lo es pero no lo comunica al médico por “vergüenza”).
Los avances en este sentido van por la búsqueda de fármacos por vía oral pero, de momento, ha habido ya un gran avance en este sentido, y es la administración de una inyección cuyo efecto dura 7 días (Elonva) en vez de las 24h habituales; esto reduce el número de inyecciones y evita los errores mencionados.
¿Hay productos naturales para hacer la estimulación ovárica de forma más natural?
No, solo es posible una estimulación hormonal de la ovulación y a través de inyecciones. No existe un método más natural. La administración, aunque es mediante un pinchazo, es sencilla y no duele.
¿La estimulación ovárica adelanta la menopausia?
No, la medicación hormonal lo que hace es "rescatar" aquellos folículos que inician la maduración pero iban a degenerar y morir. En un ciclo natural solo un óvulo madura totalmente, pero con la medicación el objetivo es que todos los que comienzan la maduración la terminen.
¿Qué respuesta se espera en la estimulación ovárica a los 45 años?
Es habitual que las mujeres de más de 40 años tengan una baja reserva ovárica, por lo que se espera que el ovario tenga una baja respuesta. Muchas de las mujeres que quieren tener un hijo a estas edades necesitan la ovodonación al no poder utilizar sus propios óvulos.
¿Qué precio tiene la medicación para la estimulación ovárica? ¿La cubre la seguridad social?
En una inseminación artificial, la medicación empleada es más suave y la dosis es menor, por lo que el precio será de unos 200-300€ aproximadamente. Sin embargo, si hay que extraer los óvulos del ovario, como ocurre en la FIV y en la ICSI, la dosis requerida es mayor y la medicación debe ser más fuerte. El precio de la misma es de unos 1.000-1.200€.
Si la mujer o pareja cumple los requisitos para acceder a los tratamientos de reproducción asistida por la seguridad social la medicación, al igual que el resto del tratamiento, será gratuita. Si no puede acceder a los tratamientos por la sanidad pública deberá hacer el tratamiento en un centro privado y por tanto la medicación no será financiada por la seguridad social; deberá pagar su coste íntegro.
¿Qué pasa si inicio la estimulación ovárica y tengo un embarazo natural?
Esto no es posible, ya que antes de iniciar la estimulación ovárica la mujer va a hacerse una ecografía transvaginal para comprobar el estado de los ovarios. En caso de haberse quedado embaraza de forma natural en el ciclo anterior, el ginecólogo lo vería en esta ecografía y se interrumpiría todo el proceso de fecundación in vitro.
Además, puesto que en muchos ciclos de FIV es necesario tomar pastillas anticonceptivas y/o fármacos agonistas de la GnRH previamente, no sería posible quedarse embarazada de forma natural durante este periodo.
¿Es posible hacer una estimulación ovárica con una sola trompa?
Por supuesto que sí. Las trompas de Falopio no influyen para nada en un tratamiento de fecundación in vitro. Mientras la mujer tenga ovarios, es posible hacer la estimulación ovárica con las 2 trompas, con sólo 1 o con ninguna. En la punción folicular, el ginecólogo extraerá los ovocitos directamente de los ovarios.
En el caso de la inseminación artificial esto es diferente, ya que las trompas sí que son necesarias. Por tanto, si la mujer solamente tiene un trompa, la estimulación se hará sobre ambos ovarios pero solamente servirán los folículos del ovario donde se encuentre la trompa sana.
Lectura recomendada
La estimulación ovárica controlada es el primer paso para hacer una FIV. A continuación, será necesario extraer los óvulos que hayan logrado crecer. Para saber cómo es este proceso, te recomendamos leer el siguiente artículo: ¿Qué es la punción folicular de un proceso de FIV?
Finalmente, el último paso será transferir los embriones que haya logrado desarrollarse en cultivo para tratar de conseguir el embarazo. Tienes toda esta información aquí: ¿Qué es la transferencia embrionaria?
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Bibliografía
Coroleu B, Devesa M, y Alvarez M. Guía 18. Estimulación ovárica para FIV-ICSI en los ciclos con presunción de baja respuesta. Servicio de Medicina de la Reproducción Departamento de Obstetricia, Ginecología y Reproducción Hospital Universitario Quirón Dexeus, Barcelona. Sociedad Española de Fertilidad (SEF) y Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO)
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Griesinger G. y col. (2006). GnRH-antagonists in ovarian stimulation for IVF in patients with poor response to gonadotropins, polycystic ovary syndrome, and risk of ovarian hyperstimulation: a meta-analysis. Reproductive BioMedicine Online; 13: 628-638.
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Lehert P, Kolibianakis EM, Venetis CA. y col. (2014). Recombinant human follicle-stimulating hormone (r-FSH) plus recombinant luteinizing hormone versus r-FSH alone for ovarian stimulation during assisted reproductive technology: a systematic review and meta-analysis. Reproductive Biology and Endocrinology; 12: article 17.
Rodríguez Gálvez, I., Tocino Díaz, A., Fernández Sánchez, M. Fármacos en la estimulación ovárica: clomifeno, gonadotropinas, análogos GnRH, hCG. En: Unidad 06, Bloque I: Esterilidad femenina. Máster en Reproducción Humana de la Universidad Rey Juan Carlos y el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI).
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¿Es cierto eso de que la estimulación ovárica engorda? Voy a someterme a un tratamiento y me preocupa un poco este tema porque soy de engordar muy fácilmente…
Hola Rubita,
La estimulación ovárica en sí no engorda, pero sí puede haber un ligero aumento de peso durante el tratamiento debido a la retención de líquidos. La mujer también se suele sentir un poco más hinchada por las hormonas, pero no es un aumento de peso real.
Después del tratamiento la mujer recupera su peso, a no ser que se consiga el embarazo por supuesto.
Espero haberte ayudado.
Un saludo
¿Y si la respuesta del ovario es baja qué pasa? Voy a empezar un tratamiento de FIV y parece que tengo baja reserva. ¿Puede que no haya óvulos?
Hola luisa,
Efectivamente, algunas pacientes tienen una baja respuesta a la estimulación ovárica. Para tratar de evitar esto, el médico ajustará la medicación hormonal para intentar conseguir algunos óvulos viables para hacer la FIV.
Puedes encontrar todos los detalles sobre esto aquí: La baja respuesta a la estimulación ovárica.
Espero haberte ayudado.
Un saludo
Buenos días. Les comento mi caso. Tengo SOP y hace 3 años que intento ser mamá. Hace unos meses empecé por la Seguridad Social las pruebas de fertilidad. Todo dio Ok. Hace 16 días empecé con el tratamiento de Puregon para empezar mi primera IA. Pues bien. Empecé tomando 31 IU, pasé a 75 IU y ahora estoy con 100 IU. En mis últimas tres ecos mis folículos no crecieron. Los tengo estancados al 10.7 (el mayor). Mi pregunta es, ¿cómo puede ser que después de 16 días pinchándome Puregon y al ser mi 20 día de ciclo no crezcan mis folículos? Estoy muy preocupada.
Hola Thorete,
La estimulación ovárica en mujeres con SOP a veces puede resultar más costosa porque los ovarios no responden bien a la medicación y los folículos no crecen.
En estos casos, el ginecólogo suele cambiar la pauta de medicación para intentar conseguir una mejor respuesta ovárica en otro ciclo.
Te deseo mucha suerte.
Un saludo
Estimada Zaira, justo ayer 28-03 le realicé una consulta, y el día de hoy manché rosa, mi periodo tendría que ser el 01 o el 02 de abril, estamos a 29 de marzo, puede ser sangrado de implantación? Estoy muy triste y bajoneada, no se que esperar.
Ultimo periodo: 01-03-17 (Empiezo tratamiento de Puregon y Pregnyl)
Ultima relación programada: 17-03-17
Días transcurridos: 12 días (al día de hoy 29-03)
Prox. Periodo: 01-04-17
Puede ser los dolores de ovario que tengo y esta manchita rosa amarronada, el sangrado de implantación o solo estoy alimentando mi esperanza, me bajoneo todo esto. Espero su sincera respuesta. Gracias.
Saludos,
Hola Maia,
Sí que podría tratarse del sangrado de la implantación. Éste tiene lugar antes de la fecha teórica de llegada del periodo y es un sangrado muy leve, ya sea una mancha marrón o de color rosado o rojo. Puedes obtener más información aquí:
¿Es normal sangrar en el embarazo?
El sangrado de la implantación
Espero que tengas mucha suerte.
Un saludo.
Hola, quería consultar. Estoy en un tratamiento de reproducción asistida es mi 1er ciclo estoy con 3 ampollas de puregon y mi óvulo llego a 18 mm después de pregnyl tuve relaciones programadas, estoy al día 10 de la ultima relación programada, tengo hinchazón y sensibilidad en los senos, dolores de ovarios esporádicos, ahora último dolor de pelvis, y el moco cervical muy espeso, pueden ser síntomas de los medicamentos? Cuanto tengo que esperar para una prueba de farmacia? los 1ros son los días de mi periodo.
Cabe indicar que no tengo ovarios poliquísticos, ni trompas obstruidas y ningún examen raro, lo que mi dr. optó es que es anovulación (mis óvulos no llegan al tamaño ideal para ser fecundados). Mi pareja esta médicamente apta.
Agradecería enormemente su respuesta. :)
Saludos.
Hola Maia,
En primer lugar, sí que es posible que los medicamentos que has tomado tengan efectos secundarios cómo los que comentas. Por otro lado, para hacer el test de embarazo y que éste sea fiable, debes esperar al menos 15 días desde la relación sexual. Puedes obtener más información en el siguiente enlace: Test de embarazo.
Espero haberte ayudado.
Un saludo.
Mi duda es si es preciso que durante los días de la estimulación ovárica guarde un reposo especial. ¿Puedo mantener relaciones sexuales con mi marido? Gracias.
Hola Celia,
no es estrictamente necesario que guardes reposo como si te recuperaras de una cirugía. El descanso que necesites vendrá en función de los síntomas que puedas sufrir durante el periodo de estimulación. Hay mujeres que tienen mayores molestias como consecuencia de la medicación y otras que padecen menos dolores durante esos días. Tómate el descanso que tu cuerpo te pida.
No es muy recomendable mantener relaciones sexuales durante una estimulación ovárica sea cual sea el grado de estimulación que se esté llevando a cabo, pues puede ocurrir una ovulación espontánea y por tanto existe el riesgo de embarazo.
Un saludo.