¿Por qué son tan frecuentes las infecciones de orina en el embarazo?

Las infecciones del tracto urinario (ITU) son bastante comunes durante el embarazo, ocurriendo en un 5-10% de todas las gestaciones. Estas infecciones pueden cursar sin síntomas, lo que se conoce como bacteriurias asintomáticas, pero también incluye las más conocidas cistitis y la pielonefritis aguda.

Ciertos cambios que experimenta el cuerpo de la mujer de forma normal en la gestación favorecen la ocurrencia de las ITU y, por tanto, aumenta el riesgo de padecerlas. Por ello, será importante detectarlas, para poderlas tratar adecuadamente y que no afecten ni a la mujer ni al bebé.

Infecciones de orina y embarazo

En la gestación se producen muchos cambios en el cuerpo de la mujer. Entre ellos, los que ocurren de manera normal en el sistema urinario de la embarazada favorecen el desarrollo de las infecciones del tracto urinario (ITU). Por ello, hay un mayor riesgo de contraer este tipo de infecciones en el embarazo. Dentro de estos cambios se encuentra:

• Dilatación de los uréteres (los conductos que comunican los riñones con la vejiga).
• Presión sobre uréteres y vejiga por el tamaño creciente del útero.
• Menor tono muscular en los uréteres.
• Mayor reflujo de vejiga a uréteres.
• Aumento del volumen en la vejiga.
• Mayor pH de la orina (se hace menos ácida) y mayor contenido de azúcares.

Causas que favorecen la infección de orina en el embarazo

Las infecciones del tracto urinario (ITU) suponen un cultivo de orina con una bacteriuria de más de 100.000 unidades formadoras de colonias (UFC) por mililitro. De modo general, los microorganismos que causan estas ITU durante el embarazo son los mismos que en la mujer no gestante.

Tipos de infección de orina en el embarazo y síntomas

Se pueden distinguir tres tipos de infección de orina, en función de los síntomas que presenta la embarazada o de la ausencia de ellos. Se trata de la bacteriuria asintomática, la cistitis y la pielonefritis aguda.

Bacteriuria asintomática

La bacteriuria asintomática es la forma más frecuente de ITU, se produce en un 2-11% de los embarazos. Como su propio nombre indica, se caracteriza por la ausencia de síntomas, pese a que sí hay bacterias en la orina de la mujer.

Aunque no exista sintomatología, detectar las bacteriurias asintomáticas en el embarazo es importante. La gestación puede llevar a que estas bacteriurias asintomáticas se compliquen, dando lugar a pielonefritis aguda en un 30-35% de las ocasiones.

Por este motivo, cuando a la embarazada se le realiza la analítica del primer trimestre, lo recomendable es que se realice también un cultivo de orina para detectar las bacteriurias asintomáticas.

Bacteriuria asintomática en el embarazo

Así, si el resultado es positivo, se pondrá un tratamiento antibiótico a la paciente para disminuir la posibilidad de que ocurra una pielonefritis. De igual modo, se realizará un nuevo cultivo de orina post tratamiento para comprobar que ya es negativo y, periódicamente, se realizarán cultivos de control.

Además, el tratamiento de la bacteriuria asintomática podría reducir la tasa de parto pretérmino y de bajo peso al nacer.

Cistitis

Las cistitis ocurren en, aproximadamente, el 1,5% de las gestaciones y aparecen más frecuentemente en el segundo trimestre de embarazo. Estas ITU son bastante reconocibles porque la mujer nota síntomas como:

• Dolor o ardor al orinar.
• Mayor frecuencia de micción.
• Sensación de necesitar orinar urgentemente.
• Dolor en la zona superior del pubis.
• Orina turbia o, incluso, con sangre.

Síntomas de cistitis

En este caso, debe realizarse un cultivo de orina para confirmar el diagnóstico. Sin embargo, el tratamiento antibiótico puede iniciarse antes de tener los resultados, para evitar que la infección se agrave.

Una vez finalizado el tratamiento, se realizará otro cultivo de orina a los 7-15 días para comprobar que es negativo y, de igual modo, también se realizarán urinocultivos de control.

Pielonefritis aguda

Se trata de una infección en la que la vía urinaria alta y el riñón se ven afectados, de manera unilateral (más frecuente en el lado derecho) o bilateral. La pielonefritis aguda ocurre en el 1-2% de los embarazos, más comúnmente en aquellas mujeres que han padecido una bacteriuria asintomática, sobre todo, si no se sometieron a ningún tipo de tratamiento o no fue adecuado.

Su aparición suele ser en el segundo o tercer trimestre de gestación, causando síntomas como los siguientes:

• Fiebre.
• Sudoración y escalofríos.
• Náuseas y vómitos.
• Dolor en la lumbar intenso y constante.
• Alteración del estado general de la embarazada.

Síntomas de pielonefritis en el embarazo

Debido a su mayor gravedad, la pielonefritis aguda suele requerir que la embarazada sea hospitalizada. Así, podrá realizarse una evaluación por parte del obstetra, los análisis y pruebas necesarias y el inicio del tratamiento antibiótico intravenoso cuanto antes.

Posteriormente, el seguimiento incluye un cultivo de orina después de finalizar con el tratamiento antibiótico, así como de manera periódica (habitualmente cada mes).

Vídeo sobre las infecciones de orina en el embarazo

Silvia Azaña, embrióloga de Reproducción Asistida ORG, nos habla en este vídeo acerca de las infecciones de orina durante el embarazo.

Tal y como nos cuenta Silvia:

En la gestación se producen muchos cambios en el cuerpo de la mujer. Entre ellos, los que ocurren de manera normal en el sistema urinario de la embarazada favorecen el desarrollo de las infecciones del tracto urinario o ITU. Por ello, hay un mayor riesgo de contraer este tipo de infecciones en el embarazo.

Preguntas de los usuarios

¿La infección de orina durante el embarazo supone un riesgo?

Durante la gestación se producen una serie de cambios en el organismo de la mujer que puede aumentar la probabilidad de infección de orina. El riesgo recae en el hecho de que la infección se extienda al torrente sanguíneo y resulte peligroso para el feto y la madre. Por ello, es común hacer análisis de orina en los controles rutinarios del embarazo.

Los riesgos fetales más destacados son: parto prematuro, retraso del crecimiento fetal, bajo peso al nacer o anemia en el bebé.

Puedes obtener más información en este enlace: Cistitis en el embarazo.

¿Se puede prevenir la infección de orina en el embarazo?

Existen algunos consejos que la mujer puede tener en cuenta para tratar de evitar la infección de orina en el embarazo. Entre ellos se encuentra:

• Beber suficiente agua, para favorecer la producción de orina y la micción.
• Acudir al baño siempre que sea necesario, sin aguantar ni retener la orina.
• Limpiar la zona genital siempre de delante hacia atrás.
• Usar ropa interior de algodón, más transpirable, para evitar la humedad.
• Cambiar el bikini o bañador mojado por ropa seca tras el baño en piscina o playa.
• Miccionar después de las relaciones sexuales.

No obstante, si apareciera infección urinaria en el embarazo, la mujer debe acudir al especialista cuanto antes para que pueda pautar el tratamiento más indicado y así evitar complicaciones para ella y el bebé.

En el caso de recurrencias, el especialista también puede pautar un tratamiento preventivo para prevenir que reaparezcan las infecciones.

¿Hay algún remedio natural para tratar la infección de orina en el embarazo?

Cuando hay una infección del tracto urinario (ITU) en el embarazo, ya sea una bacteriuria asintomática, una cistitis o una pielonefritis aguda, se debe pautar un tratamiento antibiótico efectivo y no tratar de curarla con remedios naturales.

El especialista valorará el mejor antibiótico y pauta para la mujer, según la situación particular y siempre teniendo en cuenta que la mujer está embarazada.

No tratar una ITU adecuadamente podría tener consecuencias tanto para la madre como para el bebé.
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Lecturas recomendadas

Si quieres saber más acerca de las posibles complicaciones que pueden ocurrir en el embarazo, puedes acceder al siguiente enlace: ¿Cuáles son las complicaciones del embarazo más comunes?

Por otro lado, si quieres leer más acerca de las infecciones de orina, te recomendamos que visites este artículo: Infecciones urinarias: causas, síntomas y tratamientos