El síndrome antifosfolípido, síndrome de anticuerpos antifosfolipídicos, síndrome de Hughes o SAF es una enfermedad autoinmune sistémica. El SAF se caracteriza por trombosis arteriales, venosas o de pequeño vaso. Además, este síndrome también se relaciona con abortos espontáneos, pérdidas fetales y nacimientos prematuros.
El SAF se asocia a la presencia de anticuerpos antifosfolípido (AAF). Estas moléculas alteran la función de los fosfolípidos y crean un estado procoagulante (que favorece la coagulación) y proinflamatorio, lo que aumenta el riesgo de trombosis.
En el siguiente vídeo, la embrióloga Silvia Azaña nos habla sobre el SAF y cómo puede afectar al embarazo. No obstante, luego puedes profundizar con más detalle leyendo el artículo.
A continuación tienes un índice con los 9 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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¿En qué consiste el síndrome antifosfolipídico?
Se trata de una enfermedad autoinmune que se caracteriza por la aparición de coágulos sanguíneos arteriales o venosos. Además, el SAF está relacionado con abortos espontáneos recurrentes, pérdida fetal y parto prematuro.
El SAF es una enfermedad poco frecuente (40-50 casos / 100.000 habitantes). Pese a ello, la incidencia del SAF es más alta en mujeres jóvenes, diagnosticándose frecuentemente entre los 30-40 años.
Se puede distinguir entre síndrome antifosfolípido primario o síndrome antifosfolípido secundario si este está asociado a otra enfermedad, habitualmente a lupus eritematoso sistémico (LES). No obstante, el SAF puede estar asociado a otras enfermedades autoinmunes, a infecciones, a neoplasias, a algunos fármacos y a otras enfermedades.
Anticuerpos antifosfolípidos (AAF)
Los anticuerpos antifosfolípidos (AAF) tienen un papel importante en el desarrollo de este síndrome. Los AAF son anticuerpos que el sistema inmunitario produce de manera errónea, ya que van a afectar la función de los fosfolípidos. Esto creará un estado de hipercoagulación que hace que el riesgo de padecer trombosis sea mayor.
Los principales anticuerpos antifosfolípidos son:
- Anticoagulante lúpico (AL).
- Anticuerpos anticardiolipina.
- Anticuerpos anti-β2glucoproteína I (Antiβ2GPI).
El motivo por el que se producen estos AAF no se conoce. Puede que un factor externo en una persona con predisposición genética sea la causa de su aparición.
Sintomatología
Hay ocasiones en las que no se presenta ninguna sintomatología a pesar de tener AAF. No obstante, la presencia de AAF predispone a un mayor riesgo de trombosis en ciertas situaciones como:
- Periodo de reposo prolongado.
- Embarazo.
- Cirugías.
- Hipertensión arterial y diabetes mellitus.
- Obesidad.
- Ingesta de anticonceptivos orales (estrógenos).
- Tabaquismo.
- Enfermedad autoinmune como el lupus eritematoso sistémico (LES).
- Neoplasias.
Sin embargo, el SAF puede tener manifestaciones clínicas tan variadas como las mencionadas a continuación:
- Trombosis venosas, arteriales o de pequeño vaso y recurrentes.
- Aborto o pérdida fetal recurrente, nacimiento prematuro, preeclampsia, eclampsia y crecimiento fetal retardado.
- Accidente cerebrovascular y ataque isquémico transitorio.
- Deterioro cognitivo y otras manifestaciones neurológicas como migraña.
- Trombocitopenia (baja cantidad de plaquetas).
- Piel de aspecto marmolado o marmórea (livedo reticular).
Cabe destacar que los síntomas y la gravedad ante un coágulo sanguíneo dependerán del órgano afectado y de la extensión de la afectación.
Diagnóstico
El diagnóstico del SAF se suele hacer en pacientes que hayan tenido antecedentes trombóticos, abortos recurrentes, pérdidas fetales o partos prematuros sin otra explicación aparente. Esto constituye, a grandes rasgos, el criterio clínico para su diagnóstico.
Sin embargo, es necesario también el criterio de laboratorio para el diagnóstico de SAF definitivo. Este criterio se determina mediante un análisis de sangre para comprobar si hay alguno de los 3 AAF mencionados anteriormente.
En caso de resultado positivo para algún AAF, se debe repetir el análisis en un periodo de tiempo superior a 12 semanas para confirmar el resultado.
Tratamiento
En primer lugar, se deben evitar y tratar las situaciones que pueden aumentar el riesgo de trombosis.
Actualmente, el tratamiento del SAF está dirigido a disminuir el riesgo de formación de coágulos sanguíneos. En pacientes con AAF positivos, pero sin síntomas clínicos, se puede administrar un tratamiento puntual en situaciones que aumenten su riesgo de trombosis. En pacientes con un riesgo más elevado, el tratamiento puede ser de manera indefinida.
Ante manifestaciones clínicas del SAF, el tratamiento variará según el caso individual.
Tratamiento durante el embarazo
En el caso de una mujer embarazada, se debe controlar y evitar la aparición de trombosis maternas así como la pérdida de la gestación. No obstante, el especialista estudiará individualmente el tratamiento.
El ácido acetilsalicílico y la heparina son fármacos frecuentemente utilizados en el embarazo. El seguimiento de toda la gestación requiere un estricto control multidisciplinar por especialistas obstétricos, hematólogos y reumatólogos o internistas con experiencia en este tipo de patología.
Por otro lado, en la estimulación ovárica realizada en las técnicas de reproducción asistida se produce un incremento de los niveles de estrógenos. Debido a esto, el riesgo de trombosis puede estar incrementado respecto a la población general, sobre todo en pacientes propensas a desarrollar trombosis.
En estos casos se deberá administrar un tratamiento antitrombótico adecuado y se recomienda evitar el síndrome de hiperestimulación ovárica.
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Preguntas de los usuarios
¿Puedo quedarme embarazada con SAF?
El síndrome antifosfolípido (SAF) es una condición autoinmune en que la paciente presenta diferentes tipos de anticuerpos (generalmente, anticoagulante lúpico, anticardiolipina, y anti-β2-glicoproteína I). Existen diferentes tipos de perfiles de SAF en función del tipo de anticuerpos que presente la paciente, el origen de esos anticuerpos y el perfil inmunológico del mismo, entre otras, y es el conjunto de todo ello lo que determina el riesgo y la tasa de éxito de embarazo de cada paciente.
Es importante que si tienes SAF y buscas embarazo consultes en una unidad de inmunología especializada en fertilidad, ya que es esencial hacer una valoración individualizada de cada caso para determinar que perfil de SAF tienes y valorar si necesitas algún tratamiento para reducir tu riesgo de complicaciones a la hora de conseguirlo y también una vez hayas logrado la gestación debido al mayor riesgo de pérdida recurrente del embarazo, preeclampsia, restricción del crecimiento intrauterino, trombosis materna y muerte fetal, entre otras.
Con un diagnóstico adecuado y tratamiento (habitualmente con heparina y ácido acetilsalicílico en los casos indicados), muchas mujeres con SAF consiguen embarazos evolutivos y recién nacidos sanos.
¿Qué es el síndrome antifosfolípido?
El síndrome antifosfolipídico (SAP) es una entidad con rasgos clínicos y analíticos determinados e independientes de otras entidades autoinmunes. Se desconoce la etiopatogenia del cuadro. Esto quiere decir que no se sabe el mecanismo por el que los anticuerpos antifosfolipídicos provocan las pérdidas fetales. Sin embargo, parece que un fenómeno de coagulación (trombosis) puede estar en la base del problema.
En definitiva, las pacientes embarazadas afectadas de un SAP están en riesgo de sufrir abortos de repetición y perdidas fetales tardías recurrentes. Por tanto, es preceptivo que en estas pacientes se descarte este síndrome, determinando la posible presencia de APL o ACA.
Descartadas otras causas de abortos, y diagnosticado un cuadro de SAP el tratamiento se basará, fundamentalmente, en fármacos con efecto antiagregante (ácido acetil-salicílico) y/o anticoagulante (Heparina).
¿Por qué es importante la anticoagulación en el síndrome antifosfolípido (SAF)?
El tratamiento con anticoagulantes tiene gran importancia en el SAF, ya que estos pacientes tienen una situación de hipercoagulación que aumenta el riesgo de trombosis y de problemas obstétricos.
¿Qué significa que el SAF es una enfermedad autoinmune?
En una enfermedad autoinmune el sistema inmunitario del organismo produce anticuerpos que van a atacar al propio organismo. En el caso del SAF, estos anticuerpos alteran la función de los fosfolípidos creando una situación de hipercoagulación.
¿Qué es el síndrome antifosfolípido catastrófico?
Se trata de la forma más grave del SAF. Este tipo de SAF se caracteriza por múltiples trombosis de aparición repentina, que lleva a la afectación de varios órganos (de manera simultánea o en un breve lapso de tiempo). El fallo multiorgánico puede hacer que el SAF catastrófico sea mortal.
Lecturas recomendadas
Si deseas obtener más información sobre la infertilidad inmunológica, puedes visitar el siguiente enlace: Infertilidad inmunológica: tipos, causas y tratamientos
Si, por el contrario, estás interesado en saber más acerca del lupus eritematoso sistémico, te recomendamos leer este artículo: Lupus Eritematoso Sistémico (LES)
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Autores y colaboradores
Actualmente, el Dr. Herrero es director ejecutivo en CRA Barcelona donde promueve un enfoque global e innovador en los tratamientos de fertilidad. Más sobre Dr. Julio Herrero
Hola, me hice unos análisis por privado y me salió positivo el anticuerpo anticardiolipina, pero mi médico me ha dicho que hay que repetir la prueba en 12 semanas para confirmar si tengo SAF. ¿Por qué hay que esperar tanto? ¿No se puede diagnosticar directamente con un solo positivo si ya he tenido un susto?
Hola Sammm_94.
Entiendo perfectamente tu impaciencia, pero este intervalo de tiempo es un requisito clínico indispensable para un diagnóstico del SAF.
Los anticuerpos antifosfolípidos pueden aparecer en sangre de forma transitoria debido a infecciones comunes, procesos inflamatorios pasajeros o el uso de ciertos fármacos, sin que esto implique tener la enfermedad.
Para confirmar el síndrome antifosfolípido, los criterios médicos exigen demostrar que la presencia de estos anticuerpos es persistente en el organismo, lo cual se comprueba repitiendo la analítica con un margen mínimo de 12 semanas. Esto evita pautar tratamientos anticoagulantes prolongados de forma innecesaria.
Espero haberte ayudado.
Un saludo.
Tengo SAF, pero me gustaría tener hijos. ¿Será posible?
Buenas tardes Inma,
Las pacientes con SAF tienen un embarazo de riesgo que debe ser estrictamente controlado. Sin embargo, sí es posible tener hijos a pesar de padecer SAF.
Un saludo.
Entonces, ¿la presencia de AAF no significa que tengas SAF?
Buenas tardes Juan,
Para el diagnóstico del SAF definitivo es necesario que exista también un criterio clínico (trombosis, abortos, pérdidas fetales o parto prematuro) además del criterio de laboratorio (presencia de AAF).
No obstante, la presencia de AAF hace que la persona tenga un mayor riesgo de trombosis en determinadas situaciones como inactividad, embarazo, hipertensión…
Un saludo.
¿Por qué se producen esos anticuerpos antifosfolípido que causan esta enfermedad? Los anticuerpos deberían protegernos de las enfermedades.
Buenas tardes Carmen,
El motivo por el que se producen estos anticuerpos no está claro. La causa podría ser un factor desencadenante ambiental en personas con cierta predisposición genética.
Espero haberte ayudado.
Un saludo.