Un equipo de investigadores ha encontrado por primera vez evidencia de microplásticos en el líquido folicular humano, el entorno natural donde maduran los óvulos dentro del ovario.
Este estudio ha sido elaborado por Luigi Montano, Salvatore Raimondo, Marina Piscopo, Maria Ricciardi, Antonino Guglielmino, Sandrine Chamayou, Raffaella Gentile, Mariacira Gentile, Paola Rapisarda, Gea Oliveri Conti, Margherita Ferrante y Oriana Motta.
En este trabajo de investigación han participado múltiples instituciones: la Autoridad Sanitaria Local de Salerno, la Universidad de Roma "Tor Vergata", el centro de investigación "Gentile s.a.s." en Gragnano, la Universidad de Nápoles Federico II, la Universidad de Salerno, el Centro HERA en Catania, la Universidad de Milán "Bicocca", la Sociedad Internacional de Médicos por el Medio Ambiente (ISDE) y la Universidad de Catania.
A continuación tienes un índice con los 6 puntos que vamos a tratar en este artículo.
¿Qué son los microplásticos y cómo llegan al ovario?
Los microplásticos son diminutos fragmentos derivados de la degradación de materiales plásticos, con un tamaño inferior a cinco milímetros. Principalmente, entran en el cuerpo humano a través de la ingesta de alimentos y bebidas, la inhalación en el aire y la absorción a través de la piel. En investigaciones recientes, ya se había documentado la presencia de estas partículas en la sangre, la placenta o el semen.
Debido a su reducido tamaño, se sospecha que estos fragmentos son capaces de viajar a través del torrente sanguíneo, cruzar la barrera celular de los folículos y alojarse en los ovarios, lo que ha puesto en alerta a la comunidad médica y científica especializada en reproducción.
Análisis de líquido folicular
Para llevar a cabo esta investigación, los especialistas analizaron muestras de líquido folicular de 18 mujeres que se estaban sometiendo a un tratamiento de Fecundación in Vitro (FIV) en un centro de reproducción asistida situado en Salerno, en el sur de Italia.
Los resultados revelaron la presencia de microplásticos de menos de 10 micrómetros en 14 de las 18 muestras estudiadas. En cuanto a las cantidades, se detectó una concentración media de 2191 partículas por cada mililitro de líquido folicular analizado.
Este fluido es de vital importancia, ya que es el encargado de nutrir y proteger al óvulo durante su desarrollo antes de la ovulación.
Impacto de los microplásticos en hormonas y fertilidad
El estudio no solo se centró en detectar la presencia de estas partículas plásticas, sino también en observar su posible relación con distintos marcadores de la fertilidad femenina. Los hallazgos más destacados incluyen:
- Se observó una correlación directa y significativa entre la concentración de microplásticos y los niveles de la hormona foliculoestimulante (FSH).
- Se detectó una relación débil, aunque no estadísticamente significativa, con el índice de masa corporal (IMC), la edad de la paciente y el estradiol.
- No se apreció ninguna correlación con los resultados de la fecundación, los abortos espontáneos o las tasas de niños nacidos vivos.
Aunque actualmente no se haya demostrado que estos microplásticos afecten de forma inmediata a la posibilidad de lograr un embarazo a través de los tratamientos de fertilidad, los especialistas advierten de que este descubrimiento es una señal de alerta para la comunidad científica. Se necesitarán estudios más amplios en el futuro para comprender plenamente las consecuencias a largo plazo de estos contaminantes emergentes en la salud reproductiva de las mujeres.
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Bibliografía
Montano L, Raimondo S, Piscopo M, Ricciardi M, Guglielmino A, Chamayou S, Gentile R, Gentile M, Rapisarda P, Oliveri Conti G, Ferrante M, Motta O. First evidence of microplastics in human ovarian follicular fluid: An emerging threat to female fertility. Ecotoxicol Environ Saf. 2025 Feb;291:117868. doi: 10.1016/j.ecoenv.2025.117868. Epub 2025 Feb 12. PMID: 39947063. (Ver)
