La teratozoospermia o teratospermia hace referencia a la mala morfología de los espermatozoides en el semen eyaculado.
Esta alteración espermática supone una causa de infertilidad masculina, puesto que los espermatozoides anómalos no son capaces de fecundar al óvulo o, en caso de hacerlo, pueden dar lugar a problemas en el desarrollo del embrión.
La teratozoospermia no presenta ningún síntoma asociado que el varón pueda reconocer. Por tanto, para poder identificar esta alteración seminal, es necesario analizar los espermatozoides en un laboratorio de andrología a través de un seminograma.
A continuación tienes un índice con los 8 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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¿Qué es el seminograma?
El seminograma es la prueba más importante para evaluar el estado de la fertilidad en el hombre. Se trata de un análisis muy completo del semen en el que se valoran multitud de parámetros. Los más importantes son los siguientes:
- Volumen seminal.
- Concentración espermática.
- Movilidad espermática.
- Morfología espermática.
- Vitalidad espermática.
Todos los valores obtenidos de este análisis básico del semen dan información muy valiosa sobre la fertilidad masculina.
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En concreto, el número de espermatozoides que presenten alteraciones en su morfología indicarán si existe o no un problema de teratospermia.
Teratozoospermia según la OMS
Cuando se analiza una muestra seminal y se observa una gran cantidad de espermatozoides con formas amorfas, el diagnóstico será teratozoospermia.
A pesar de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado una actualización del Manual de Laboratorio para el Examen y Procesamiento del semen en 2021 (constituyendo la sexta edición), lo cierto es que lo más habitual es seguir atendiendo a los criterios de la quinta edición (correspondiente a 2010).
Por ello, se considera que un hombre tiene una buena morfología espermática cuando presenta al menos el 4% de espermatozoides con forma normal. Por tanto, para considerar que un varón padece teratozoospermia, deben presentar más del 96% de sus espermatozoides alteraciones en la cabeza, cuello o cola.
Teratozoospermia según Kruger
Es posible que algunos laboratorios utilicen unos valores de referencia diferentes a los de la OMS para evaluar la morfología espermática.
Estos son los criterios estrictos de Kruger, los cuales establecen que un hombre padece teratozoospermia cuando más del 85% de los espermatozoides son amorfos.
En cambio, el varón será fértil cuando al menos el 15% de sus espermatozoides tenga forma normal.
Estos criterios de valoración son más estrictos que los de la OMS. Por tanto, es posible que un hombre sea diagnosticado con teratozoospermia según Kruger y, en cambio, no presente ningún problema de calidad seminal si se utilizan los criterios de la OMS. Estos serían los casos de valores de teratozoospermia entre el 4 y 14%.
Análisis de la morfología espermática
Durante la realización del seminograma, es necesario hacer la tinción de una gota de semen para poder observar la morfología de los espermatozoides bajo el microscopio.
Aunque existen muchos tipos de tinciones en los distintos laboratorios de andrología, la tinción de Diff-Quik es una de las más utilizadas. Esta técnica utiliza el colorante azul de metileno y, finalmente, es posible ver los espermatozoides de un color azul-morado para diferenciar sus estructuras.
El espermatozoide perfecto, según la OMS, es aquel que tiene una cabeza ovalada con acrosoma en su interior, una pieza intermedia ligeramente ensanchada y una cola larga que permite movimiento.
Para poder evaluar de manera correcta si un espermatozoide tiene morfología normal o anómala, el especialista que realiza el análisis debe basarse en los siguientes criterios para identificar las anomalías en cada una de las 3 zonas:
- Cabeza
- debe ser ovalada y con contorno regular. El acrosoma debe abarcar un 40-70% del volumen de la cabeza y situarse en la parte más distal. Por último, la presencia de vacuolas en el interior tiene que ser inferior al 20%.
- Pieza intermedia
- debe ser lineal y unirse a la cabeza por la parte axial (zona opuesta al acrosoma). Su longitud normal es de 1.5 veces la cabeza. Además, el grosor del cuello debe ser intermedio entre la cabeza y la cola.
- Cola
- es la parte más estrecha y larga del espermatozoide. Debe tener una longitud de unas 50 micras y estar desenrollada.
Para calcular el porcentaje de espermatozoides anómalos, generalmente se cuentan unos 200 espermatozoides en el microscopio al mismo tiempo que se valoran y, a continuación, se estima el porcentaje de cada anomalía y el porcentaje total.
Existen otros métodos más novedosos para evaluar los parámetros seminales y la morfología espermática de manera más rápida. Son los llamados sistemas CASA (de la sigla en inglés de Computer Assisted Semen Analysis). No obstante, éstos no se utilizan de manera rutinaria en las clínicas de reproducción asistida.
Resultados del seminograma
Como hemos dicho, el laboratorio responsable del análisis del semen debe especificar en el informe si ha utilizado los criterios de la OMS o los de Kruger para evaluar la morfología.
Normalmente, en el informe de resultados se incluye una tabla con el recuento de espermatozoides y los porcentajes para cada parámetro y, además, es posible que se incluyan algunos gráficos para que el paciente pueda entenderlo mejor.
Aparte del porcentaje de espermatozoides normales y anormales, también se incluye el número de anomalías presentes en cada parte del espermatozoide, es decir, en la cabeza, el cuello y la cola.
A partir del número de malformaciones en cada parte del espermatozoide, es posible calcular otro parámetro: el índice de teratozoospermia (TZI).
La fórmula que se sigue para ello es la siguiente: TZI = ( c + p + q ) / x, donde cada variable equivale a:
- c = alteraciones en la cabeza
- p = alteraciones en la pieza intermedia
- q = alteraciones en la cola
- x = total de espermatozoides anormales
El rango del TZI se sitúa entre 1 y 3, siendo 1 cuando los espermatozoides sólo presenten anomalías en una zona y 3 en el caso de que existan alteraciones en cabeza, cuello y cola. Evidentemente, cuanto mayor sea el TZI, peor pronóstico de teratozoospermia tendrá el paciente.
Preguntas de los usuarios
¿Puedo tener hijos con un 3% de espermatozoides con formas normales?
Sí, se puede conseguir un embarazo con un porcentaje del 3% de espermatozoides de formas normales, aunque es probable que deba recurrir a técnicas de reproducción asistida.
El embarazo natural con teratozoospermia (espermatozoides anormales), puede resultar complicado. En los casos más graves de alteración de la morfología espermática es prácticamente imposible que tenga lugar la fecundación y el posterior desarrollo del embrión.
Los varones con infertilidad debida a la teratozoospermia severa tendrán que recurrir a las técnicas de reproducción asistida para poder ser padres. Aunque si la alteración de la morfología es leve, no es un factor predictivo muy fiable de cara a la consecución del embarazo, es un parámetro más que debe tenerse en cuenta en el contexto clínico de cada pareja y va a depender del resto de los parámetros seminales, la edad de la mujer, su reserva ovárica y el estado de salud de general, entre otros.
¿Qué es la teratozoospermia según los criterios de Kruger?
Lo más habitual es que el diagnóstico de la teratozoospermia se realiza teniendo en cuenta los valores de referencia establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Por ello, y basándose en los criterios de la OMS del 2010, un hombre sería diagnosticado de teratozoospermia si su semen presenta menos de un 4% de espermatozoides con formas normales (o lo que es lo mismo más de un 96% de espermatozoides amorfos).
No obstante, hay laboratorios que, en lugar de usar los criterios de la OMS, utilizan los criterios estrictos de Kruger para evaluar la morfología de los espermatozoides. Estos criterios son más estrictos que la OMS. Por ello, un varón presentaría teratozoospermia si más del 85% de espermatozoides tienen formas anormales.
¿Es posible diagnosticar teratozoospermia y azoospermia a la vez?
No. Si una muestra seminal es diagnosticada de azoospermia significa que no se han encontrado espermatozoides en el eyaculado. Por tanto, si no hay espermatozoides, no se puede diagnostica teratozoospermia, es decir, anomalías en la morfología de los espermatozoides.
¿Cuál es el precio del espermiograma para diagnosticar la teratozoospermia?
El coste del seminograma varía en función de la clínica de reproducción asistida (o el laboratorio donde se lleve a cabo el estudio del semen) y el tipo de pruebas que se incluyan en el examen.
Normalmente, el precio de un seminograma básico es de unos 70-130€. Este seminograma básico incluye el análisis de aspectos macroscópicos (aspecto, volumen, ph, etc.) y microscópicos como la concentración, la movilidad y la morfología espermática, por ejemplo.
¿Qué significa tener un índice de teratozoospermia de 1.6?
El índice de teratospermia (TZI) hace referencia al número de defectos que tiene cada espermatozoides amorfo, es decir, la cantidad de zonas afectadas. Recordemos que los espermatozoides pueden tener alteraciones en la morfología de su cabeza, cuello o cola.
Por tanto, si el TZI está comprendido entre 1 y 2 significa que los espermatozoides tendrán afectada una o dos zonas como máximo. En cambio, si el TZI es cercano a 3 quiere decir que los espermatozoides tendrán alteraciones en sus 3 partes, la cabeza, el cuello y la cola. Sin embargo, un TZI cercano a 3 es menos habitual.
Lectura recomendada
Existen multitud de anomalías posibles en la estructura y morfología del espermatozoide. Si te interesa leer más sobre este tema, puedes entrar en el siguiente post: Tipos de deformaciones espermáticas.
El seminograma es la prueba más importante que existe para evaluar el semen y la fertilidad del varón. Para obtener más información sobre esto, te recomendamos seguir leyendo el siguiente artículo: ¿Qué es un seminograma básico y cómo se hace paso a paso?
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Bibliografía
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Gatimel N, Moreau J, Parinaud J, Léandri RD. Sperm morphology: assessment, pathophysiology, clinical relevance, and state of the art in 2017. Andrology. 2017;5(5):845-862 (Ver)
González R, Quintana J, Campos I, Magán R, Ballesteros A. Estudio de la pareja estéril. En Remohí J, Bellver J, Domingo J, Bosch E, Pellicer A. Manual práctico de esterilidad y reproducción humana. Editorial McGraw-Hill-Interamericana 2008:1- 8.
World Health Organization (WHO) (2021). WHO laboratory Manual for the examination of human semen and processing of human semen (Ver)
Preguntas de los usuarios: '¿Puedo tener hijos con un 3% de espermatozoides con formas normales?', '¿Qué es la teratozoospermia según los criterios de Kruger?', '¿Es posible diagnosticar teratozoospermia y azoospermia a la vez?', '¿Cuál es el precio del espermiograma para diagnosticar la teratozoospermia?' y '¿Qué significa tener un índice de teratozoospermia de 1.6?'.
Nombre yoel Fonseca
Me indicaron que tengo prolemas hormonales, aplicando tratamiento de hormonas poder terner hijo d emanera natural
INDICE DE TERATOZOOSPPERMIA (TZI) 1.0 que tan grave esta mi teratoospermia 1.0?
Edad 29
LH 10.47
FHS 3.07
CORTISOL AM 15.17
TESTOSTERONA 7.54
VOLUMNEN 1.2
PH 7.6
LICUEFACCION 180 MINUTOS
VISCOSIDAD 35MM
CONCENTRACION ESPERMATICA/ML 93.000.00 15X 10 60 ESPERMATOZOIDES/ML
TOTAL ESPERMATOSOIDES POR EYACULACION 111.600.000 39X 10 6 ESPERMATOZOIDES
LEOCOCITOS 7-9 X CAMPO
HEMATIES 0-2 X CAMPO
AGLUTINACION 0 GRADO
MOVILIDAD TOTAL 63%
MOVILIDAD PROGRESIVA 40%
NO PROGRESIVA MOVILES 23%
INMOVILES 37%
NORMALES 72%
ANORMALES 28%
PIEZA MEDIA 10%
FLAGELO 6%
EXCESO DE CITOPLASMA 0%
INDICE DE TERATOZOOSPPERMIA (TZI) 1.0
VITALIDAD DE ESPERMA 65%