La biopsia testicular consiste en una pequeña cirugía que permite la extracción de tejido de los testículos y su observación bajo un microscopio. El objetivo principal de la biopsia testicular es encontrar espermatozoides cuando estos no aparecen de forma natural en el semen expulsado durante la eyaculación. Para muchos hombres, este paso representa la oportunidad de poder utilizar sus propios espermatozoides para tener un hijo.
En relación al procedimiento, la biopsia testicular se puede realizar abriendo la piel del escroto o mediante un pinchazo y aspiración con una aguja especial. Para ello, se administra anestesia local o general en la zona, por lo que la biopsia testicular no causa dolor.
Normalmente, la biopsia testicular no provoca complicaciones graves. Entre los riesgos más habituales asociados a esta intervención en el hombre destacan la infección de la herida o pequeñas molestias en las horas siguientes a la intervención.
A continuación tienes un índice con los 11 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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¿En qué consiste la biopsia testicular?
La biopsia testicular es una intervención quirúrgica superficial basada en la extracción de una o varias porciones de tejido mediante pequeñas incisiones en los testículos. Estas incisiones son suturadas con puntos que se caen solos o se reabsorben.
A continuación, las porciones de tejido se observan al microscopio para detectar la presencia o ausencia de espermatozoides. Así, también se permite el estudio del tejido de los testículos.
El procedimiento para obtener los espermatozoides en el laboratorio es muy delicado. En los túbulos seminíferos (tubos en el interior del testículo) hay espermatozoides, pero también otros tipos de células que pueden dificultar la visualización de los mismos. Por consiguiente, esta prueba quirúrgica la efectúa un médico especialista (urólogo) apoyado por un biólogo.
En general, se trata de una técnica sencilla e indolora porque es realizada bajo antestesia.
El 40% de los casos de esterilidad en las parejas tienen origen masculino, ya sea por alteraciones en la calidad del semen o por problemas de eyaculación.
La biopsia testicular es un procedimiento relativamente actual que permite a las parejas lograr un embarazo mediante un tratamiento de FIV con inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), sin ser necesario un semen de donante.
¿Para qué sirve hacerse una biopsia en los testículos?
Hacerse una biopsia testicular tiene dos misiones muy claras para ayudar a la pareja a concebir. Gracias a esta intervención quirúrgica, es posible determinar si la espermatogénesis (producción de espermatozoides) ocurre de manera normal en el testículo.
Por tanto, la biopsia testicular permite distinguir entre una patología:
- De tipo obstructivo: si los conductos seminales que permiten la salida del semen al exterior están bloqueados. Este tipo de patología se conoce como azoospermia obstrutiva.
- De tipo secretora: la producción de espermatozoides no existe o los espermatozoides no acaban su proceso madurativo. Esto hace referencia a la azoospermia secretora.
Esta finalidad diagnóstica permite decir qué tipo de problema sufre el paciente y evaluar el origen de la infertilidad masculina. Así, el especialista propone el tratamiento más adecuado.
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Por otro lado, la biopsia testicular también permite la recuperación de espermatozoides directamente del testículo. Esto se hace cuando no se encuentran espermatozoides en el eyaculado. Estos espermatozoides recuperados se llevan directamente al laboratorio para ser seleccionados por los biólogos y se introducen dentro de los óvulos mediante la técnica de microinyección (ICSI). Es un proceso de alta precisión que maximiza las opciones de que el óvulo sea fecundado con éxito.
Cabe destacar que para hacer una ICSI sólo es necesario igual número de espermatozoides que de óvulos. Por este motivo, esta técnica se puede realizar con muestras seminales de mala calidad o recuperadas del testículo.
Una vez que se encuentran espermatozoides viables, se pueden utilizar ese mismo día o congelar para el futuro. La congelación es una opción muy cómoda, ya que permite tener la muestra lista y segura antes de que la mujer comience su propia preparación para la punción de óvulos.
¿Cuándo está indicada la biopsia testicular?
Generalmente, la biopsia testicular se realiza para encontrar la causa de infertilidad masculina cuando un seminograma muestra resultados anormales. Esta técnica está recomendada en casos de azoospermia, oligospermia y alteraciones graves de la calidad seminal.
También está indicada en los casos de obstrucción de la vía seminal, cuyas causas son diversas:
- Ausencia de conductos deferentes.
- Fibrosis quística.
- Infecciones.
- Vasectomía.
Por otro lado, la biopsia testicular se puede llevar a cabo en presencia de un tumor para determinar su estado.
Sin embargo, la biopsia testicular no debe ser realizada cuando la ausencia de espermatozoides esté causada por trastornos hormonales o haya evidencias claras de su ausencia en los testículos.
Tipos de biopsias testicular
No todos los pacientes necesitan el mismo tipo de intervención, por lo que el médico elegirá la técnica que sea más cómoda y eficaz según cada caso. El método de biopsia que se va a practicar dependerá de la razón del examen.
De manera general, existen dos técnicas para obtener espermatozoides del testículo:
- Extracción de espermatozoides testiculares (TESE, testicular sperm extraction): también denominada biopsia abierta y se trata de la biopsia propiamente dicha. Aunque el TESE está indicado en pacientes con azoospermia obstructiva, también se aplica en algunas situaciones de azoospermia secretora.
- Aspiración testicular de espermatozoides (TESA, testicular sperm aspiration): también conocida como biopsia percutánea. Este método es menos invasivo que el TESE y es útil para los hombres que tienen problemas de esterilidad causados por un bloqueo en la eyaculación de los espermatozoides.
El objetivo de ambos procedimientos es la obtención de espermatozoides para utilizarlos posteriormente en un tratamiento de fecundación in vitro (FIV). Pese a tener la misma finalidad, la decisión de aplicar un método u otro dependerá de la situación particular del paciente.
Se recomienda evitar la actividad sexual durante 1 ó 2 semanas después de la biopsia testicular.
¿Cuál es el procedimiento para la biopsia testicular?
La biopsia testicular no requiere ingreso hospitalario, dado que es una técnica sencilla. Sin embargo, se trata de una prueba desagradable para el hombre en comparación con un seminograma o un análisis de sangre.
En función del tipo de biopsia testicular a realizar (TESE o TESA), el método llevado a cabo es diferente.
Biopsia testicular abierta o TESE
El procedimiento quirúrgico de una biopsia abierta se realiza con anestesia local y a veces combinado con sedación. La duración de la intervención es de 15 a 20 minutos aproximadamente.
El proceso consiste en extraer pequeños fragmentos del testículo para evaluarlos bajo un microscopio y así buscar espermatozoides. Para ello, se realiza una pequeña incisión de 2-3 cm en la piel del escroto y otra en el testículo. Al final, se ponen unos puntos de sutura para cerrar la herida y se cubre con un simple apósito.
La técnica se repite en el otro testículo en caso de ser necesario.
El tejido extraído es fraccionado en el laboratorio y se observa bajo el microscopio. De esta forma, una parte del tejido se utiliza para la recuperación de espermatozoides viables y otra parte para establecer un diagnóstico de la causa de infertilidad.
Una vez obtenidos los espermatozoides, éstos se pueden congelar en nitrógeno líquido a -196ºC o utilizarlos directamente para fecundar los óvulos de la mujer extraídos por punción ovárica durante un tratamiento de FIV.
Biopsia testicular percutánea o TESA
Este modelo de biopsia testicular consiste en hacer una punción en el testículo con ayuda de una aguja especial acoplada a una jeringa. Se trata de una metodología menos agresiva en comparación con la biopsia abierta.
Sin embargo, el TESA también tiene varias desventajas respecto al TESE:
- Es posible que se obtengan pocos espermatozoides y que el paciente tenga que ser sometido otra vez a una biopsia testicular abierta.
- Mayor probabilidad de complicaciones y efectos secundarios.
Por ello, la biopsia percutánea no es utilizada frecuentemente para la aspiración de espermatozoides. En estos casos se suele emplear la aspiración de espermatozoides en el epidídimo.
Estudios complementarios tras la obtención del tejido
Una vez se obtiene el tejido testicular, el proceso no termina en el quirófano. Además de buscar espermatozoides viables para la fecundación in vitro, una pequeña porción de ese tejido puede enviarse al laboratorio para realizar análisis médicos más profundos.
Estos estudios adicionales son clave para entender a nivel celular por qué el testículo no está funcionando de forma correcta. Para obtener un diagnóstico definitivo, los análisis complementarios más destacados incluyen:
- Estudio de histología: se realiza cuando el seminograma muestra una concentración de espermatozoides inferior a los límites de normalidad (oligozoospermia) o si no hay espermatozoides en el eyaculado (azoospermia). Aquí se analiza el tejido testicular y su capacidad de producir espermatozoides, además de averiguar en qué punto de la espermatogénesis se interrumpe dicha producción.
- Estudio de meiosis o citogenético: evalúa la estructura, composición y ordenación cromosómica en las distintas etapas de la formación de los espermatozoides. Esta prueba se efectúa cuando existen abortos de repetición previos o baja movilidad espermática (astenozoospermia). La utilización de una biopsia testicular para un estudio meiótico tiene bastante controversia, dado que no existen parámetros claros sobre este análisis.
Gracias a esta valiosa información, el equipo médico puede trazar una estrategia mucho más precisa y ofrecer alternativas reales, evitando el desgaste emocional de repetir tratamientos que no van a funcionar.
Consejos postoperatorios tras una biopsia testicular
Después de la intervención, el hombre podrá regresar a casa el mismo día de la biopsia testicular tras permanecer previamente un tiempo en observación. Lo más normal es sentir una pequeña molestia o sensación de peso en la zona testicular que desaparece en un par de días con analgésicos comunes. Para que todo cure perfectamente y haya una correcta recuperación tras la biopsia del testículo, es fundamental seguir estos pasos:
- Usar calzoncillos tipo slip que mantenga la zona recogida y sin movimiento.
- Aplicar un poco de frío local (protegido con un paño) para bajar la posible inflamación.
- Mantener la zona limpia y seca, lavando con cuidado.
- Evitar hacer esfuerzos grandes, levantar pesas o tener relaciones sexuales durante la primera semana tras la biopsia testicular.
Siguiendo estas pautas postoperatorias, la mayoría de los pacientes se sienten totalmente recuperados en muy pocos días.
Complicaciones y riesgos de la biopsia testicular
No es frecuente la aparición de complicaciones ni riesgos asociados a la biopsia testicular. Sin embargo, al tratarse de una intervención quirúrgica, pueden aparecer complicaciones derivadas de la anestesia. En cualquier caso, estas complicaciones remitirán con el tratamiento que dictamine el médico especialista.
Otros efectos secundarios de la biopsia testicular, aunque infrecuentes, son los siguientes:
- Sangrados.
- Infección de la herida.
- Hematoma en la piel del escroto.
- Hematoma intratesticular acompañado de dolor persistente de los testículos. Este hematoma se suele reabsorber en unas semanas.
- Tumefacción del testículo que cede con la administración de analgésicos y antiinflamatorios.
Por otro lado, el tratamiento de reproducción asistida también puede ser cancelado si no se recuperan espermatozoides en la biopsia. En esta situación, los óvulos extraídos en la punción folicular de la mujer se congelarían, a la espera de decidir si repetir la biopsia u optar por un semen de donante.
En cuanto a la espera de los resultados de la biopsia, se puede crear una situación de ansiedad en la pareja. Por ello, los especialistas aconsejan buscar apoyo psicológico.
Preguntas de los usuarios
¿Se pueden mantener relaciones sexuales antes de la biopsia testicular?
La biopsia de testículo se utiliza para obtener espermatozoides cuando éstos no se pueden obtener por eyaculación. Está indicada en los casos de azoospermia, cuando se haya obtenido esperma sin espermatozoides en la muestra de semen o para lograr el embarazo después de una vasectomía.
En los casos de azoospermia, se recuperarán espermatozoides si la causa es una obstrucción (azoospermia obstructiva). En caso de que el problema esté en la producción de espermatozoides, si no se localiza un foco del testículo que los produzca, es muy difícil encontrar espermatozoides en la biopsia también.
Dado que la muestra seminal no tiene espermatozoides (que es la razón por la que se indica normalmente la biopsia) el hecho de mantener relaciones sexuales antes de la misma no va a influir en los resultados de la intervención.
¿La biopsia testicular es una técnica dolorosa?
No. La biopsia testicular abierta o TESE se puede realizar con anestesia local o general. El método más habitual es sedar al paciente, de modo que no notará nada.
En la biopsia percutánea o TESA, se suele utilizar anestesia local, por lo que el paciente podrá notar cierta presión pero no sentirá dolor.
¿Son posibles las relaciones sexuales después de la biopsia testicular?
Se recomienda tener un periodo de abstinencia sexual de 1 a 2 semanas. Una vez transcurrido este tiempo, el paciente puede recuperar su actividad sexual habitual.
¿Los espermatozoides obtenidos en una biopsia testicular se pueden utilizar para realizar una inseminación artificial?
No. La cantidad de espermatozoides que se obtienen en una biopsia testicular es muy pequeña, por lo que no es posible realizar una inseminación artificial.
En estos casos, la técnica recomendada es una ICSI. De este modo, el personal del laboratorio es el encargado de inyectar los espermatozoides en el interior del óvulo para asegurar la fecundación y maximizar las opciones de embarazo.
¿Cuál es el precio de una biopsia testicular?
El precio de una biopsia testicular oscila entre 700-2000 euros aproximadamente, en función del centro en el que se realice y el método utilizado.
¿Con una biopsia testicular siempre se obtienen espermatozoides?
No. La probabilidad de encontrar espermatozoides con una biopsia testicular es elevada, pero no es del 100%. La causa que ha provocado la ausencia de espermatozoides en el eyaculado es importante para preveer la probabilidad de éxito de la técnica.
Lecturas recomendadas
Si deseas obtener información sobre los valores normales de un seminograma en el hombre, te invito a pinchar en el siguiente enlace: ¿Cómo se interpretan los resultados del seminograma y sus valores?
La azoospermia es una de las principales causas para realizar una biopsia testicular. Por ello, te invito a seguir leyendo en este artículo: ¿Qué es la azoospermia? – Causas, diagnóstico y tratamiento.
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Preguntas de los usuarios: '¿Se pueden mantener relaciones sexuales antes de la biopsia testicular?', '¿Cuántos espermatozoides son necesarios obtener en una biopsia testicular?', '¿La biopsia testicular es una técnica dolorosa?', '¿Son posibles las relaciones sexuales después de la biopsia testicular?', '¿Los espermatozoides obtenidos en una biopsia testicular se pueden utilizar para realizar una inseminación artificial?', '¿Cuál es el precio de una biopsia testicular?' y '¿Con una biopsia testicular siempre se obtienen espermatozoides?'.
Buenas tardes, me hicieron la biopsia ayer por la mañana. Hoy me he levantado con todo bastante hinchado y un poco morado. Me duele un poco al caminar, aunque con el ibuprofeno se me pasa un poco. ¿Es normal que se ponga así? ¿Debería ir a urgencias?
Buenos días Ton,
En el postoperatorio de una biopsia testicular es completamente normal la aparición de un pequeño hematoma (esa coloración morada que comentas) y cierta inflamación en el escroto. La zona es muy sensible y el cuerpo reacciona de esta manera tras la pequeña incisión.
No obstante, si el dolor se vuelve muy intenso y no cede con la medicación pautada, si la hinchazón aumenta de forma exagerada o si llegas a tener fiebre, sí sería recomendable acudir a tu especialista para que realice una valoración.
¡Espero que te recuperes muy pronto!
Hola, a mi marido le hacen una biopsia testicular la semana que viene para una FIV. Él trabaja en la construcción y coge bastante peso a diario. Queríamos saber cuánto tiempo de baja o de reposo va a necesitar después de la operación para poder organizarnos bien. ¡Gracias!
Buenos días Luuupe,
El postoperatorio de una biopsia testicular requiere un cuidado especial en los días inmediatamente posteriores para evitar complicaciones como sangrados o hematomas en la zona de la incisión. Por lo general, se recomienda un reposo domiciliario durante los primeros 2 o 3 días.
Dado que el trabajo de tu marido exige esfuerzo físico y levantamiento de peso, el urólogo probablemente le recomendará evitar este tipo de actividades y ejercicios intensos durante al menos 1 o 2 semanas tras la intervención. Es fundamental que consulte su caso particular con el especialista, para que le dé unas pautas exactas y valore el tiempo de baja necesario.
Por otro lado, en nuestro Informe de Fertilidad encontraréis audios con muchísimas claves para vuestra próxima FIV.
¡Que vaya todo muy bien!
Nos acaban de dar la noticia de que tengo azoospermia y el urólogo nos ha dicho que la única opción para tener hijos biológicos es hacerme una biopsia testicular. La verdad es que estoy bastante asustado con la idea. ¿Duele mucho? ¿Cómo es el postoperatorio los primeros días?
Buenos días Carlinsky88,
Es completamente normal sentir respeto o miedo ante una biopsia testicular, pero debes saber que la biopsia testicular para la recuperación de espermatozoides es un procedimiento muy controlado. La intervención no duele, ya que se realiza bajo anestesia local o, en algunos casos, con sedación suave, por lo que no sentirás nada durante el proceso.
En cuanto al postoperatorio de la biopsia testicular, los primeros días puedes notar una leve molestia, inflamación o sensación de pesadez en la zona escrotal. Tu médico te recetará analgésicos y antiinflamatorios para que la recuperación sea lo más llevadera posible. Lo ideal es aplicar frío local y hacer reposo relativo las primeras 24-48 horas.
Por otro lado, los espermatozoides recuperados en una biopsia testicular deben ser utilizados en técnicas de reproducción asistida, en concreto, una FIV-ICSI. Si queréis información clara y práctica de cara a este próximo tratamiento de fertilidad, podéis acceder a nuestro Informe de Fertilidad.
¡Que vaya todo muy bien!
Hola, después de un tiempo intentando conseguir un embarazo, me he realizado un seminograma y resulta que no han encontrado espermatozoides. Me han dicho que me van a hacer una biopsia para intentar recuperar alguno y así realizar una ICSI. ¿Eso es verdad?
Hola Garci3478,
A través de una biopsia testicular se pueden conseguir espermatozoides, pero en pequeña cantidad. Además, esta prueba permitirá establecer un diagnóstico de la ausencia de espermatozoides en el eyaculado.
Espero haberte ayudado.
Un saludo.
Hola, ¿duele mucho la biopsia testicular? Me la hacen mañana y estoy bastante nervioso. Gracias de antemano.
Hola Cecidr,
La biopsia testicular no es una técnica dolorosa, ya que se administra anestesia. Si es anestesia local puedes notar cierta presión en la zona, pero no dolor. Tranquilo.
Un saludo.