La necrospermia, también llamada necrozoospermia, es una alteración seminal caracterizada por una elevada presencia de espermatozoides muertos.
Las causas de este tipo de alteración espermática en el hombre pueden ser muy diversas y los tratamientos son escasos. Por ello, en la mayoría de casos son necesarias técnicas de reproducción asistida para conseguir un embarazo.
Cabe destacar que la presencia de espermatozoides inmóviles no significa que estén muertos. Por tanto, será primordial estudiar la vitalidad de los espermatozoides en las muestras seminales con un elevado porcentaje de espermatozoides inmóviles, para evaluar si realmente están muertos o no.
A continuación tienes un índice con los 10 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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¿Qué es la necrozoospermia?
Necrospermia es el término empleado cuando más del 42% de los espermatozoides del eyaculado están muertos. Esta alteración del semen es una de las posibles causas de infertilidad masculina.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó en el año 2010 unos valores de referencia de los parámetros seminales. Con respecto a la vitalidad, se considera que un eyaculado normal debe presentar un 58% de espermatozoides vivos.
A pesar de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado una actualización del Manual de Laboratorio para el Examen y Procesamiento del semen en 2021 (constituyendo la sexta edición), lo cierto es que lo más habitual es seguir atendiendo a los criterios de la quinta edición (correspondiente a 2010).
Por otro lado, es importante no confundir la necrospermia con la astenospermia o astenozoospermia, que es la alteración en la movilidad de los espermatozoides aun estando vivos.
La prueba que evalúa la fertilidad masculina es el seminograma o espermiograma. Como parte de esta prueba, se analiza bajo el microscopio una pequeña cantidad de la muestra de semen eyaculada, observando así los espermatozoides y comprobando su concentración, movilidad y morfología.
Cuando un hombre sufre necrospermia, en el seminograma se ve que un elevado porcentaje de los espermatozoides no se mueven. En estos casos, es posible que los espermatozoides estén muertos o, simplemente, que no sean capaces de moverse. En el primer caso hablaríamos de necrospermia, mientras que si el problema es de movilidad, sería una astenozoospermia.
¿Cómo saber si los espermatozoides están vivos?
Cuando se observa una elevada cantidad de espermatozoides inmóviles en el seminograma, se debe realizar una prueba de vitalidad como el test hipoosmótico, basado en la integridad de la membrana del espermatozoide.
Si un espermatozoide está muerto, su membrana presenta agujeros o zonas rotas. En cambio, si el espermatozoide está vivo, su membrana está intacta y controla la entrada y salida de sustancias.
Para comprobarlo, se colocan los espermatozoides en un medio hipoosmótico. Los espermatozoides vivos reaccionarán en esta solución, absorberán agua y la cola se hinchará haciendo que se enrolle en forma de hélice. Por el contrario, los espermatozoides muertos no presentarán ninguna reacción.
Además del test hipoosmótico, existen otras pruebas para analizar la vitalidad espermática como el test de tinción con eosina-nigrosina. En este caso, los espermatozoides que se tiñen son los muertos, puesto que la membrana está rota y entra el colorante indiscriminadamente. Por el contrario, los espermatozoides vivos con la membrana celular intacta permanecen sin teñirse.
Causas de la necrozoospermia
La necrospermia puede darse de manera puntual, por factores como el estrés o la toma de algún medicamento específico. Sin embargo, también existen otras causas que provocan necrospermia de manera permanente. Entre las principales causas de necrospermia, se encuentran:
- Consumo de alcohol y drogas de manera habitual.
- Mala alimentación.
- Radioterapia y quimioterapia.
- Infecciones genitourinarias.
- Trastornos hormonales.
- Largos periodos de abstinencia sexual.
En algunos de estos casos, no será posible o será más difícil revertir la necrospermia y aumentar la vitalidad de los espermatozoides, por lo que, en función de la severidad, es posible que sea necesario recurrir a técnicas de reproducción asistida para conseguir el embarazo.
Mejor tratamiento para la necrozoospermia
No existe un tratamiento específico para evitar la muerte de los espermatozoides y tratar la necrospermia.
Si un varón es diagnosticado de necrozoospermia tras un seminograma, se debe confirmar con una repetición de la prueba a los 3 meses. Es posible que la muerte de los espermatozoides sea un hecho puntual, causado por un periodo de gran estrés, fiebre o por la toma de un medicamento.
Si tras el segundo seminograma se confirma el diagnóstico, se pueden seguir unas recomendaciones para ver si disminuye el índice de mortalidad espermática. Por ejemplo, sería recomendable seguir un estilo de vida saludable que implique una dieta equilibrada y evitar el consumo de alcohol.
Algunos especialistas aconsejan tomar suplementos alimenticios con vitaminas y antioxidantes. Los espermatozoides son células muy sensibles a la oxidación celular, por lo que los radicales libres pueden provocar su muerte. No son opciones milagrosas. La vitalidad de los espermatozoides no se incrementará espectacularmente tras la administración de estos suplementos, pero pueden ayudar si el problema es la oxidación celular.
Por último, es importante evitar una abstinencia sexual demasiado larga. Cuanto mayor sea el tiempo de abstinencia sexual, mayor cantidad de espermatozoides muertos en el eyaculado. No obstante, una abstinencia sexual muy corta también afecta a la calidad seminal. Por ello, si se está buscando el embarazo, lo recomendable sería mantener relaciones sexuales en días alternos en los días fértiles de la mujer.
Embarazo y necrozoospermia
El embarazo natural sería posible siempre que existan espermatozoides vivos en el eyaculado, pero es más difícil conseguirlo a medida que aumenta el grado de necrospermia por encima del 42% (a medida que el porcentaje de espermatozoides muertos sube del 42%). También hay que tener en cuenta otros parámetros seminales como la concentración y la movilidad de los espermatozoides, por ejemplo.
Reproducción asistida
Si no se ha conseguido el embarazo de manera natural, la técnica de reproducción asistida más indicada para pacientes diagnosticados de necrozoospermia es la fecundación in vitro (FIV) mediante ICSI.
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Con la técnica FIV-ICSI se selecciona un espermatozoide con buena morfología y movilidad para ser introducido en el interior del óvulo. Por tanto, no se escogen los espermatozoides muertos. En caso de que los espermatozoides no se movieran, podría utilizarse la pentoxifilina (un activador de la movilidad espermática) para saber si están vivos o muertos.
Sin embargo, la inseminación artificial (IA) no sería un tratamiento recomendado para los pacientes de necrospermia, puesto que no representa suficientes garantías de éxito.
Precios
El coste de un tratamiento de FIV puede ser muy variado en función de la clínica de reproducción asistida y las características de cada paciente.
En general, el precio de la FIV suele rondar los 3.500-5.500 €.
Hay que tener en cuenta que el precio de la medicación hormonal para estimular la actividad de los ovarios no está incluido en el precio. Las pruebas accesorias que se puedan necesitar tampoco están contempladas en el presupuesto.
Por otro lado, en caso de no conseguir el embarazo con el semen de la pareja, existe la alternativa de recurrir a los espermatozoides de un donante. Dada esta situación, se podría realizar una inseminación artificial de donante (IAD), cuyo precio no es tan caro como el de la FIV. El coste de la IAD oscila entre los 1.100 y 1.700 €, aproximadamente, más la medicación hormonal.
Vídeo sobre la necrozoospermia
Silvia Azaña, embrióloga en Reproducción Asistida ORG, nos habla en este vídeo sobre la necrozoospermia:
Como dice Silvia:
Necrozoospermia significa que en el seminograma, el análisis del semen, se ha visto que hay un porcentaje elevado de espermatozoides que están muertos.
Preguntas de los usuarios
¿Puedo tener un embarazo natural con necrospermia?
La necrospermia es la presencia de espermatozoides muertos en el semen, por lo tanto existen muy pocas posibilidades de obtener un embarazo de forma natural. No obstante, como la producción del semen es cíclica (cada dos o tres meses), si la causa de la necrospermia es reversible, podemos conseguir un semen normal pasado ese tiempo.
¿Cuáles son las causas de la necrospermia?
Se habla de necrospermia cuando más del 58% de los espermatozoides de un eyaculado están muertos.
No están muy claros todos los factores que pueden producir necrospermia pero los más conocidos serían:
- Consumo de alcohol y drogas de manera habitual
- Mala alimentación
- Radioterapia y quimioterapia
- Infecciones genitourinarias
- Trastornos hormonales
En estos casos es más difícil revertir la necrospermia y aumentar la vitalidad de los espermatozoides, por lo que es posible que sea necesario recurrir a técnicas de reproducción asistida para tener hijos.
¿Existe relación entre la necrozoospermia y el embarazo ectópico?
La necrozoospermia no se relaciona con la implantación errónea del saco gestacional fuera del útero, sino que se asocia a fallo de FIV, mala calidad seminal, mal pronóstico para fecundación y crear embriones.
Leer más
¿En qué medida puede afectar el tabaco a la necrospermia?
El tabaquismo puede afectar a la vitalidad de los espermatozoides y, por tanto, causar necrozoospermia si el consumo diario de cigarrillos es muy elevado.
¿La necrospermia aumenta con la edad?
La edad supone el envejecimiento celular y un aumento en el estrés oxidativo, que podrían ser factores que afectan a la vitalidad espermática y, por tanto, que aumentan la necrospermia.
¿La necrospermia tiene cura?
No hay un tratamiento como tal que evite que los espermatozoides mueran. No obstante, es posible que la necrozoospermia detectada en un seminograma haya sido temporal (por algún fármaco, fiebre, estrés...) y que, en un segundo seminograma, la calidad seminal haya mejorado.
En cualquier caso, es recomendable llevar unos hábitos de vida saludables y acudir a la realización del seminograma con los días de abstinencia eyaculatoria indicados, ya que una abstinencia eyaculatoria elevada podría aumentar el porcentaje de espermatozoides muertos.
¿El cáncer provoca necrospermia?
Lo que podría causar necrospermia en un varón con cáncer no sería el propio cáncer, sino los tratamientos oncológicos como la quimioterapia o la radioterapia.
Por ello, es muy importante que el varón congele una muestra seminal antes de someterse a este tipo de tratamientos, por si desea ser padre en un futuro, una vez superada la enfermedad.
Lecturas recomendadas
Si quieres conocer otros factores que afectan a los espermatozoides, puedes consultar el siguiente artículo: Esterilidad masculina por factor espermático: causas y tratamientos
Para saber más sobre los posibles métodos que se usan para analizar el porcentaje de espermatozoides muertos, puedes visitar este enlace: Prueba de vitalidad: espermatozoides inmóviles vivos o muertos
Hemos hablado del seminograma como prueba para evaluar ciertos parámetros seminales. Aquí puedes obtener más información sobre cómo se realiza: ¿Qué es un seminograma básico y cómo se hace paso a paso?
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Bibliografía
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Sapozhkova ZY, Eremin KI. Updates in protocol for human semen examination. Klin Lab Diagn. 2020;65(2):106-110. doi: 10.18821/0869-2084-2020-65-2-106-110.
WHO laboratory manual for the examination and processing of human semen, 5th ed. Geneva: World Health Organization ; 2010. (Ver)
WHO laboratory manual for the examination and processing of human semen, sixth edition. Geneva: World Health Organization; 2021. (Ver)
Preguntas de los usuarios: '¿Puedo tener un embarazo natural con necrospermia?', '¿Cuáles son las causas de la necrospermia?', '¿Existe relación entre la necrozoospermia y el embarazo ectópico?', '¿En qué medida puede afectar el tabaco a la necrospermia?', '¿La necrospermia aumenta con la edad?', '¿La necrospermia tiene cura?' y '¿El cáncer provoca necrospermia?'.
Buen día, me encuentro bastante agobiada porque llevamos intentando quedarme embarazada más de un año. Recientemente nos hicimos pruebas para un estudio y en mis informes pone que está todo correcto. Lo que sucede es que en el informe del semen de mi marido en la parte de observaciones pone Necrozoospermia… ¿eso significa que no podemos ser papás? Agradezco su sinceridad.
Hola YolandaVaix,
La necrozoospermia es una alteración seminal que hace referencia a una elevada cantidad de espermatozoides muertos en el eyaculado. En función del grado de necrozoospermia, es decir, según la cantidad de espermatozoides muertos, el embarazo natural podría ocurrir, aunque sería más complicado.
Si lleváis más de un año intentando una gestación sin éxito, te recomiendo acudir a un especialista en fertilidad. La técnica de reproducción asistida más indicada para varones con necrozoospermia es la fecundación in vitro con microinyección espermática o FIV-ICSI. En el siguiente artículo encontrarás más información acerca de este tratamiento de fertilidad: Microinyección espermática: ¿En qué consiste la ICSI y cuál es su precio?
Además, si accedes a nuestra guía Fertilidad con Cabeza encontrarás, gratuitamente, consejos para acudir a una clínica de reproducción asistida.
Espero haberte ayudado.
Un saludo.