Técnicas de reproducción asistida y riesgo de embarazo ectópico

Un embarazo ectópico o embarazo extrauterino se produce cuando el embrión implanta en otro lugar diferente al endometrio uterino, generalmente en la trompa de Falopio. No obstante, el útero es el único órgano capaz de llevar a cabo una gestación, por lo que el embarazo ectópico debe interrumpirse tan pronto como sea detectado, para evitar posibles complicaciones para la madre.

Existen factores predisponentes que pueden hacer que la mujer tenga aumentado su riesgo de padecer un embarazo ectópico. Entre ellos, se suele incluir las técnicas de reproducción asistida (TRA). No obstante, existe cierta controversia al respecto y las causas que pueden llevar a este aumento del riesgo no están claras.

Factores de riesgo del embarazo ectópico

Embarazo ectópico o extrauterino es el nombre que recibe una complicación del embarazo producida cuando el embrión se implanta fuera de la cavidad uterina. La localización más frecuente de un embarazo ectópico es la trompa de Falopio (95%). No obstante, es posible que el embrazo ectópico se encuentre en otras localizaciones (como la cavidad abdominal, el cuello uterino o el ovario).

Entre los factores de riesgo que se ha descrito que podrían aumentar la probabilidad de tener un embarazo ectópico, se encuentran los siguientes:

• Factor tubárico: salpingitis, defectos congénitos de las trompas...
• Cirugía pélvica o abdominal.
• Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP).
• Endometriosis.
• Edad materna superior a 35 años.
• Tabaquismo.
• Embarazo con dispositivo intrauterino (DIU).
• Embarazo ectópico previo.
• Técnicas de reproducción asistida (TRA).

En este artículo puedes encontrar más información sobre el embarazo ectópico y sus factores de riesgo: ¿Qué es el embarazo ectópico? - Tipos, síntomas y diagnóstico

Embarazo ectópico y reproducción asistida

El embarazo ectópico puede ocurrir tras una concepción de manera natural (con una incidencia del 1-2%) o después de realizar alguna técnica de reproducción asistida (con una incidencia que se ha descrito hasta 4 veces superior).

Como hemos mencionado, uno de los principales factores que pueden aumentar el riesgo de tener un embarazo ectópico es el factor tubárico, si la trompa de Falopio está dañada por una enfermedad inflamatoria pélvica, una cirugía previa...

No obstante, la infertilidad por factor tubárico es una de las causas frecuentes por las que una pareja puede recurrir a la reproducción asistida para tratar de conseguir la gestación. Por este motivo, es esperable que la incidencia de gestación ectópica con las técnicas de reproducción asistida, especialmente la FIV, sea superior.

De modo parecido, la endometriosis también se ha relacionado con un aumento en el riesgo de embarazo ectópico, por la posible presencia de tejido endometrial en las trompas de Falopio.

Por otro lado, una edad materna mayor de 35 años también podría incrementar la posibilidad de embarazo ectópico. En este caso, es importante mencionar que la disminución de la fertilidad con la edad materna es uno de los principales motivos para recurrir a las técnicas de reproducción asistida.

Por todo ello, hay quien opina que las técnicas de reproducción asistida no aumentan el riesgo de embarazo ectópico, sino que se ve aumentado respecto a una concepción natural por la propia situación de infertilidad que lleva a la pareja a recurrir a ellas.

Otros posibles factores de riesgo relacionados con la FIV

Pese a lo mencionado anteriormente, se han propuesto algunos factores que podrían incrementar el riesgo de embarazo ectópico en un ciclo de fecundación in vitro:

• Transferencia en día 3. Cuando se transfiere un embrión en día 3, el tiempo que transcurre hasta una posible implantación es mayor que cuando se transfiere un blastocisto, por lo que aumenta la posibilidad de que el embrión pueda llegar a la trompa de Falopio.
• Transferencia de más de un embrión. Lo que podría estar relacionado con la transferencia en día 3, ya que antes era más común transferir varios embriones en día 3 de desarrollo. No obstante, en la actualidad se tiende a transferir un único embrión en estadío de blastocisto.
• Transferencia en fresco. La explicación sería que los elevados niveles hormonales y de estrógenos durante la estimulación ovárica podrían crear un ambiente tubárico y uterino que favorecería la gestación ectópica. De este modo, vitrificar los embriones y transferir en diferido evitaría este efecto negativo. Lo mismo ocurriría si el tratamiento es una ovodonación, ya que la paciente no se somete a la estimulación ovárica y, por tanto, el posible riesgo de embarazo ectópico sería menor.
• Endometrio delgado. Un menor grosor endometrial podría estar relacionado con un endometrio menos favorable a la implantación, lo que favorecería que el embrión implante en otro lugar. En cambio, un endometrio con un buen grosor podría ser un factor que evitaría el embarazo ectópico.

Conocer todos estos posibles factores puede permitir, en cierto modo, que la incidencia de embarazo ectópico tras técnicas de reproducción asistida pueda verse reducida.

Riesgo de embarazo ectópico

Preguntas de los usuarios

¿Hay riesgo de embarazo ectópico en una IA?

Todos los tratamientos de reproducción asistida conllevan a un ligero aumento del riesgo de un embarazo ectópico y la inseminación artificial no es la excepción. Las causas por los cuales se originan este tipo de embarazos no están del todo claras, pero las más aceptadas son las siguientes: en primer lugar, que el hecho de inyectar los espermatozoides directamente en el útero podría afectar al peristaltismo de las trompas (movimiento de las trompas que desplaza al ovulo del ovario al útero), haciendo que éste funcione inadecuadamente y no sea capaz de transportar el ovulo fecundado al útero. La otra causa puede ser que exista una patología en las trompas que las ocluya parcialmente, lo suficiente para permitir el paso del espermatozoide, pero posteriormente no permitir el paso del embrión fecundado.
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¿Se puede evitar el embarazo ectópico tras TRA?

Un embarazo ectópico es una complicación grave que, incluso, puede poner en riesgo la vida de la mujer. Por ello, merece que se le preste atención, aunque el porcentaje de embarazos ectópicos sea relativamente bajo

En el caso de recurrir a las técnicas de reproducción asistida, se deberá tener en cuenta los factores que pueden aumentar el riesgo de embarazo ectópico y tratar de evitarlos (los que sean evitables), especialmente, si existe factor tubárico. De este modo, aunque no se puede eliminar la posibilidad de que ocurra un embarazo ectópico, se tratará de reducir el riesgo.

Además, conocer los factores de riesgo y determinar si el riesgo de embarazo ectópico está aumentado es el primer paso para estar especialmente atentos y detectar tempranamente si ocurre esta complicación. Esta detección precoz es esencial para evitar que el desarrollo del embarazo ectópico lleve a la rotura de la trompa de Falopio, lo que supondría una complicación muy grave.

Por otro lado, el mayor seguimiento y control analítico y ecográfico en un embarazo conseguido por reproducción asistida también favorece una detección temprana de un posible embarazo ectópico.

Lecturas recomendadas

Si quieres saber más sobre los factores de riesgo del embarazo ectópico, puedes acceder al siguiente enlace: ¿Cuáles son las causas y consecuencias del embarazo ectópico?

Por otro lado, si lo que deseas es conocer cómo es el tratamiento del embarazo ectópico, te recomendamos leer este artículo: ¿En qué consiste el tratamiento del embarazo ectópico?