El asma es una de las dolencias más comunes en la población infantil y se ha convertido en una de las primeras causas de ingresos hospitalarios y de urgencias pediátricas. El asma suele ir asociada a alguna infección respiratoria del pequeño. Además, existen varios agentes que pueden desencadenar una crisis de asma como el polen, los ácaros, etc.
Cuando sucede una crisis asmática, las vías respiratorias del pequeño se inflaman, dificultándose la respiración. Entre las manifestaciones clínicas más habituales de una crisis de asma infantil están la tos y las sibilancias.
A continuación tienes un índice con los 7 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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¿Cuáles son las causas del asma infantil?
El asma se produce como consecuencia del cierre de las vías respiratorias, entorpeciendo por tanto, el paso del aire. Se suele producir ante ciertas reacciones alérgicas o infecciones respiratorias.
Esta afección respiratoria es frecuente, especialmente, en los primeros años de vida y va mejorando, notablemente, a partir de los siete años de edad.
A lo largo de la vida temprana del pequeño, se pueden dar muchos episodios de asma. Algunos de lo factores de riesgo para el asma infantil son:
- Exposición al tabaco antes y después del nacimiento.
- Reacciones alérgicas.
- Antecedentes familiares.
- Alta contaminación.
- Obesidad.
En función de la gravedad o la frecuencia de las crisis asmáticas, el asma puede considerarse leve si las crisis se producen una o dos veces semanales o moderada cuando supera las dos crisis semanales. En el caso de que las crisis asmáticas sean con mucha frecuencia, entonces será considerado como grave.
Síntomas del asma infantil
El asma en edad temprana produce una serie de síntomas en el bebé como pueden ser la inflamación de los bronquios que son más inmaduros y de menor diámetro, el aumento de la excitabilidad bronquial que produce una contracción de los bronquios estrechando la vía aérea y la obstrucción de los mismos por los llamados tapones de moco espeso (esta última fase es la que produce los pitidos al respirar y la sensación de fatiga y de falta de aire).
Todo este proceso asmático produce, a su vez, una serie de síntomas externos como:
- Tos seca.
- Pitidos al respirar.
- Dificultades respiratorias.
- Opresión en el pecho.
- Respiración entrecortada.
- Sensación de ahogo.
- Aleteo nasal.
En algunas ocasiones, se pueden dar episodios de fiebre, sinusitis o incluso de dermatitis atópica en niños que padecen crisis asmáticas.
¿Existe tratamiento para el asma infantil?
Antes de establecer un tratamiento será necesario identificar el desencadenante de la crisis asmática. En base a ello, se determinará la mejor opción terapéutica, pero el tratamiento para el asma debe estar siempre supervisado por un médico.
Normalmente, se trata de un tratamiento basado en inhaladores de corticoides y salbutamol, ya que ayudan a reducir la inflamación de las vías respiratorias y a la apertura de las mismas respectivamente. No es recomendable la ingesta de aspirinas ni de antiinflamatorios frente a una crisis de asma.
Además, si la causa del asma infantil es un alérgeno, entonces se puede optar por la inmunoterapia. En este caso, se aplicarán diversas inyecciones con el alérgeno en cuestión. De esta forma, el pequeño irá teniendo cada vez menos reacciones alérgicas y crisis asmáticas.
Recomendaciones para prevenir el asma infantil
Para el asma, igual que para las alergias, es recomendable mantener el espacio del niño libre de polvo, ya que los ácaros pueden ser el desencadenante de una crisis. Otros factores de riesgo pueden ser el polen, los hongos, la presencia de animales, la toma de algunos medicamentos, etc.
La limpieza del hogar y, especialmente, la de la ropa de cama es importante, así como que el bebé viva en un espacio libre de humo.
El deporte y la actividad física también puede desencadenar una crisis asmática. Sin embargo, es recomendable que el pequeño haga ejercicio, pero que preste atención a los síntomas del asma por si fuera necesario aplicar algún fármaco.
Ante una crisis es necesario que los padres mantengan la calma, su nerviosismo pone nervioso también al pequeño y esto puede dificultarle aún más la respiración. La crisis no tiene porque prolongarse en exceso, pero de lo contrario, lo mejor será acudir al servicio de urgencias.
Preguntas de los usuarios
¿Cómo se diagnostica el asma infantil?
El asma infantil no es fácil de diagnosticar, ya que existen otras patologías que causan manifestaciones clínicas similares al asma. Por ello, algunas pruebas que se pueden realizar para el diagnóstico del asma son:
- Espirometría para evaluar la función de los pulmones, ya que mide la cantidad de aire que exhala el niño y la velocidad con la que lo hace.
- Medir el nivel de óxido nítrico exhalado.
No obstante, estas pruebas no ofrecen resultados precisos cuando la edad es inferior a los 5 años. En este caso, el médico diagnosticará el asma teniendo en cuenta los síntomas descritos en la consulta.
¿Qué complicaciones provoca el asma infantil?
El asma, al igual que otra afección respiratoria, puede causar complicaciones en los niños y las niñas. Entre las más frecuentes se encuentran:
- Tos que se prolonga en el tiempo, es decir, tos persistente.
- Dificultad para conciliar el sueño debido a la tos nocturna.
- Menor capacidad para practicar deporte.
- Problemas en la respiración.
Lecturas recomendadas
Como hemos comentado, el asma infantil suele estar relacionado con enfermedades respiratorias. Por ello, te invitamos a seguir leyendo más información aquí: Infecciones respiratorias en niños.
Además, los bebés prematuros tienen más dificultad para respirar puesto que sus pulmones no están formados por completo. Si te interesa este tema, te recomendamos el siguiente artículo: Síndrome de distrés respiratorio neonatal: tipos, causas y tratamiento.
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Preguntas de los usuarios: '¿Cómo se diagnostica el asma infantil?' y '¿Qué complicaciones provoca el asma infantil?'.
Hola, soy una madre de dos niñas la menor que tiene 3 años hasta los 2 años padecia en invierno 2 o mas crisis este ultimo gracias a un tratamiento de singulair y flixotide no a recaido.
En estos dias la llevamos a su control dejaremos de tomar los preventivos durante estos meses y veremos que tal para diciembre cuando empieza el invierno ya que es la epoca de riesgo, en cambio mi nena de 4 años al año de vida mas o menos tuvo una crisis pero no le volvio a dar mas, pero este invierno cogio una tan fuerte que paso a pulmonia, nosotros pensamos que ella ya no volveria a tener este problema.
Es triste ver a un nene pequeño que sufra estos males.