Se define como capacitación espermática al proceso por el que pasa el esperma tras la eyaculación y que permite a los espermatozoides liberados adquirir la capacidad de fecundar el óvulo.
La capacitación de los espermatozoides consiste en una serie de modificaciones en su estructura y movilidad que hacen que el espermatozoide pueda penetrar la gruesa membrana que recubre el ovocito. De este modo, el espermatozoide se puede fusionar con el óvulo y dar lugar al embrión.
Este fenómeno se produce de forma natural a lo largo del tracto reproductor femenino y se imita in vitro para lograr el éxito de los tratamientos de reproducción asistida.
A continuación tienes un índice con los 8 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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¿Cómo es la capacitación espermática in vivo?
Al entrar en contacto con los fluidos del aparato reproductor femenino, los espermatozoides experimentan la etapa final de su desarrollo en la que adquieren la capacidad fecundante.
A medida que los espermatozoides van avanzando hasta llegar a las trompas de Falopio, donde se encuentra el ovocito, ocurren una serie de transformaciones. Esto es lo que conocemos como capacitación espermática.
Los cambios que tienen lugar durante la capacitación espermática son, principalmente, dos:
- Los espermatozoides adquieren la capacidad de llevar a cabo la reacción acrosómica que les facilitará la penetración de la zona pelúcida. La reacción acrosómica permite la liberación de las enzimas del acrosoma (estructura del espermatozoide), las cuales son necesarias para atravesar la zona pelúcida.
- Los espermatozoides experimentan un cambio en su movimiento, dejando de ser rectilíneo para convertirse en un movimiento oscilante caracterizado por los fuertes impulsos de la cabeza. Esto se conoce como hiperactivación espermática.
La capacitación espermática no suceden al mismo tiempo en todos los espermatozoides cuando son expulsados en la eyaculación. De esta manera, al llegar al ovocito, algunos espermatozoides ya habrán completado el proceso y otros no. Por tanto, aquellos espermatozoides ya capacitados mostrarán mayor probabilidad de ser el espermatozoide que finalmente permitirá la fecundación, es decir, el espermatozoide elegido para dar lugar al nuevo ser.
¿Qué es la capacitación espermática in vitro?
En el tratamiento reproductivo de la inseminación artificial (IA), los espermatozoides no atraviesan el tracto reproductor femenino completo, ya que son depositados en el fondo uterino. Por tanto, es necesario imitar las transformaciones moleculares de la capacitación espermática in vivo para que adquieran la capacidad fecundante.
Del mismo modo, en la fecundación in vitro (FIV), ya sea convencional o por medio de la microinyección espermática (ICSI), el espermatozoide debe pasar por el proceso de capacitación fuera del organismo femenino. En este caso, la fusión de óvulo y espermatozoide tiene lugar en el laboratorio.
Ambos procesos necesitan de un pretratamiento del semen eyaculado conocido como capacitación espermática in vitro.
El procedimiento de capacitación en el laboratorio se puede llevar a cabo principalmente de dos formas:
- Los gradientes de densidad.
- El swim-up.
Gracias a estas técnicas, los espermatozoides se separan del líquido seminal al mismo tiempo que se agrupan en función de su movilidad y morfología. Así, obtenemos finalmente una concentración de los espermatozoides con mejor aptitud para llevar a cabo la fecundación del óvulo.
Gradientes de densidad
Los gradientes de densidad es un método de capacitación espermática en el que se emplean dos o tres medios de diferente densidad. A través de este proceso se intenta imitar las distintas fases del camino que hubieran hecho los espermatozoides de forma natural por el tracto reproductor femenino.
Se colocan los medios en un tubo de laboratorio de mayor a menor densidad y a continuación la muestra de semen. Tras el centrifugado del tubo, los espermatozoides con mejores cualidades habrán sido capaces de superar todos los gradientes y llegar hasta el fondo. Ésta será la fracción que separaremos para utilizar en la técnica de reproducción asistida, pues son los espermatozoides con movilidad progresiva.
Swim-up
Este procedimiento de capacitación espermática es el más antiguo. El Swim up consiste en seleccionar los mejores espermatozoides en base a su capacidad para ascender en un medio de cultivo determinado.
La muestra de semen es centrifugada para concentrar todas las células del eyaculado en el fondo del tubo y eliminar el plasma seminal. A continuación, se añade medio de cultivo específico y se deja el tubo en posición inclinada a la espera de que los espermatozoides de buena calidad sean capaces de nadar hacia arriba hasta el borde del medio.
Cuando haya pasado un tiempo aproximado de unos 45 minutos, se recoge la fracción superior de medio de cultivo donde estarán los espermatozoides móviles progresivos para ser empleados en la inseminación artificial o la FIV.
Recuento de espermatozoides móviles (REM)
Cuando el semen ha sido capacitado, se procede a analizar una gota de la muestra obtenida para tener una valoración del semen que se empleará en la técnica reproductiva.
El resultado de este análisis se expresa en cantidad de espermatozoides móviles y con trayectorias rectilíneas por mililitro de semen eyaculado. Es lo que se conoce como REM (recuento de espermatozoides móviles).
La capacitación no solo se realiza para obtener una muestra seminal con capacidad fecundante antes de proceder a la IA o la FIV, sino que también es una prueba diagnóstica de la infertilidad masculina.
En este sentido, surge lo que llamamos seminograma REM o test de capacitación espermática REM. Se trata de hacer un seminograma básico seguido de una capacitación espermática para determinar, en base a la calidad del semen, la mejor técnica reproductiva.
Aunque esto es orientativo, los resultados de la capacitación se suelen asociar con las técnicas de reproducción asistida de la siguiente forma:
- REM superior a 3 millones de espermatozoides móviles por ml de semen: se indica la realización de la inseminación artificial.
- REM entre 1 y 3 millones de espermatozoides móviles por ml de semen: se recomienda aplicar la fecundación in vitro (FIV) convencional.
- REM inferior a 1 millón de espermatozoides móviles por ml de semen: se indica la microinyección intracitoplásmica de espermatozoides (ICSI).
Si quieres más detalles sobre este tipo de estudio diagnóstico, puedes leer este artículo: ¿Qué significa REM?
Vídeo sobre la capacitación espermática
En este vídeo, Silvia Azaña, embrióloga de Reproducción Asistida ORG, nos habla sobre la capacitación de los espermatozoides in vivo y de los diferentes métodos para realizarla in vitro.
Tal y como dice Silvia:
Es el proceso por el que pasa el semen eyaculado y que va a permitir a los espermatozoides adquirir la capacidad de fecundar al ovocito. Este proceso se produce de manera natural a lo largo del tracto reproductor femenino y se imita in vitro en el laboratorio para lograr el éxito de las técnicas de reproducción asistida.
Preguntas de los usuarios
¿Cómo se elige la técnica de capacitación espermática a aplicar en cada caso?
Dependiendo de las características de la muestra seminal una vez realizada la punción folicular, se puede recurrir al lavado seminal o los gradientes de densidad (nosotros utilizamos el sistema iSolate®).
Normalmente, si los parámetros seminales son normales, se recurre a los gradientes de densidad. En cambio, si los parámetros son anormales, se hace un lavado de la muestra. Si se detecta un problema de fertilidad en el hombre en un estudio de fertilidad, se suele hacer un lavado, mientras que la otra técnica se emplea en muestras normozoospérmicas. En ambos casos, el objetivo es capacitar la muestra.
¿Qué duración tiene el proceso de capacitación espermática?
La capacitación espermática es el proceso por el que el espermatozoide adquiere la capacidad de fecundar al óvulo. En una relación natural ocurre tras la eyaculación, cuando los espermatozoides se introducen en el aparato reproductor femenino. Mientras que en el laboratorio forzamos esta capacitación mediante unos procesos de lavado espermático en los que, además, seleccionamos a los mejores, eliminando los inmóviles y las sustancias que pueden ser tóxicas para el espermatozoide.
En el laboratorio, la duración de este proceso se encuentra entre los 30-60 minutos, dependiendo del tipo de capacitación que seleccionemos. Podemos elegir entre:
- Gradientes de densidad: donde separamos y concentramos por centrifugación. En esta capacitación seleccionamos aquellos espermatozoides que consiguen atravesar los gradientes. Se realiza en unos 30 minutos.
- Swim-up: donde centrifugamos también la muestra para concentrarla y eliminamos el sobrenadante (plasma seminal). Añadimos medio nuevo y será en este medio nuevo dónde seleccionaremos los espermatozoides que han conseguido subir o "nadar" tras 40 minutos en el incubador.
¿Existe alguna forma de hacer una capacitación espermática casera?
Para hacer la capacitación espermática se necesita una centrífuga de laboratorio, medios especiales, conocer los pasos del proceso, etc. Por tanto, no es algo que pueda hacerse desde casa.
¿Cuál es el mejor método de capacitación de los espermatozoides?
No hay una técnica mejor que otra, aunque quizá, el proceso de gradientes de densidad permite obtener muestras más limpias, es decir, con una mayor eliminación de células y espermatozoides de mala movilidad.
En cualquier caso, aplicar uno u otro método dependerá de las preferencias de cada clínica de fertilidad, la calidad de la muestra seminal, la técnica de reproducción asistida que vayamos a realizar, etc.
Existe la posibilidad de realizar una fusión de ambas. Se trataría de aplicar los gradientes de densidad y, con la muestra obtenida, realizar un "swim-up", es decir, dejar que los espermatozoides obtenidos naden en medio de cultivo para seleccionar, de entre los buenos, los mejores.
¿Cuál es el coste de la capacitación espermática?
La capacitación espermática es un paso más de las técnicas de reproducción asistida y, por ello, se incluye en el precio de éstas, ya sea la inseminación artificial o la FIV.
Si la capacitación espermática se realiza como prueba diagnóstica, es decir, si vamos a hacer un seminograma REM, sí podemos calcular el precio de este proceso. El coste de un seminograma ronda los 70-100 euros, mientras que un seminograma REM se sitúa en torno a los 150 euros.
¿Qué es el test de capacitación espermática?
El test o análisis de la capacitación espermática es una prueba que se lleva a cabo en el semen para evaluar la capacidad de fecundación de los espermatozoides de la muestra seminal.
Para llevar a cabo este análisis es importante que el paciente mantenga un periodo de abstinencia de 3-5 días y recoja una muestra de semen por masturbación.
Según los resultados obtenido del test de capacitación espermática, se escogerá la técnica de reproducción asistida más recomendada en cada caso.
Lectura recomendada
Tal y como hemos comentado anteriormente, la capacitación espermática in vivo ocurre a medida que el espermatozoide avanza por el tracto reproductor de la mujer. Si quieres conocer el camino que recorre, te recomendamos visitar el siguiente artículo:Camino de los espermatozoides hasta el óvulo.
Si lo que te gustaría es leer más información acerca de las diferentes técnicas reproducción asistida en función del resultado obtenido en el seminograma REM, te invitamos a acceder a este enlace: Las técnicas de reproducción asistida: diferencias y complejidad.
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Bibliografía
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Hola, mi actual pareja está operado y queremos tener un bebé. ¿Hay alguna manera de lograrlo? ¿Dónde podemos acudir para mayor información?
Espero pronta respuesta, gracias.
Hola Monserrat,
Con una vasectomía hecha, la única posibilidad para recuperar espermatozoides y así hacer un tratamiento de fecundación in vitro (FIV) es haciendo una biopsia de testículo. Deberíais ir a una clínica de reproducción asistida para ello.
Podéis informaros más en el siguiente artículo: ¿Es posible el embarazo con la vasectomía?
Espero haberte ayudado.
Un saludo
¿Pero cómo se recupera la muestra del fondo del tubo después de centrifugarla?
Hola Rorro,
Dado que la fracción de semen que posee los espermatozoides móviles se encuentra en el fondo del tubo, es un poco complicado recuperarla. Con mucho manejo y precisión se introduce (pasando por todas las capas superiores) una pipeta Pasteur hasta el final del tubo y se recupera todo el semen capacitado evitando, en la medida de lo posible, arrastrar parte de las fracciones desechadas.
Un saludo
Me realizaron una inseminación solo con un REM de 2.8 millones de espermatozoides. Quisiera saber las probabilidades que tengo de que sea positivo.
Hola Andrea,
Un REM de 2,8 millones de espermatozoides es una buena cifra para conseguir un resultado positivo en una IA. Si bien es cierto que, dependiendo de cada clínica de reproducción asistida, la IA se realiza con un REM diferente.
Espero que el tratamiento vaya muy bien.
Un saludo
Hola a mi me realizarón el 07/02/2013 la IIU porque mi esposo tiene la eyaculación retrógrada. La Capacitación Espermática es
Motilidad progresiva 14 %
Motilidad no Progresiva 9 %
Inmóviles 77 %
Motilidad total 23 %
n° de espermatozoides 9.200.00
Total de espermatozodes/ muestra 6.440.00
Comentario Buena recuperación de motilidadd.
¿Qué posibilidades tengo de lograr un embarazo?
Gracias por la respuesta.
Buenos días ojal y alguien me pudiera ayudar, ya que ando un poco preocupado y desanimado. Tengo 3 años de casado y mi esposa no se ha podido embarazar y eso que nunca nos hemos cuidado. A todo esto, al parecer, el del problema soy yo. Ya me realiza una operación de varicocele pero no mejoro mucho. Los estudios muestran que mis espermas no tienen movilidad. Los resultados son los siguientes del ultimo estudio que me realicé:
PROGRESIÓN RÁPIDA 0%
PROGRESIÓN LENTA 55 %
SIN PROGRESIÓN 13%
INMÓVILES 32%
VIABILIDAD DE ESPERMATOZOIDES VIVOS 80%
CONCENTRACIÓN ESPERMÁTICA
POR ML 28,375,000
POR VOLUMEN DE MUESTRA 70,937,500
Ojalá y me pudieran ayudar, ya que en verdad nos encontramos mi esposa y yo un poco preocupados y deshorientados en verdad. Les agradecería mucho que me pudieran ayudar con la duda que tengo.
Gracias