En nuestra sociedad es muy común confundir la presencia de ovarios de aspecto poliquístico con el padecimiento del síndrome de ovarios poliquísticos (SOP). Esta asociación es completamente equívoca, pues ambas situaciones tienen un origen y unas consecuencias muy diferentes.
En este artículo nos centramos en establecer los aspectos en los que estas dos condiciones difieren.
A continuación tienes un índice con todos los puntos que vamos a tratar en este artículo.
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¿Es lo mismo 'ovarios poliquísticos' que 'SOP'?
Rotundamente no. Estas situaciones son totalamente diferentes a pesar de que en ambas se da el hecho de que la mujer posee ovarios poliquísticos.
Es importante introducir brevemente en qué consiste cada una de estas condiciones antes de establecer cuáles son las principales diferencias entre en el SOP y el ovario poliquístico.
¿Qué entendemos por 'ovario poliquístico'?
Un ovario de aspecto poliquístico se caracteriza por la presencia de 8 o más folículos en condiciones basales, esto es, en periodo de menstruación.
El tamaño de estos folículos suele oscilar entre 2 y 9 mm y se encuentran en estado de reposo, es decir, no están creciendo. Esto hace que se atrofien y formen los llamados quistes que caracterizan esta condición.
¿Qué es el SOP?
Por su parte, el síndrome de ovarios poliquísticos es una patología caracterizada por alterar tanto el sistema reproductivo como el endocrino y/u hormonal de la mujer. Este síndrome produce alteraciones en diversas hormonas que repercuten negativamente en la fertilidad de la paciente.
¿En qué se diferencian el SOP y el ovario poliquístico?
A pesar de que comparten la característica de presentar ovarios poliquísticos, estas dos condiciones se diferencian en aspectos tan importantes como:
- Origen
- Síntomas
- Implicaciones en la fertilidad
A continuación, procedemos a comentar más detalladamente estas diferencias.
¿Qué las origina?
Poseer ovarios de aspecto poliquístico está considerado como una característica ginecológica más del aparato reproductor de la mujer. No existe, por tanto, una explicación sobre por qué se poseen ovarios con este aspecto, sino que su origen viene determinado por la propia genética de la mujer sin ser una condición patológica.
En el caso del SOP, tras años de investigación, se ha descubierto que existe una implicación genética muy importante, dado que se han hallado una serie de genes cuya alteración podría explicar el origen de esta patología. También se sabe que existe una fuerte influencia del estilo de vida de la mujer, sobre todo en lo referente a la alimentación y los hábitos de salud. Sin embargo, la causa principal sigue siendo difusa.
Si deseas saber qué posibles explicaciones existen para justificar el origen de este síndrome, sigue este enlace: Causas del SOP.
Síntomatología
Poseer ovarios de aspecto poliquístico es una condición generalmente asintomática. Uno de los pocos síntomas que puede causar es la alteración de los ciclos menstruales, lo cual puede provocar que éstos sean un poco más largos.
Normalmente, esta situación no genera grandes alteraciones hormonales y/o reproductivas por las que se necesite acudir al ginecólogo. Por ello, su diagnóstico se suele realizar de forma espontánea cuando la mujer acude a una revisión rutinaria.
Por lo que respecta al SOP, se produce un cuadro clínico con bastantes desajustes hormonales que pueden provocar:
- Oligoovulación/anovulación
- ausencia de periodo menstrual o periodos muy escasos y/o esporádicos.
- Hiperandrogenismo clínico y/o bioquímico
- presencia elevada de hormonas masculinas en sangre, así como hirsutimo (vello en zonas típicamente masculinas) y acné excesivo.
- Obesidad
- exceso de grasa corporal.
- Ovarios poliquísticos
- ovarios con múltiples folículos en estado de reposo que les dan el llamado aspecto de ovarios en collar de perlas.
Debido a que esta sintomatología es más evidente, su diagnóstico no ocurre de forma casual, sino que los problemas que el SOP conlleva motivan a la mujer a acudir a consulta.
Para saber qué criterios se emplean para determinar la presencia de esta patología, te recomendamos que leas el siguiente enlace: ¿Cómo se diagnostica el SOP?
Problemas reproductivos
Los problemas reproductivos que estas dos situaciones pueden acarrear son muy diferentes. A continuación, comentamos las principales diferencias.
Fertilidad en ovario poliquístico
Como se cita más arriba, presentar ovarios de aspecto poliquístico no tiene por qué afectar al sistema hormonal y, con ello, a la fertilidad de la mujer.
No obstante, en ocasiones sí pueden producirse ciertas alteraciones menstruales que dificultan la consecución del embarazo. Las más comunes son:
- Anovulación
- debido al elevado número de folículos que crecen en sus ovarios, estas mujeres pueden presentar ciclos menstruales sin ovulación.
- Oligomenorrea
- esta alteración menstrual supone presentar ciclos de 35 días o más. Esto complica mucho determinar qué día se produce la ovulación, si la hubiere, y qué días son los más adecuados para concebir.
Estos problemas son fácilmente solucionables con tratamientos inductores de la ovulación que permiten regular los ciclos y conseguir el embarazo de forma natural. Estos tratamientos consisten en aumentar la producción de las hormonas que estimulan el crecimiento de los folículos. Normalmente, se suelen administrar mediante vía oral durante 4 o 5 días y a nivel económico son bastante asequibles.
A veces, puede ser necesario realizar controles ecográficos para controlar mejor el momento de la ovulación y la programación de las relaciones sexuales.
Fertilidad en SOP
En cuanto al SOP, sí existe una relación directa con la infertilidad debido a las alteraciones hormonales que comporta este síndrome.
Los elevados niveles de andrógenos en sangre impiden que el desarrollo folicular se produzca correctamente. Al no poder completar su maduración, los folículos no pueden liberar el óvulo y quedan atrofiados en el ovario. Esta situación se puede ver considerablemente agravada por el desajuste de otras hormonas como la LH o la insulina, cuyos niveles excesivamente elevados también contribuyen a impedir la ovulación y alterar la calidad de los ovocitos.
Normalmente, se necesita recurrir directamente a tratamientos de estimulación con gonadotropinas, las cuales se aplican mediante inyecciones, dado que los inductores de la ovulación no son suficientes. Esto implica la necesidad de realizar un mayor control mediante ecografías y analíticas hormonales.
En el SOP, los tratamientos de fertilidad requeridos son más agresivos dado que el cuadro clínico supone alteraciones más graves.
En función del grado de severidad que comporte el síndrome, así como la calidad de la muestra de semen empleada, se puede plantear un coito programado o realizar una inseminación artificial o, incluso, una FIV/ICSI.
La reproducción asistida, como cualquier tratamiento médico, requiere que confíes en la profesionalidad de los médicos y la clínica que elijas. Es evidente que no todos son iguales.
Esta "herramienta" seleccionará las clínicas más cercanas a ti que cumplen nuestros rigurosos criterios de calidad. Además, el sistema realizará una comparativa de presupuestos y condiciones que ofrecen las diferentes clínicas para que te resulte más sencillo tomar una decisión.
Preguntas de los usuarios
Tengo ovarios de aspecto poliquístico, ¿puedo acabar desarrollando SOP?
El hecho de presentar ovarios poliquísticos no tiene por qué ser un indicio de que se vaya a padecer SOP en el futuro. Sin embargo, si se desarrollan otro tipo de complicaciones a nivel hormonal, la mujer tiene más riesgo de que el cuadro clínico evolucione al síndrome.
Aunque tus ovarios presenten múltiples folículos no quiere decir que puedas desarrollar SOP.
Tengo muchos quistes en los ovarios, ¿soy menos fértil?
No se es menos fértil por poseer ovarios de aspecto poliquístico. La única complicación que puede surgir es que, al presentar ciclos irregulares, sea más complicado determinar el momento de la ovulación y, por tanto, qué días son más propicios para mantener relaciones sexuales.
¿Hay alguna manera de diferenciar los ovarios poliquísticos del SOP?
Para diferenciar estas dos situaciones es necesario realizar una serie de chequeos médicos sencillos: una analítica de sangre para comprobar los niveles hormonales, así como una exploración física para determinar si la mujer padece algún signo claro de hiperandrogenismo.
Lectura recomendada
Los tratamientos empleados para paliar los síntomas de estas dos situaciones son muy diferentes. En el SOP, se emplea medicación para regular los niveles hormonales, mientras que en el caso de presentar ovarios poliquísticos no es necesario si la mujer no tiene deseos reproductivos. ¿Quieres saber cómo es el tratamiento para controlar el SOP? Sigue este enlace: Medicación para el síndrome de ovarios poliquísticos.
Como hemos comentado anteriormente, en caso de padecer SOP y tener deseos de ser madre, es necesario recurrir a técnicas de reproducción asistida más o menos complejas en función del cuadro clínico que presente la mujer. La mayoría de veces se realiza un proceso de estimulación ovárica. ¿Quieres saber en qué consiste? Pincha el enlace que tienes a continuación: El tratamiento de estimulación ovárica.
Para descartar que una mujer que posea múltiples quistes ováricos padezca realmente SOP es conveniente que visite a su ginecólogo y éste le realice una serie de pruebas. Te contamos qué exámenes son necesarios para evaluar la fertilidad en este artículo: Pruebas de fertilidad en la mujer.
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Preguntas de los usuarios: 'Tengo ovarios de aspecto poliquístico, ¿puedo acabar desarrollando SOP?', 'Tengo muchos quistes en los ovarios, ¿soy menos fértil?' y '¿Hay alguna manera de diferenciar los ovarios poliquísticos del SOP?'.
yo padezco sindrome de ovarios polliquisticos y con los anticonceptivos lo tengo muy controlado, si no.. el vello, acne, hirsutismo…me crean un complejo tremendo