La esterilidad masculina se define como la incapacidad del semen del varón para fecundar un óvulo y dar lugar a un embarazo. Son varios los factores que pueden llevar al hombre a padecer esta patología, entre ellos, la causa testicular.
Esterilidad debida a factor testicular se refiere a todos aquellos factores que pueden afectar directamente a los testículos e impedir conseguir un embarazo natural.
La esterilidad masculina de factor testicular puede estar producida por causas congénitas, si se presentan desde el nacimiento del individuo, o bien puede estar provocada de forma posterior por agentes externos.
A continuación tienes un índice con los 7 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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Alteraciones genéticas
La formación de espermatozoides, también llamada espermatogénesis, es un proceso complejo que tiene lugar en los testículos del varón. Por tanto, cualquier alteración de éstos hace que la producción espermática no funcione correctamente y se obtengan espermatozoides con alteraciones en su concentración, movilidad, morfología u otros defectos.
Si la causa de este fallo testicular es congénita, normalmente se debe a alteraciones cromosómicas o mutaciones genéticas. Las enfermedades genéticas suelen heredarse de padres a hijos, incluida la infertilidad.
No obstante, también hay casos de esterilidad genética adquirida debido a que los problemas surgen en el momento de la fecundación, por el mal reparto de los cromosomas o reordenamientos erróneos de su estructura. La consecuencia de esto es la formación de un embrión compatible con la vida pero con patologías que pueden ser más o menos severas.
A continuación, vamos a centrarnos en las alteraciones genéticas relacionadas con la esterilidad masculina:
Microdeleciones del cromosoma Y
El cromosoma Y solamente se encuentra en el sexo masculino y tiene un menor tamaño que el resto de cromosomas. Cuando un embrión recibe el cromosoma Y del padre, en lugar del cromosoma X, queda establecido el sexo y nacerá un futuro varón.
El cromosoma Y, por tanto, contiene los genes responsables de la formación de los testículos en la región cromosómica llamada AZF. Si existe cualquier alteración en esta zona o algunos genes importantes no estuvieran, el hombre padecerá un factor masculino severo que podría ser desde una oligozoospermia hasta una azoospermia secretora total.
Por ello, cuando existen estas microdeleciones es habitual recurrir a la ayuda de las técnicas de reproducción asistida para poder ser padres. No obstante, cabe considerar que el futuro hijo varón también heredaría esta alteración.
La mayoría de pacientes cometen el mismo error a la hora de elegir clínica de reproducción asistida.
Si accedes a nuestra guía Fertilidad con Cabeza te explicaremos cuál es el error más común para que puedas evitarlo.
Síndrome de Klinefelter
Esta enfermedad es debida a un error en el número de cromosomas sexuales, pues en lugar de nacer con un par XX o XY, el bebé presenta 3 cromosomas sexuales XXY. El resultado de esta alteración cromosómica producida durante la fecundación es el nacimiento de un varón con déficit en la producción de testosterona.
Como consecuencia de esta patología, el niño tendrá problemas a la hora de desarrollar su aparato reproductor y los caracteres secundarios en la pubertad, además de padecer esterilidad por azoospermia.
El tratamiento de este síndrome consiste en la administración de testosterona para poder desarrollar la musculatura y otras características masculinas.
Sin embargo, la testosterona no ayuda a recuperar la fertilidad.
Si quieres saber más sobre esta enfermedad genética, puedes seguir leyendo el siguiente post: Síndrome de Klinefelter.
Síndrome de Noonan
Este trastorno genético consiste en una mutación del cromosoma 12 que suele heredarse por parte de la madre, aunque también es posible que aparezca de novo.
Los niños nacidos con este síndrome sufren de un desarrollo anormal en muchas partes del cuerpo como la cara y el esqueleto, además de poder presentar cardiopatías cuando llegan a la pubertad. Algunos de los rasgos físicos más destacados de los individuos diagnosticados con síndrome de Noonan son la cara triangular, los ojos separados, el cuello ancho, la baja implantación de las orejas, etc.
En cuanto a la fertilidad, los niños con el síndrome de Noonan pueden nacer con defectos en el pene o criptorquidia, es decir, los testículos no descienden.
Patologías testiculares
Existen otros defectos en los testículos que no se encuentran relacionados con alteraciones genéticas. De hecho, algunas de estas patologías testiculares se diagnostican en el momento del nacimiento o, por contra, aparecen posteriormente en una edad adulta.
Los tipos más frecuentes de patologías en los testículos que provocan esterilidad son las siguientes:
Criptorquidia
Es un defecto congénito que se define como el descenso incompleto de uno o de los dos testículos por el canal inguinal hasta el escroto.
Los niños que nacen con esta alteración deben ser operados para descender los testículos si ésto no se produce de manera espontánea antes de los 2 años.
En caso de no realizar la intervención quirúrgica a temprana edad, el varón tendrá problemas en la formación de sus espermatozoides por la elevada temperatura a la que se encuentran los testículos.
La criptorquidia también puede aparecer en la edad adulta como consecuencia de las paperas y producir esterilidad.
Si te interesa leer más sobre este tema, te animamos a visitar el siguiente post: La criptorquidia.
Varicocele
Esto se produce cuando las venas del cordón espermático que drenan los testículos se dilatan como consecuencia de una alteración en la circulación sanguínea.
El varicocele puede afectar a la fertilidad o no en función de si afecta a uno o los dos testículos. En casos de factor testicular unilateral, el 87% de varones presentan el varicocele en el testículo derecho, mientras que solo en el 3% de los casos es el izquierdo. El 10% restante tiene varicocele bilateral y, por tanto, el grado de esterilidad es mayor.
Los hombres con varicocele pueden recuperar la fertilidad de manera efectiva después de una intervención quirúrgica.
Para obtener más información sobre esta patología, puedes seguir leyendo en el siguiente artículo: El varicocele testicular.
Orquitis
La orquitis testicular es la inflamación de uno o ambos testículos debida a una infección o traumatismo. La orquitis unilateral es más frecuente.
La inflamación y elevación de la temperatura que tiene lugar en la orquitis son el motivo de la espermatogénesis defectuosa y la esterilidad masculina, sobre todo si es bilateral.
Las orquitis de origen bacteriano pueden tratarse con antibióticos y, en este caso, la infertilidad revierte fácilmente. Sin embargo, el virus de las paperas puede provocar una situación de esterilidad más grave.
En el peor de los casos, los testículos pueden quedar atrofiados y no producir espermatozoides, presentando un tamaño inferior al normal.
Hidrocele
Se trata de la acumulación excesiva de fluido en el cordón espermático, entre las dos capas que recubren el testículo y la cara interna del escroto.
El hidrocele testicular puede ser congénito o adquirido como consecuencia de un traumatismo, infección o cáncer. También puede ser unilateral o bilateral e ir acompañado o no de una hernia inguinal.
En todos los casos, el hidrocele puede desaparecer por sí solo o intervenirse si produce molestias. No es una causa directa de esterilidad pero puede aparecer como síntoma de otros factores que sí afecten.
En el siguiente artículo puedes obtener más información sobre esta afección de los testículos: El hidrocele testicular.
Hipoplasia testicular
Es una patología congénita ya que se produce durante el desarrollo embrionario. Los testículos no llegan a formarse correctamente y su tamaño será más pequeño que el de los testículos normales.
También se conoce como infantilismo testicular y suele diagnosticarse en la pubertad, cuando no se aprecia el aumento de tamaño correspondiente.
Otros factores externos
Aparte de los casos comentados, existen otras situaciones que pueden conllevar un riesgo a padecer esterilidad temporal o permanente. Las comentamos a continuación:
- Agentes tóxicos
- tanto los agentes contaminantes medioambientales como las drogas, el alcohol o el tabaco pueden tener influencia en el funcionamiento de las células que intervienen en la espermatogénesis en el testículo.
- Medicamentos y tratamientos
- los fármacos quimioterápicos y/o radioterápicos contra el cáncer pueden causar daños irreparables en los testículos y dar lugar a esterilidad, así como otros medicamentos fuertes contra enfermedades graves.
- Ordenador portátil
- un mal uso puede provocar hipertermia en el escroto al colocar el ordenador encima de las piernas del varón. El aumento de la temperatura testicular puede dificultar la producción espermática, ya que ésta se realiza a una temperatura de entre 2 y 4 °C por debajo de la temperatura corporal central.
- Teléfono móvil
- algunos estudios afirman que las vibraciones de las radiaciones electromagnéticas que emite el móvil afectan a la calidad seminal al guardarlos en el bolsillo del pantalón.
- Bicicleta
- hay un estudio hecho sobre ciclistas que concluye que, tanto la ropa ajustada como el golpeteo de los genitales sobre el sillín, provocan esterilidad por factor testicular.
Preguntas de los usuarios
¿Qué síntomas se asocian a la infertilidad debida a factor testicular?
La infertilidad masculina es responsable de casi la mitad de los problemas reproductivos actuales. En concreto, la infertilidad a nivel testicular hace referencia a los problemas que influyen de manera directa en los testículos.
Los motivos más habituales de los problemas de fertilidad masculina a nivel testicular son las microdelecciones del cromosoma Y y el síndrome de Klinefelter puesto que suelen ocasionar oligoastenozoospermia o azoospermia (ausencia completa de espermatozoides). Sin embargo, no son las únicas causas de infertilidad masculina a nivel testicular.
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¿Qué es la infertilidad masculina por factor testicular congénito?
En el caso de la infertilidad masculina de origen testicular hay dos orígenes distintos. Por un lado, está el origen congénito en el que el problema de infertilidad en el varón está presente desde el nacimiento del individuo.
Por otro lado, la infertilidad masculina por factor testicular también puede tener origen adquirido, es decir, a lo largo de la vida del varón es cuando se produce la causa de la infertilidad.
Las causas más frecuentes de infertilidad congénita masculina de causa testicular son:
- Causas genéticas
- determinadas mutaciones genéticas que pueden ser heredadas de los padres o que se producen de novo en el desarrollo embrionario. Por ejemplo, es el caso de las microdelecciones del cromosoma Y, el síndrome de Klinefelter, el síndrome de Noonna. el síndrome de Sertoli u otros.
- Alteraciones durante el desarrollo embrionario sin causa genética
- pueden ser causadas por alteraciones hormonales en el feto o en la madre, pueden ser también debidas a errores en la migración de las células germinales en la formación de las gónadas o bien porque estas células entren en apoptosis (muerte celular programada de causa desconocida). Las alteraciones en el desarrollo embrionario se podrán manifestar con agenesia testicular, disgenesia testicular, criptorquidia, oligozoospermia y/o azoospermia.
¿Las paperas puede causar infertilidad por factor testicular?
Sí. La parotiditis, comúnmente llamada paperas, es una enfermedad contagiosa provocada por una infección vírica. Como consecuencia de las paperas, puede aparecer meningitis, inflamación del páncreas e inflamación de los testículos, lo que puede ocasionar infertilidad masculina.
La inflamación de los testículos provoca que se atrofien, por lo que la producción espermática resulta alterada. Por tanto, la capacidad reproductiva del varón se ve disminuida.
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¿La fertilidad masculina se encuentra afectada en varones con un solo testículo?
El hecho de poseer un solo testículo, ya sea de nacimiento o debido a una enfermedad posterior como el cáncer, no implica que exista un problema de fertilidad. Si el testículo que queda funciona correctamente y la espermatogénesis no está afectada, el hombre podrá dar lugar a un embarazo natural sin ningún problema.
¿La torsión testicular puede causar infertilidad?
La torsión testicular hace referencia a la torsión del cordón espermático que sostiene el testículo debido a un golpe o mala maniobra, por ejemplo al ir en bicicleta. La consecuencia de esto es la inflamación e interrupción del riego sanguíneo en el testículo. Por tanto, puede llevar a problemas graves si no se corrige de inmediato, incluso a la pérdida del testículo.
Cabe destacar que la espermatogénesis queda interrumpida en el testículo después de 4 o 6 horas con ausencia de flujo sanguíneo.
Lectura recomendada
Aparte de las comentadas en este post, existen otras enfermedades que provocan infertilidad masculina por un factor pretesticular o postesticular. Puedes averiguar más sobre ellas en el siguiente artículo: Enfermedades que causan esterilidad masculina.
Para saber si existe algún problema de infertilidad masculina, es necesario llevar a cabo análisis hormonales y pruebas médicas. Puedes seguir leyendo sobre esto en el siguiente enlace: Diagnóstico de la infertilidad masculina.
Si quieres saber los tratamientos que existen ante una situación de esterilidad masculina, puedes obtener más información en el siguiente post: ¿Qué tratamientos existen ante la infertilidad masculina?
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Bibliografía
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Buen día! Alguien podría ayudarme por favor, tengo un hijo de 18 años, hace 6 años fue diagnosticado con Leucemia Linfoblastica Aguda. El primer día que recibió quimioterapia se le infiltró en el testículo izquierdo, por lo que tuvieron que darle 10 días de radiación, la Dra. nos explicó que no podría tener hijos debido a eso, en aquel entonces claro que para nada fue preocupación para nosotros, primero estaba salvarlo. Hoy puedo decir gracias a Dios que estamos a 3 meses de que lo den de alta, están haciéndole exámenes de todo para dejarlo ir sin ningún problema, le acaban de hacer ayer un ultrasonido testicular y encontraron DESCALSIFICACIONES… Me podrían decir qué es, es serio? Yo en mis palabras he tratado de explicarle la situación, pues su Dr. no es muy abierto en el tema, pero me gustaría llevarlo con alguien que pudiera hablar con el y resolver sus dudas, el es tranquilo, pero pues como cualquier joven comienza a salir con muchachas, quisiera que le explicaran y le aconsejaran respecto a eso… Gracias.
Hola Claudia,
Después de un tratamiento con quimioterapia y radioterapia, los hombres pierden la fertilidad y no siguen produciendo espermatozoides. Esto es lo que se conoce como azoospermia secretora. Por tanto, en el momento que tu hijo desee ser padre, tendrá que recurrir a la donación de semen.
Al principio, puede resultar duro afrontar esta esterilidad pero, como tu has dicho, lo más importante es curar el cáncer y que pueda seguir con su vida.
Hoy en día son muchos los niños que nacen gracias a las donaciones, tanto de óvulos como de semen. Si necesitas más información sobre esto, puedes seguir leyendo en el siguiente enlace: Recurrir a la donación de esperma.
Espero haberte ayudado.
Un saludo
¿Un bebé que nace con agua en los testículos y lo operan extrayéndole el agua puede quedar estéril!?
Hola Francisco,
Este es un caso de hidrocele congénito que suele desaparecer entre los 18 y los 24 meses de edad. De no ser así puede operarse para no tener problemas de infertilidad en un futuro. Puedes seguir leyendo más sobre este tema en el siguiente enlace: Hidrocele testicular.
Espero haberte ayudado.
Un saludo
Hola, mi esposo se hizo varios estudios y le dijeron que tiene criptorquidia, no tiene desarrollado ninguno de los dos testículos, desde niño nuestro sueño como el de todos es tener un hijo, queremos saber si hay alguna solución, existe una cirugía o algo para ser padres, un especialista le dijo que no se ilusione, su respuesta nos va a ayudar.
Hola,
Para poder recuperar la fertilidad, la criptorquidia debe ser intervenida a una edad temprana, antes de cumplir los 2 años. Si los testículos no se han desarrollado y no han descendido al escroto, la formación de espermatozoides no puede tener lugar. Puedes seguir leyendo sobre esto aquí: La criptorquidia.
Si queréis ser padres deberíais recurrir a la donación de semen para hacer una inseminación artificial.
Espero haberte ayudado.
Un saludo
Hola. Es como difícil hablar de esto, a los 11 años me operaron por un testículo no descendido y me lo bajaron al escroto. El testículo siempre ha sido la mitad del otro, quisiera saber si ese testículo produce espermatozoides, ahh y la otra que me enteré hace 4 días que en el testículo que se supone que tengo bien el urólogo me dijo que tenía varicocele. Me enteré de todo esto debido a que me dio una infección urinaria porque tengo piedras en un riñón. Estoy muy triste, el doctor me dijo que me tenía que hacer un espermatograma, así me habrá visto de mal =( Tengo 27 años.
Hola cesar augusto,
Posiblemente, el testículo que te descendieron y es más pequeño no sea funcional. Sin embargo, puedes tener hijos con el otro testículo si se encuentra bien. Si el varicocele es leve o moderado puede que la fertilidad no esté afectada. En caso de varicocele grave, éste puede operarse y recuperar la fertilidad. Esto será posible verlo con el resultado del seminograma y la exploración física del urólogo.
Puedes seguir leyendo sobre esto en el siguiente post: El varicocele.
Espero haberte ayudado.
Un saludo
Hola, mi nombre es Michelle y tengo una consulta, a la edad de los 16 años tuve una hinchazón en el testículo izquierdo como si me hubieran golpeado, me fui al hospital y solo me dieron recetas de medicamentos para el dolor. Hoy tengo 27 años y no tengo el testículo izquierdo, parece como si se hubiera reventado, y me he dado cuenta que el testículo derecho lo tengo muy pequeño. Y creo que no es normal. No siento dolor, en algunas veces siento un pequeño ardor que viene del testículo derecho y es muy fuerte, solo son a veces.
Tengo ya 3 años de casado y mi esposa no sale embarazada, pero tengo eyaculación. Quisiera preguntar si con todo lo que le he dicho, cree usted que podría tener hijos? Qué me sugeriría o recomendaría para algún tratamiento? Hay alguna cura o operación que me pudiera hacer?
Le agradecería mucho su respuesta. Gracias.
Hola Moche,
Dada la situación que me has comentado, te recomiendo que lo consultes lo antes posible con un médico especialista, pues tras más de 3 años de no haber conseguido un embarazo lo más probable es que haya una causa reproductiva detrás de este problema.
Un saludo.
Hola, mi novio tiene 26 años y ayer fue al urólogo, le dijeron que tenia los testículos mas pequeños de lo normal y que podría tener problemas a la hora de ser padre, yo estoy preocupada porque me gustaría ser madre, necesito ayuda, alguien que me aclare esto, alguien que le haya pasado lo mismo.
Hola Cristina,
En principio, un tamaño reducido de los testículos no es un signo claro de infertilidad masculina aunque sí que puede ser un indicio de ello si se trata de un descenso importante del volumen testicular. Os recomiendo que consultéis esta situación con un médico especialista, pues quizá sea necesario realizar un seminograma así como una analítica hormonal para comprobar su fertilidad.
Un saludo
Hola, me llamo Ángel, cuando nací pues nací con un solo testículo. Ahora quiero saber si, ya teniendo 23 años me puedo operar, qué riegos y qué ventajas puedo tener y si puedo tener los dos testículos.
Hola Ángel, la verdad es que con los datos que das, doy por hecho que el segundo testículo no descendió cuando eras pequeño, problema llamado criptorquidia. Te dejo información sobre este tema aquí: ¿Qué es la criptorquidia?
Gracias
Hola andrea, soy estéril de nacimiento, nací con los dos testículos arriba, a la edad de 22 años me bajaron uno, el izquierdo, el otro no, yo quiero saber si podré engendrar hijos o no y que puedo hacer para engendrar.
Hola Orlando, si el testículo izquierdo funciona con normalidad existe la posibilidad de tener hijos de forma natural. Lo más adecuado sería realizar un análisis del semen para determinar si existen o no espermatozoides en tu muestra seminal y averiguar la calidad de dicha muestra. Una vez conocidos los resultados podremos determinar con mayor certeza la posibilidad de engendrar. Un saludo
Hola, a mi novio le quitaron un testículo de pequeño y ahorita hemos tenido relaciones durante un año y desde tres meses para acá no nos hemos cuidado, pero no hay nada de embarazo, habrá algún problema? Por favor contesten a mi correo.
Hola Alejandra, cuando pasa más de un año buscando el embarazo se sospecha que puede haber algún problema de fertilidad por lo que se recomienda acudir a un centro para realizar las pruebas de fertilidad a los dos miembros de la pareja.
Tengo 20 años y hace unos años atrás empecé a tener dolores en mis testículos y no podía rozarlos porque me dolían mucho. Estuve 2 años y 5 meses teniendo relaciones sin condón, siempre eyaculaba adentro y nunca quedó embarazada, todo el tiempo lo hacíamos para que quedara embarazada y nunca quedó!! No he ido al médico, pero quiero que me dé una idea de lo que podría tener, en verdad esto me asusta mucho!! Respondan a mi correo lo más rápido posible por favor!! Necesito de su ayuda.
Hola, Adrián:
Puede que tuvieses algún problema que haya provocado azoospermia o alguna otra alteración de la calidad seminal. Te recomiendo que realices un seminograma para comprobarlo.
Un saludo.
Hola, una pregunta, yo fui padre a las 22 años, luego mi mujer decidió cuidarse mediante el Diu, hace ya 6 años decidió cortar con ese método anticonceptivo, pero desde hace 4 años decidimos volver a buscar, pero es todo en vano, existe la posibilidad que yo tenga algún problema de fertilidad? Después de ya haber sido padre? Muchas gracias.
Hola Gabriel, si lleváis 4 años buscando el embarazo sin éxito debe de haber un problema de fertilidad.
Os recomiendo acudir a una clínica de fertilidad para que os realicen las pruebas necesarias.
Un saludo.
Tengo una duda, la cual no me deja dormir, lo que sucede es que ayer estuve con mi pareja, la cual empezamos a tener relaciones, pero tuvo un problema que fue causado por mi, la cual es que le presioné 3 veces los testículos, pero no se los presioné, sino que se los agarré y se los solté de inmediato, pero cuando se los solté tuvo un dolor que se agachaba y se paraba. Estoy demasiado preocupada y me gustaría saber si con eso pudo haber quedado estéril, ojala que no porque nosotros queremos ser padres, por favor respóndanme, es urgente se lo suplico.
Hola Ivonne, no sé que daño puedes haber causado por haber presionado los testículos pero no creo que hayas provocado esterilidad a tu pareja.
En cualquier caso, si sigue el dolor que acuda al médico para una revisión.
Un saludo!