¿Qué es un seminograma básico y cómo se hace paso a paso?

El seminograma, espermiograma o espermograma es una prueba que tiene como objetivo evaluar la calidad del semen. A través de este estudio se analizan parámetros macroscópicos, como el volumen y el pH seminal, y parámetros microscópicos, como la morfología, movilidad y concentración de espermatozoides.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece unos valores de referencia que determinan cuáles son los valores normales para un espermograma. De esta manera, atendiendo a estos parámetros de normalidad y al resultado obtenido en el seminograma, se evalúa si hay algún tipo de alteración seminal que pudiera causar infertilidad masculina, así como las posibilidades que existen de lograr un embarazo.

A continuación tienes un índice con todos los puntos que vamos a tratar en este artículo.

Procedimiento para realizar el espermograma

Para que los resultados obtenidos sean fiables, la OMS establece que el seminograma debe realizarse tras un periodo de abstinencia sexual de entre 2 y 7 días. Esto no solo incluye la ausencia de relaciones sexuales, sino también de masturbación.

Por otro lado, para establecer un diagnóstico de infertilidad masculina puede ser útil que, al menos, se realicen dos seminogramas con un intervalo de un mes de diferencia como mínimo. En este caso, el resultado de ambas pruebas debe coincidir.

Hay que tener en cuenta que pueden existir alteraciones en los resultados del seminograma por variables ambientales o del laboratorio, no solo fisiológicas.

Toma de muestra para el espermograma

La muestra seminal se obtendrá por masturbación, tras haberse lavado las manos y genitales adecuadamente, y será depositada en un bote estéril. Este recipiente, generalmente, lo proporciona la clínica, pero también puede adquirirse en farmacias.

En este caso, si se pierde una parte del eyaculado o el contenido del bote se derrama, el análisis seminal no será representativo y, por tanto, no se considerará válido. Por este motivo, es importante comunicar al personal del laboratorio que la muestra no está completa, para programar una nueva recogida.

Recoger una muestra de semen

Lo ideal es recoger la muestra seminal en la propia clínica, para alterar lo menos posible sus condiciones. No obstante, muchas clínicas ofrecen la posibilidad de obtener la muestra de semen en casa y entregarla rápidamente al laboratorio, siempre y cuando no pase más de media hora desde la obtención de la muestra hasta la llegada a la clínica.

Además, hasta la llegada al laboratorio, se deben mantener las condiciones de temperatura y luz adecuadas. Por ello, se recomienda guardar el frasco en un bolsillo o en contacto con el cuerpo y envuelto en papel de aluminio para que no le dé la luz.

En este vídeo, Silvia Azaña, embrióloga en Reproducción Asistida ORG, nos da algunas indicaciones para recoger la muestra seminal para un seminograma:

Valores normales del espermograma (OMS)

La OMS publicó en 2010 unos valores seminales de referencia, por debajo de los cuales la muestra de semen es considerada fuera de la normalidad. Sin embargo, en 2021, se elaboró una actualización del Manual para el procesamiento del semen por parte de la OMS constituyendo la sexta edición.

El proceso de evaluación del esperma se divide en el examen macroscópico y el microscópico. De forma general, se analizan los parámetros básicos que determina la OMS. No obstante, dependiendo de la clínica o del laboratorio, puede haber variaciones en el procedimiento.

Análisis macroscópico

El análisis macroscópico es el primero que se realiza. En él se evalúan características del semen como las siguientes:

Volumen

se expresa en mililitros (ml) la cantidad de semen expulsada durante la eyaculación. A partir de 1.5 ml se considera un volumen seminal normal.

Licuefacción

se produce al dejar reposar la muestra unos 20 minutos a temperatura ambiente y es un proceso por el cual el semen se vuelve menos compacto. De esta manera, la licuefacción permite que pueda realizarse correctamente el examen microscópico de la muestra.

Análisis macroscópico de muestra de semen

Viscosidad

se analiza la formación de hilos. En el caso de que haya una viscosidad extrema, se deben romper los hilos para que los espermatozoides puedan circular libremente por el líquido seminal.

Color

el semen, en condiciones normales, tiene un color blanco grisáceo o un poco amarillento. Si este presenta otro aspecto, puede ser indicativo de infección.

pH

los valores normales de pH para el semen se sitúan entre 7.2 y 8.0, los cuales se consideran valores levemente básicos. La variación en el pH puede indicar la presencia de una infección o alteraciones en la producción de líquido seminal.

Análisis microscópico

A nivel microscópico, los parámetros seminales más importantes que se evalúan son:

Concentración de espermatozoides

se dan dos valores. Por un lado, se calcula la concentración de espermatozoides por mililitro, que a partir de 15 millones/ml se considera normal. Por otro lado, se determina el número total de espermatozoides en el eyaculado, que la OMS considera como normal a partir de los 39 millones de espermatozoides/eyaculado.

Motilidad o movilidad espermática

se analiza la capacidad de movimiento de los espermatozoides. Generalmente, se dan dos valores: el movimiento total (se contabilizan todos los espermatozoides que presentan movimiento), que debe llegar al menos al 40%, y la movilidad progresiva (los espermatozoides que se mueven y avanzan de posición), cuyo valor mínimo se encuentra en el 32%. En algunas clínicas se analiza también el tipo de movimiento: si es rápido, moderado o lento.

Estudio microscópico del semen

Vitalidad

se evalúa mediante una prueba de tinción. Este parámetro se suele analizar solo en aquellos casos en los que se encuentra un gran número de espermatozoides inmóviles. De este modo, se puede comprobar si estos espermatozoides están vivos (pero son inmóviles) o muertos. El valor de referencia para la vitalidad es que debe haber, como mínimo, un 58% de espermatozoides vivos.

Morfología

se analiza la forma de la cabeza, de la pieza media o cuello y de la cola del espermatozoide. La OMS califica como muestra seminal normal para la morfología aquella que contiene más de un 4% de espermatozoides con forma normal, es decir, sin anormalidades en ninguna de sus partes.

Presencia de leucocitos o células epiteliales

es habitual que, además de espermatozoides, se encuentre algún otro tipo celular en el semen, como leucocitos o células epiteliales por descamación de la piel. En muestras con una elevada presencia de leucocitos, se sospecha la presencia de una infección.

En la siguiente entrevista, el Dr. Sergio Rogel nos habla de todos los aspectos que se evalúan durante un seminograma:

Clásicamente, durante un seminograma se evalúan aspectos macroscópicos de la muestra de semen, como son el volumen, el pH, la consistencia, el color; y, posteriormente, se analizan los parámetros microscópicos, que son los más importantes, entre ellos, el recuento de los espermatozoides, la concentración por mililitro, la movilidad y la normalidad de las formas del seminograma. Esto es típicamente el seminograma que todo el mundo conoce.

Además, hoy día existen otros aspectos que podemos mirar en una muestra de semen, que no es realmente lo que llamaríamos seminograma, pero sí son técnicas que se pueden utilizar y se denominarían seminograma avanzado, como puede ser el estudio de la apoptosis en los espermatozoides, la fragmentación del DNA, etc.

¿Qué es el seminograma REM?

Otra prueba que puede hacerse como complemento al seminograma es el recuento de espermatozoides móviles o REM. En caso de hacerse, hablaríamos de seminograma o espermiograma REM.

El seminograma REM consiste en la separación de los espermatozoides en función de su movilidad. Para obtener la fracción de espermatozoides móviles, la muestra de eyaculado es sometida a un proceso denominado capacitación espermática.

Existen varios métodos para capacitar la muestra seminal, aunque los principales son el swim-up y los gradientes de densidad.

Métodos de capacitación espermática

Así, se obtiene una fracción de la muestra concentrada con los espermatozoides de mayor movilidad. De este modo, en función de la calidad seminal obtenida, se podrá valorar de una manera más eficiente la técnica de reproducción asistida que ofrece mayor probabilidad de éxito.

Por ejemplo, puede ocurrir que en un seminograma básico se observen una concentración y una movilidad óptimas, pero que la muestra no responda bien a la preparación y no sea de buena calidad después de capacitarla. Eso hará que no sea recomendable realizar una inseminación artificial (IA), ya que las probabilidades de conseguir el embarazo con esa técnica serán bajas.

Se considera que una muestra seminal es apta para IA cuando tiene un número de espermatozoides con movilidad progresiva (a+b) superior a 3-5 millones en el REM.

Preguntas de los usuarios

¿Qué recomendaciones hay que tener en cuenta antes de realizar un seminograma?

Antes de realizar un seminograma o análisis de la muestra de semen y para garantizar la máxima fiabilidad del diagnóstico, la muestra de semen debe ser obtenida siguiendo una serie de indicaciones específicas:

• Una abstinencia sexual de 2-4 días. Los límites están en no menos de 2 ni más de 4 días de abstinencia.
• Recogida de la muestra en un vaso estéril de farmacia.
• La forma de obtener la muestra es mediante masturbación, no siendo válido ni el coitus interruptus ni el uso de preservativos comerciales.
• Máximas condiciones higiénicas en la recogida de la muestra (lavado previo de manos).
• La muestra de semen debe recogerse completamente, si se derrama parte de la misma, no será válida.
• Debe transcurrir máximo 1h o 1,5h desde la obtención hasta la entrega en el laboratorio, la demora en el tiempo puede afectar la movilidad de los espermatozoides.
• Importante mantenerla a temperatura ambiente y evitar fluctuaciones importantes de temperatura.
• Notificar si se está tomando alguna medicación o si se ha tenido fiebre en los últimos días.

¿Cuáles son los valores normales del espermiograma?

En cuanto a los valores normales de un espermiograma o también llamado seminograma, los más importantes son:

• Volumen de la muestra ≥ de 1,5 ml
• pH entre 7,2 y 8,0
• Concentración espermática ≥ de 15 millones/ml
• Total de espermatozoides > de 40 millones
• Movilidad progresiva (A+B) ≥ de 32%
• Espermatozoides vivos > de 58%
• Espermatozoides normales ≥ de 4%
• REM (capacitación espermática) > de 5 millones, siendo este el parámetro más determinante del seminograma

¿Puede afectar haber tenido fiebre al resultado del seminograma?

Cuando un varón padece un periodo febril, la producción de esperma resulta dificultada, incluso pudiendo llegar a detenerse durante un corto periodo de tiempo. Por ello, la fiebre suele relacionarse con una bajada de la cantidad de espermatozoides y con una movilidad y morfología espermática alterada.
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¿En cuánto tiempo te dan los resultados del seminograma?

Dependerá de cada laboratorio y del volumen de trabajo que tengan. Se podría saber el resultado el mismo día en el que se deposita la muestra, pero generalmente se entrega al paciente 2-3 días después.

¿Dónde puedo hacerme un espermograma?

Los lugares más habituales para realizarse esta prueba diagnóstica son las clínicas de reproducción asistida y los laboratorios de análisis clínicos.

También puede realizarse en la Seguridad Social si el médico lo considera necesario y lo indica.

¿Hay enfermedades que provocan problemas en los espermatozoides?

Sí, hay ciertas enfermedades testiculares como el varicocele, el hidrocele, la criptorquidia y algunas enfermedades genéticas que pueden alterar la producción normal de los espermatozoides y causar infertilidad.

Los problemas hormonales como el hipogonadismo, la hiperprolactinemia, el hipertiroidismo, el hipotiroidismo y la diabetes también afectan al desarrollo espermático.

Si las vías seminales y las glándulas accesorias tienen alguna anomalía, la maduración de los espermatozoides y la eyaculación podrían verse alteradas.

¿Qué medicamentos son necesarios para el espermiograma?

No hay ningún medicamento que tenga que tomarse para hacer un seminograma. Sin embargo, en caso de detectarse alguna alteración en el espermograma, el médico puede recetar al paciente un suplemento alimenticio para mejorar la calidad seminal durante los siguientes 3 meses y valorar si hay una mejoría con un nuevo seminograma.

¿El Enterococcus faecalis en semen causa infertilidad?

Este microorganismo es una bacteria gram positiva que se localiza habitualmente en la uretra masculina y forma parte de la flora bacteriana. Sin embargo, en ocasiones puede ascender por el aparato urogenital y desencadenar una infección.

El Enterococcus faecalis es la causa más frecuente de infecciones que afectan a la próstata y al semen. Como en toda infección que afecta al aparato reproductor, podría causar infertilidad, que se solucionaría con el tratamiento con antibióticos. Solamente si la infección es aguda y no se trata a tiempo puede causar infertilidad permanente.
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¿Cuánto cuesta un examen de espermograma?

El precio del seminograma varía según la clínica en la que se realice y las pruebas que se incluyan. En general, es de unos 70-130€.

Lecturas recomendadas

Una vez se obtienen los resultados del seminograma, se procederá a realizar el diagnóstico. En este artículo, te explicamos al detalle cómo se hace: ¿Cómo se interpretan los resultados del seminograma y sus valores?

Como hemos visto, en algunas ocasiones también se analiza el seminograma REM. Si quieres saber más sobre esta prueba, te recomendamos la siguiente lectura: Seminograma con recuento de espermatozoides móviles (REM)

Bibliografía