El embarazo ectópico o extrauterino se produce cuando el embrión implanta fuera del útero y, por tanto, la gestación no podrá desarrollarse con normalidad. La localización más frecuente donde se encuentra el embrión en este tipo de embarazo son las trompas de Falopio, en un 95% de los casos.
Una vez que el médico diagnostica el embarazo ectópico, existen varias opciones de tratamiento en función de la situación de la mujer y del estado del embarazo extrauterino.
A continuación tienes un índice con los 11 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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¿Es necesario el tratamiento de un embarazo ectópico?
La cavidad uterina es el único sitio donde un embarazo se puede desarrollar correctamente. Por tanto, un embarazo ectópico no podrá llegar a término y, de hecho, puede incluso comprometer la salud de la mujer.
A medida que pasan las semanas de gestación, la trompa de Falopio que contiene el embarazo ectópico puede romperse. Si esto ocurre, la hemorragia producida podría llevar a que la paciente sufra un shock hemorrágico que puede poner en riesgo su vida.
De este modo, es imprescindible realizar un diagnóstico temprano del embarazo ectópico y abordar la situación antes de que esto ocurra. No obstante, hay varias opciones de tratamiento y decidir una u otra dependerá de:
- Las semanas de gestación.
- Los síntomas que presente la mujer y su deseo gestacional.
- La concentración de hormona hCG (hormona que determina el embarazo).
- El lugar en el que haya implantado el embrión.
En cualquier caso, la mujer debe ser informada de todas sus posibilidades y de los beneficios y riesgos de cada una de ellas.
Conducta expectante
El manejo expectante del embarazo ectópico consiste en vigilar que se produce un desenlace espontáneo de la gestación, sin ninguna intervención.
Esta opción es posible cuando el embarazo ectópico ha sido diagnosticado de forma temprana y en una mujer asintomática. Además, los niveles de hCG deben ser inferiores a 1000 mUI/ml e ir disminuyendo.
Cuando se opta por la conducta expectante, la mujer debe realizarse varias determinaciones de hormona hCG y ecografías seriadas. Estas pruebas permiten al especialista hacer un seguimiento de cómo va evolucionando el embarazo ectópico.
La hormona hCG debe ir reduciendo sus niveles, hasta hacerse indetectable, si la gestación ectópica se está resolviendo espontáneamente.
En el caso de que la hCG no descienda de la manera esperada o si la paciente comienza a presentar síntomas o hemoperitoneo (presencia de sangre libre en la cavidad peritoneal), se debe abandonar el manejo expectante para realizar algún tipo de intervención médica o quirúrgica.
Tratamiento médico con metotrexato
El metotrexato es un fármaco que se administra mediante inyección intramuscular y detiene el avance de la gestación. Esta opción es muy utilizada para el tratamiento médico del embarazo ectópico cuando la paciente no tiene síntomas o solo presenta síntomas leves.
Este fármaco suele ser empleado cuando los valores de hCG son inferiores a 3000-5000 mUI/ml, aunque puede ser utilizado con niveles más altos. Pese a ello, este tratamiento no suele emplearse si hay actividad cardiaca en el embarazo ectópico o si el diámetro del saco gestacional es mayor de 4 cm.
Tras la administración del metotrexato, es posible que la mujer tenga ciertos efectos adversos como dolor abdominal, molestias gastrointestinales, náuseas, vómitos, etc. y es imprescindible realizar un seguimiento de todos estos síntomas y comprobar que los niveles de hormona hCG disminuyen hasta ser negativa.
Una vez intentado el tratamiento con metotrexato, hay ocasiones en las que puede ser necesario terminar recurriendo a una cirugía para tratar el embarazo ectópico. Esto ocurre si, durante el seguimiento, los niveles de hCG en la mujer no disminuyen al ritmo esperado o aumentan.
Además, la paciente debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias si presenta dolor abdominal o si se encuentra mareada después de la administración del metotrexato. El motivo es que estos síntomas podrían estar producidos porque el tratamiento no ha funcionado y la trompa se ha roto.
Tratamiento quirúrgico
La tercera opción para resolver el embarazo ectópico es la cirugía. Esta vía se emplea cuando hay:
- Niveles altos de hCG.
- Actividad cardiaca fetal.
- Inestabilidad hemodinámica.
- Contraindicación para el tratamiento médico con metotrexato.
- Necesidad de laparoscopia diagnóstica.
Lo más habitual es realizar el abordaje quirúrgico del embarazo ectópico por laparoscopia, ya que este tipo de intervención supone menos molestias y menor tiempo de ingreso para la mujer que la laparotomía.
Sin embargo, especialmente cuando la mujer está hemodinámicamente inestable y es urgente parar la hemorragia, también se puede recurrir a la laparotomía para el tratamiento del embarazo ectópico.
La principal diferencia entre ambas técnicas es que la laparoscopia se realiza a través de unos pequeños orificios en el abdomen a través de los cuales se introduce una pequeña cámara y el instrumental quirúrgico, mientras que la laparotomía es una cirugía abdominal abierta.
Por otro lado, hay dos posibles alternativas a la hora de realizar la cirugía para tratar el embarazo ectópico:
- Salpingostomía
- se extrae únicamente el tejido embrionario, lo que permite conservar la trompa. Este abordaje requiere un seguimiento para evaluar la disminución de los niveles de hCG. En ocasiones, tras una salpingostomía puede ser necesario un tratamiento posterior (con metotrexato o quirúrgico) porque han quedado restos embrionarios.
- Salpingectomía
- se extirpa la trompa afectada por el embarazo ectópico, por lo que es un abordaje más radical.
De este modo, el ginecólogo deberá valorar con la mujer la posibilidad de realizar una u otra intervención, teniendo en cuenta sus deseos de maternidad en el futuro. No obstante, hay ocasiones en las que el especialista deberá tomar una decisión una vez iniciada la cirugía, al ver el estado en el que se encuentra la trompa.
Embarazo ectópico no tubárico
Pese a que la localización más frecuente de un embarazo ectópico es la trompa de Falopio, hay otros lugares posibles. En estos casos, el tratamiento del embarazo ectópico será similar:
- Ovárico
- cuando sea posible se realizará intervención laparoscópica, intentando conservar el ovario.
- Abdominal
- su tratamiento es, generalmente, mediante laparotomía. Además, este tipo de embarazo ectópico puede requerir la administración de metotrexato tras la operación.
- Cervical, cornual o intersticial
- lo ideal es intentar el tratamiento con metotrexato antes del tratamiento quirúrgico, ya que este puede finalmente requerir la histerectomía, es decir, la resección del útero.
No obstante, de igual manera que en el embarazo ectópico tubárico, el especialista deberá valorar junto a la paciente las ventajas e inconvenientes de cada posible intervención.
Embarazo después de un embarazo ectópico
Después de haber sufrido un embarazo ectópico, es posible que la mujer tenga un embarazo normal en un futuro. No obstante, las probabilidades de embarazo ectópico se ven aumentadas si la mujer ya ha tenido un embarazo ectópico previo.
Por este motivo, en cuanto la mujer tenga constancia de una nueva gestación, debe comunicárselo a su ginecólogo. Así, el especialista podrá evaluar de manera temprana la localización del nuevo embarazo.
En este punto, es importante aclarar que es posible un embarazo posterior al embarazo ectópico, aunque se haya realizado una salpingectomía, ya que la otra trompa de Falopio estaría intacta tras la intervención. Además, en el caso de que la paciente tuviera la trompa que ha permanecido dañada (o ausente), el embarazo seguiría siendo posible gracias a la fecundación in vitro (FIV).
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Puedes encontrar más información acerca de este tratamiento en el siguiente artículo: La fecundación in vitro (FIV) - ¿Qué es y cuál es su precio?
Vídeo sobre el tratamiento del embarazo ectópico
Silvia Azaña, embrióloga de Reproducción Asistida ORG, nos resume en este vídeo cuáles son las posibles opciones de tratamiento de un embarazo ectópico.
Silvia nos dice en el vídeo:
La cavidad uterina es el único sitio donde un embarazo se puede desarrollar correctamente. Por tanto, un embarazo ectópico, que es aquel en el que el embrión implanta fuera del útero, no podrá llegar a término y, de hecho, puede incluso comprometer la salud de la mujer.
Preguntas de los usuarios
¿Hay otros medicamentos para el embarazo ectópico además del metotrexato?
Un embarazo ectópico es la implantación del óvulo fecundado fuera de la cavidad uterina. Se han utilizado otras opciones de tratamiento médico como las Prostaglandinas, Actinomicina D, Cloruro de Potasio, Glucosa Hiperosmolar, Anticuerpos monoclonales o la simple aspiración, pero ninguno de estos ha demostrado más eficacia que el uso de Metotrexato.
¿El embarazo ectópico tiene tratamiento?
Sí. El embarazo ectópico tiene varias opciones de tratamiento que consisten en mantener una conducta expectante vigilando que el embarazo se resuelve de manera espontánea, en un tratamiento médico con metotrexato o en un tratamiento quirúrgico.
La elección de una opción u otra dependerá de varios factores como los síntomas que presente la paciente o sus niveles de hCG en sangre, pero en cualquier caso lo ideal es realizar un diagnóstico temprano del embarazo ectópico, para evitar sus posibles complicaciones.
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¿A qué se refiere el tratamiento médico del embarazo ectópico?
Cuando se habla de tratamiento médico para el embarazo ectópico, generalmente, se refiere al uso del metotrexato para detener la progresión de la gestación ectópica.
Este fármaco se administra mediante inyección intramuscular, en una o varias dosis, y presenta la ventaja de que, siempre que pueda ser utilizado, puede evitar que la mujer tenga que pasar a quirófano para un tratamiento quirúrgico del embarazo ectópico.
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¿Cuál es el mejor tratamiento para el embarazo ectópico?
El mejor tratamiento para el embarazo ectópico será el que mejor se adapte al estado de la paciente y al estado de la gestación extrauterina, teniendo en cuenta también el deseo gestacional futuro de la mujer.
De este modo, la paciente debe ser informada de sus diferentes opciones, así como de las ventajas y los riesgos e inconvenientes de cada una de ellas.
Lecturas recomendadas
Este artículo está centrado en el tratamiento del embarazo ectópico, pero si deseas obtener más información acerca de este tipo de embarazo, te recomendamos visitar este enlace: ¿Qué es el embarazo ectópico? - Tipos, síntomas y diagnóstico
Por otro lado, también hemos mencionado la importancia de hacer un seguimiento de los niveles de hormona hCG. Si quieres conocer más sobre los valores de la "hormona del embarazo", puedes visitar el siguiente artículo: ¿Cuáles son los valores normales de la hormona beta-hCG?
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Preguntas de los usuarios: '¿Hay otros medicamentos para el embarazo ectópico además del metotrexato?', '¿Es necesario el tratamiento de un embarazo ectópico?', '¿En qué consiste la conducta expectante ante un embarazo ectópico?', '¿El embarazo ectópico tiene tratamiento?', '¿A qué se refiere el tratamiento médico del embarazo ectópico?', '¿Cómo se realiza el tratamiento médico con metotrexato para un embarazo ectópico?', '¿Cómo se trata el embarazo ectópico no tubárico?', '¿Es posible el embarazo después de un embarazo ectópico?', '¿Cuál es el mejor tratamiento para el embarazo ectópico?' y '¿Cuándo se hace el tratamiento quirúrgico del embarazo ectópico?'.
Hola, tuve un embarazo ectópico que, por suerte, no requirió que me quitaran la trompa y ahora me he quedado embarazada. Estoy asustada porque se vuelva a repetir lo mismo, la experiencia no es como para repetir, aunque tuve suerte y pudo haber sido mucho peor. ¿Qué puedo hacer?
Buenos días Alululay,
Como has tenido un aborto ectópico previamente, lo cierto es que la probabilidad de que se vuelva a repetir está aumentada. Por este motivo, te recomiendo que comuniques lo antes posible a tu ginecólogo que te has quedado nuevamente embarazada, para que pueda confirmar cuanto antes si todo está bien.
¡Que todo vaya bien!
¿Por qué puede estar causado un embarazo ectópico? ¿Hay manera de evitarlo?
Buenos días Tamtam,
Hay ciertos factores de riesgo que pueden aumentar la posibilidad de tener un embarazo ectópico, como haber tenido un embarazo ectópico previo, la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), antecedentes de cirugía abdominal o pélvica, el uso del DIU, el tabaco o las técnicas de reproducción asistida.
Por tanto, no hay manera de controlar que no ocurra un embarazo ectópico, pero acciones como protegerse de las enfermedades de transmisión sexual (ETS) o evitar el tabaco podrían disminuir el riesgo de embarazo ectópico.
¡Un saludo!