La esterilidad masculina es la incapacidad de los espermatozoides del varón para fecundar un óvulo. Por tanto, el embarazo será difícil que se produzca. Existen varios factores que pueden llevar al hombre a padecer infertilidad.
En concreto, la infertilidad masculina por una causa espermática es el motivo más común entre los hombres que presentan problemas para concebir.
En este caso, el origen de la infertilidad se encuentra en alteraciones de la calidad seminal, es decir, de los espermatozoides. Estas alteraciones se pueden diagnosticar mediante un seminograma y algunas de las más frecuentes son la astenozoospermia, la teratozoospermia y la azoospermia.
A continuación tienes un índice con los 12 puntos que vamos a tratar en este artículo.
- 1.
- 2.
- 2.1.
- 2.2.
- 2.3.
- 3.
- 4.
- 5.
- 6.
- 7.
- 7.1.
- 7.2.
- 8.
- 9.
- 9.1.
- 9.2.
- 9.3.
- 10.
- 11.
- 12.
Causas
Durante la espermatogénesis (proceso de formación de los espermatozoides), se pueden producir una serie de fallos o errores que llevan a la producción de espermatozoides alterados, ya sea en su morfología, concentración o movilidad.
Cualquier fallo en la calidad del semen puede dificultar o impedir que ocurra la fecundación del óvulo, lo que llevaría a no conseguir el embarazo de forma natural. Por tanto, estas alteraciones en el esperma son una causa de esterilidad masculina.
No obstante, gracias a las técnicas de reproducción asistida, los hombres con problemas de fertilidad pueden ser padres biológicos.
Con el avance de estos tratamientos, el número de espermatozoides requeridos y la movilidad de los mismos ya no son factores determinantes para lograr una gestación.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado una actualización del Manual de Laboratorio para el Examen y Procesamiento del semen en 2021, constituyendo la sexta edición. Sin embargo, los parámetros seminales que se tienen de referencia habitualmente para diagnosticar estas alteraciones son los que la OMS publicó en el año 2010 en su quinta edición. La prueba utilizada para analizarlos es el seminograma, también denominado espermograma.
Saber interpretar el resultado obtenido en un seminograma es importante, ya que este puede ser indicativo de algún problema de fertilidad en el varón.
Desde Reproducción Asistida ORG hemos diseñado una herramienta para ayudarte en esta labor. Para acceder a ella, solo tienes que hacer clic aquí: Interpreta el Resultado de tu Seminograma. Gracias a esta herramienta, obtendrás información personalizada según los valores seminales introducidos y de forma totalmente gratuita.
Cuando no hay ninguna alteración en los parámetros seminales, hablaremos de normozoospermia. En el caso contrario, se diagnosticará alguna de las patologías que se mencionan en los siguientes apartados.
Alteraciones en el número de espermatozoides
Una de las causas de infertilidad masculina por factor espermático es tener una cantidad insuficiente de espermatozoides en el eyaculado. Cuando hay un bajo recuento de espermatozoides, se reducen las posibilidades de que uno de ellos fecunde el óvulo y se produzca un embarazo.
Dependiendo de la severidad de la alteración en la concentración espermática, pueden darse diferentes situaciones: oligozoospermia, criptozoospermia y azoospermia.
Cabe destacar que una baja cantidad de espermatozoides en el eyaculado complica el embarazo de manera natural, pero no es imposible.
Oligozoospermia
La oligozoospermia, también denominada oligospermia, consiste en una baja concentración de espermatozoides en la muestra de semen.
Según los valores de referencia de la OMS, una muestra de semen es normal cuando presenta al menos 15 millones de espermatozoides por mL de eyaculado.
Sin embargo, cuando el esperma contiene una cantidad inferior a este valor pero superior a 100.000 espermatozoides por mL de eyaculado se dice que se trata de una muestra oligozoospérmica.
Si quieres seguir leyendo sobre esto, puedes acceder a este enlace: ¿Qué es la oligospermia? - Causas, tipos y tratamientos.
Criptozoospermia
La criptozoospermia hace referencia a una concentración demasiado baja de espermatozoides en el semen.
En concreto, un hombre padecerá esta alteración espermática cuando el seminograma muestre un valor inferior a 100.000 espermatozoides por mL de eyaculado.
Por tanto, la criptozoospermia es una variante más severa de la oligozoospermia.
Esta alteración espermática se puede confundir con la azoospermia o ausencia de espermatozoides en el eyaculado. En estos casos, si se diagnostica de manera errónea como azoospermia, se indicará que se realice una biopsia testicular innecesariamente.
Si te interesa leer más sobre este tema, te animamos a visitar el siguiente artículo: La criptorquidia: un transtorno testicular que causa esterilidad.
Azoospermia
La azoospermia se define como un problema seminal caracterizado por la ausencia de espermatozoides en el eyaculado.
Estos hombres son capaces de eyacular, pero al analizar la muestra, no se observan espermatozoides.
Según el motivo por el que se produce esta alteración seminal, existen dos tipos de azoospermia:
- Azoospermia obstructiva
- provocada por alteraciones en el transporte de los espermatozoides hasta la uretra.
- Azoospermia secretora
- como consecuencia de problemas en la formación de los espermatozoides. Este tipo de azoospermia también se conoce como azoospermia no obstructiva.
Cabe destacar que si el hombre ha sido sometido a una vasectomía, también debería detectarse azoospermía al analizar la muestra seminal. En caso contrario, significaría que la vasectomía no ha resultado efectiva.
Para más información sobre esta alteración seminal, te recomendamos leer el siguiente artículo: ¿Qué es la azoospermia? - Causas, diagnóstico y tratamiento.
Astenozoospermia
El término astenozoospermia es la palabra empleada para referirse a aquellos casos en que la movilidad de los espermatozoides está alterada. Según los parámetros de referencia de la OMS, se deben tener en cuenta dos tipos de movilidad a la hora de evaluar la calidad seminal:
- Movilidad total
- cuántos espermatozoides se mueven.
- Movilidad progresiva
- cuántos espermatozoides son capaces de moverse y desplazarse.
De modo que, para considerar una muestra de semen normal, al menos un 40% de los espermatozoides deben presentar movilidad y un 32% deben conseguir moverse de forma progresiva. En caso contrario, el resultado seminal sería astenozoospermia.
Dependiendo de la gravedad de esta alteración, se distingue entre astenozoospermia severa, moderada o leve.
Si deseas obtener más información acerca de esta alteración seminal, puedes visitar el siguiente artículo: ¿Qué es la astenozoospermia? - Definición, causas y tratamiento.
Teratozoospermia
La teratozoospermia es una alteración seminal que hace referencia a la forma de los espermatozoides. La morfología normal de un espermatozoide es:
- Cabeza ovalada.
- Pieza media o cuello ligeramente engrosado.
- Cola larga y delgada.
Cuando se estudia una muestra seminal de un varón, al menos, el 4% de los espermatozoides deben presentar estas características para que se considere una muestra normal.
Cuando existe menos de un 4% de los espermatozoides en el eyaculado con morfología normal, esa muestra espermática será diagnosticada de teratozoospermia.
Si deseas seguir leyendo más información acerca de esta alteración seminal, puedes visitar el siguiente artículo: ¿Qué es la teratozoospermia? - Causas, tipos y tratamientos.
Hipospermia
El concepto de hipospermia se define como un volumen de semen inferior a 1,5 ml tras la eyaculación.
Según los parámetros de referencia de la OMS, el volumen de una eyaculación normal debe encontrarse entre 1,5 y 6 ml.
Entre las causas que provocan volúmenes anormales de eyaculado se encuentran alteraciones en las vesículas seminales o en los conductos eyaculadores.
Aunque la hipospermia puede ser una causa de esterilidad masculina, no siempre ocurre así. La razón principal de ello es que si la concentración y calidad de los espermatozoides es adecuada, el varón podrá concebir sin problema.
Si estás interesado en este tema, puedes obtener información más completa en el siguiente artículo: La hipospermia: poca eyaculación de semen en el hombre.
Necrospermia
Este término se refiere a una cantidad elevada de espermatozoides muertos. Para que no se considere esterilidad masculina por esta causa, es necesario que al menos el 58% de los espermatozoides presentes en el eyaculado estén vivos.
Por tanto, si al analizar el semen se encuentra un índice de mortalidad superior al 58%, se diagnosticará necrospermia.
Combinación de alteraciones seminales
En numerosas ocasiones, lo que ocurre es que un hombre padece varias alteraciones seminales de forma simultánea debido a una mala producción espermática.
A continuación, se muestran algunos ejemplos.
Oligoastenozoospermia
La oligoastenozoospermia se produce cuando en un mismo varón existen problemas de baja concentración y mala movilidad de los espermatozoides.
Por tanto, la oligoastenozoospermia es la combinación de oligospermia y astenospermia.
Estas muestras seminales presentan una concentración espermática inferior a 15 millones/ml y una movilidad progresiva de los espermatozoides menor al 32%.
Los varones con oligoastenozoospermia tendrán dificultad para lograr un embarazo de forma natural, ya que la posibilidad de que los espermatozoides fecunden al óvulo son menores.
Si deseas obtener más información sobre esta alteración seminal, no olvides visitar el siguiente enlace: ¿Qué es la oligoastenozoospermia? - Causas y tratamientos.
Oligoastenoteratozoospermia
En los casos de oligoastenoteratozoospermia, se presenta la combinación de las siguientes alteraciones espermáticas.:
- Baja concentración de espermatozoides: menos de 15 millones/ml de eyaculado.
- Mala movilidad espermática: menos del 32% de los espermatozoides se mueven y desplazan.
- Mala morfología de los espermatozoides: menos del 4% de los espermatozoides tienen una formas normales.
La posibilidad de lograr el embarazo cuando existe esta alteración seminal dependerá de la gravedad de la misma.
Por ello, es esencial realizar un buen diagnóstico para poder establecer el mejor tratamiento.
Si quieres seguir leyendo sobre ello, puedes visitar el siguiente artículo: Oligoastenoteratospermia: tratamiento y cómo conseguir el embarazo.
Tratamiento frente a la esterilidad masculina
La calidad espermática es uno de los factores determinantes a la hora de indicar los tratamientos de reproducción asistida. Por tanto, dependiendo de ésta y en ausencia de otras alteraciones que dificulten conseguir el embarazo, se indicará:
- Inseminación artificial
- cuando la calidad seminal es buena según los parámetros comentados pero no se consigue el embarazo naturalmente.
- Fecundación in vitro (FIV)
- en los casos en que la calidad seminal está alterada. Aquellos pacientes que tengan alteraciones severas, la ICSI será su única opción.
- Biopsia testicular
- será necesario si se diagnostica azoospermia por ejemplo.
No obstante, hay que tener en cuenta que cada caso deberá valorarse de forma individual, ya que existen otros factores como el historial clínico de la pareja o la fertilidad de la mujer que pueden influir a la hora de elegir un tratamiento u otro.
La elección de tu tratamiento no se trata solo de una decisión médica. Hay otros factores que debes tener en cuenta para asegurarte de que vas a iniciar el tratamiento que más se ajusta a tu situación.
Si accedes a nuestra guía Fertilidad con Cabeza podrás encontrar la clave para elegir tu tratamiento.
Preguntas de los usuarios
Si tengo oligozoospermia leve, ¿podemos realizar una inseminación artificial?
Sí, siempre que el número de espermatozoides móviles (REM) sea superior a 5x106 espermatozoides/ml, pero también dependerá de otros factores como la edad de la mujer o el tiempo de esterilidad.
¿Se puede conseguir el embarazo natural teniendo azoospermia?
En el caso de tener esta alteración, lamentablemente, no se puede lograr el embarazo de manera natural, ya que no existen espermatozoides en el eyaculado.
No obstante, si se trata de azoospermia obstructiva, pueden obtenerse espermatozoides mediante una biopsia testicular y conseguir ser padres gracias a las técnicas de reproducción asistida.
¿Cómo puedo saber si tengo algún problema en mis espermatozoides?
La única manera de diagnosticar estas alteraciones es mediante un seminograma. Éste debe ser realizado por profesionales especializados, ya sea en una clínica de reproducción asistida o en un laboratorio de análisis clínicos.
Lectura recomendada
Tal y como hemos visto, el seminograma es una prueba fundamental a la hora de diagnosticar la esterilidad por factor espermático. Si quieres saber qué parámetros se analizan o cómo se realiza, te recomendamos que leas este artículo: ¿Qué es el seminograma y cómo se hace paso a paso?
Por otra parte, ¿sabías que existen algunos tratamientos naturales que pueden ayudar en la esterilidad? Puedes profundizar más sobre las técnicas disponibles para solucionar estos problemas en el siguiente enlace: ¿Qué tratamientos existen ante la infertilidad masculina?
Hacemos un gran esfuerzo para ofrecerte información de máxima calidad.
🙏 Por favor, comparte este artículo si te ha gustado. 💜💜 ¡Nos ayudas a seguir!
Bibliografía
Adamopoulos DA. Medical treatment of idiopathic oligozoospermia and male factor subfertility. Asian J Androl. 2000;2(1):25-32.
Aitken RJ, Buckingham DW, Brindle, J, Gomez E, Baker HWG, Irvine DS (1995): Analysis of sperm movement in relation to the oxidative stress created by leukocytes in washed sperm preparations and seminal plasma. Hum Reprod 10:2061–2070.
Auger J, Jouannet P, Eustache F. Another look at human sperm morphology. Hum Reprod. 2016;31(1):10-23 (Ver)
Bollendorf A, Check JH, Lurie D. Evaluation of the effect of the absence of sperm with rapid and linear progressive motility on subsequent pregnancy rates following intrauterine insemination or in vitro fertilization. J Androl 1996; 17550-7 (Ver)
Dahlberg B (1988): Sperm motility in fertile men and males in infertile units: In vitro test. Arch Androl 20:31-34.
Francavilla F, Romano R, Santucci R, Poccia G. Effect of sperm morphology and motile sperm count on outcome of intrauterine insemination in oligozoospermia and/or asthenozoospermia. Fertil Steril. 1990;53(5):892-7 (Ver)
Shabtaie SA, Gerkowicz SA, Kohn TP, Ramasamy R. Role of Abnormal Sperm Morphology in Predicting Pregnancy Outcomes. Curr Urol Rep. 2016;17(9):67 (Ver)
World Health Organization (WHO) (2010). WHO laboratory Manual for the examination of human semen and sperm-cervical mucus interaction. Cambridge Academic Press (Ver)
Preguntas de los usuarios: 'Si tengo oligozoospermia leve, ¿podemos realizar una inseminación artificial?', '¿Se puede conseguir el embarazo natural teniendo azoospermia?' y '¿Cómo puedo saber si tengo algún problema en mis espermatozoides?'.
Autores y colaboradores

Hola, me hicieron una prueba de mi semen y me dijeron que solo un 2% de mis espermatozoides eran normales… ¿No puedo tener hijos?
Hola Lopito,
Si solo un 2% de tus espermatozoides tienen formas normales, el semen sufre una alteración espermática conocida como teratozoospermia. Esta alteración en la calidad seminal provoca mayor dificultad para lograr el embarazo de forma natural. Te aconsejo visitar el siguiente artículo para obtener más información: ¿Qué es la teratozoospermia? – Causas, tipos y tratamientos.
Mi recomendación es que si llevas bastante tiempo intentando lograr un embarazo sin éxito, visites a un especialista. Quizás es necesario recurrir a técnicas de reproducción asistida.
Espero haberte ayudado.
Un saludo.
Buenas noches, soy ralf, tengo 32 años, mi consulta es que sólo tengo un testículo y cuando llego al momento de eyacular no puedo, me encantaría que me pueda responder y me diga que puedo hacer porque quiero tener un hijo.
Hola ralf,
Te aconsejo visitar a un urólogo para tratar de averiguar las causas de esta aneyaculación y saber si existe algún tratamiento para tu caso.
Te deseo mucha suerte.
Un saludo
Hola, soy un chico de 31 años, me hice dos seminogramas para contrastarlos y me detectaron astenozoospermia. No fumo ni bebo y realizo deporte desde siempre. El número de espermas es altísimo, sobre unos 700 millones y el urólogo que me trató no es capaz de determinar el por qué de esta enfermedad.
Tengo un varicocele de grado bajo-medio en el testículo izquierdo. También me hice un análisis hormonal y todo estaba correcto con valores por encima de lo normal. Según su opinión me quedan aproximadamente el 10% de los espermas en buenas condiciones para poder tener descendencia y me aconseja que me dirija a un centro de fertilidad. Mi pregunta es, ¿puede producir el varicocele esta enfermedad? y si no es así ¿qué puede ser? y si hay algo para remediarlo.
Un saludo y muchas gracias.
Hola m.p.a,
Es difícil determinar el origen de la astenozoospermia ya que existen múltiples factores que pueden desencadenar que esta se origine, por ejemplo los pesticidas, las drogas e incluso mantener el ordenador portátil encima de la rodillas.
Comentas que te has realizado dos seminogramas, aunque no indicas el tiempo transcurrido entre un seminograma y el siguiente. Debes de realizarse los seminogramas con una separación de 3 meses como mínimo, recuerda que los valores de un seminograma en una misma persona varían mucho a lo largo de un año.
También es importante realizar un test de capacitación que es una prueba en el semen que indica la cantidad de espermatozoides que son capaces de fecundar al óvulo. En tu caso esta prueba es muy importante ya que, aunque poseas un 10% de espermatozoides de buena calidad, tu conteo es muy elevado (700 millones) y es posible que en el test de capacitación estés dentro de los parámetros normales.
Nuestra recomendación es la siguiente: si llevas más de un año manteniendo relaciones con tu pareja sin conseguir un resultado positivo debéis acudir a un centro de reproducción asistida para que también realicen pruebas a tu pareja y os aconsejen en función de ellas; si, por el contrario, no lleváis más de un año intentándolo no debéis preocuparos, relajaros e intentad disfrutar de esta etapa en la medida de lo posible.
Suerte.
Hola, me llamo Laura, tengo 26, estoy casada con mi esposo de 27 años. Estamos pensando en tener hijos, pero él me ha confesado que teme no poder se fértil, porque por muchos años se masturbaba muy seguidamente. Pregunto, ¿es posible que por eso de la masturbación frecuente no pueda quedar yo embarazada? ¿Es peligroso quedar embarazada por malformaciones en el embrión?
Muchas gracias
Hola Laura,
La masturbación no influye en la capacidad de ser fértil, tu marido puede quedarte tranquilo por eso.
Respecto a las malformaciones: cuando un embrión presenta malformaciones genéticas, generalmente se aborta de forma natural en las primeras semanas de embarazo por que el embrión no es capaz de sobrevivir. Si no lleváis más de un año intentándolo, no os preocupéis, es difícil quedarse embarazada en el primer intento.
Suerte