La perimenopausia, habitualmente llamada premenopausia, es un periodo de transición natural en la mujer hacia el fin de su vida reproductiva: la menopausia.
Durante esta etapa, que suele empezar hacia los 45-50 años, los ciclos menstruales de la mujer comienzan a alterarse y aparecen irregularidades en la menstruación, además de otros síntomas característicos.
A pesar de ello, la mujer todavía presenta ovulaciones durante la perimenopausia y, por tanto, podría tener lugar un embarazo si no se toman las precauciones necesarias.
A continuación tienes un índice con los 10 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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¿Perimenopausia o premenopausia?
Los términos perimenopausia y premenopausia suelen usarse indistintamente para describir el mismo proceso: la etapa previa a la menopausia.
Sin embargo, ambos conceptos no significan exactamente lo mismo. Los explicamos a continuación:
- Premenopausia
- es el periodo de tiempo anterior a la última menstruación de la mujer y puede durar varios años. Generalmente, la premenopausia empieza cuando la reserva ovárica de la mujer comienza a disminuir. La mayoría de mujeres experimentan este agotamiento folicular a partir de los 40 años de edad.
- Perimenopausia
- es una etapa más corta y concreta, que abarca desde 2-3 años antes de la última menstruación hasta 1 año después de este último sangrado. Esta etapa se caracteriza por la aparición de los síntomas premenopáusicos.
Cabe recordar que la menopausia propiamente dicha es lo que hace referencia al último sangrado menstrual en la vida de la mujer, hecho que sucede a la edad de 51 años de media.
Para confirmarse que esta menstruación es definitivamente la última, deben pasar 12 meses sin ningún otro sangrado. Este momento supondrá el fin de la premenopausia y el inicio de la etapa postmenopáusica de la mujer.
Trastornos de la fertilidad
El inicio de la etapa premenopáusica viene determinado por las hormonas que regulan el ciclo menstrual: los estrógenos y la progesterona. Estas hormonas son producidas por los ovarios desde que empiezan a funcionar en la pubertad.
Conforme se acerca la menopausia, la cantidad secretada de estas hormonas va disminuyendo de forma progresiva debido al envejecimiento ovárico, lo cual ocasiona fluctuaciones en el periodo menstrual.
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Otros cambios que experimenta el sistema reproductor femenino con la llegada de la perimenopausia, además de la disminución de la producción hormonal, son los siguientes:
- Los ovarios secretan óvulos con menor regularidad.
- Disminuye la fertilidad y de la reserva ovárica.
- Los ciclos menstruales se acortan.
- La testosterona también disminuye.
Si quieres saber más información sobre el funcionamiento del ciclo menstrual y la fertilidad femenina, puedes seguir leyendo aquí: ¿Qué ocurre en el ciclo menstrual?
¿Qué síntomas aparecen en la perimenopausia?
Los signos y síntomas que puede presentar la mujer con la llegada de la menopausia son múltiples y muy variados. No obstante, las manifestaciones clínicas más características de la perimenopausia, es decir, la etapa previa, son los siguientes:
- Menstruación irregular: los ciclos menstruales se alteran, tanto en su duración como en la cantidad de sangrado. En este sentido, se diferencian dos tipos de perimenopausia: temprana, cuando la menstruación se adelanta o atrasa más de siete días; y tardía, en la que se ausentan al menos dos periodos y hay un intervalo de 60 días entre reglas.
- Alrededor del 65% o 75% de las mujeres experimenta sofocos, siendo más intensos durante la perimenopausia tardía.
- Trastornos del sueño ocasionados por los sofocos y sudores nocturnos, lo cual deriva en fatiga, irritabilidad, insomnio, etc.
- Pérdida del deseo sexual debido a la falta de estrógenos, lo que provoca sequedad vaginal, irritabilidad y picores en la zona íntima.
- Cambios en el estado de ánimo: la alteración hormonal también desemboca en un desequilibrio emocional muy fuerte. La mujer puede llegar a sentirse triste, depresiva, angustiada e irritable.
- Síntomas similares a los experimentados en el síndrome premenstrual, como dolor de senos, hinchazón abdominal y dolor de cabeza.
- Escapes de orina al toser o estornudar debido a un suelo pélvico debilitado.
Hay que tener en cuenta que cada mujer puede manifestar estos síntomas de forma diferente, con mayor o menor intensidad.
¿Existe tratamiento para la perimenopausia?
Ante la aparición de los síntomas de la premenopausia comentados en el apartado anterior, es recomendable que la mujer haga una visita al ginecólogo para empezar a tomar las medidas oportunas.
En caso de ser necesario, si la mujer es todavía joven o los síntomas muy acusados, el médico aplicará una terapia hormonal sustitutiva (THS) para suplir el déficit hormonal y aliviar las molestias asociadas a esta etapa premenopáusica.
Por otra parte, también es recomendable que la mujer haga unas pequeñas variaciones en su estilo de vida para sentirse mejor a partir de esta nueva etapa. Las comentamos a continuación:
- Hábitos alimenticios
- llevar una dieta equilibrada con aporte de fibra, comidas bajas en grasas, alimentos antioxidantes y ricos en vitamina C, vitamina B, potasio, magnesio, hierro y calcio. Algunos de los alimentos más recomendados son los siguientes: mango, pescado, huevos, nueces, leche, yogur, brócoli, espinacas, manzana, banana y piña.
- Deporte
- mantenerse activa es muy importante para evitar la depresión, conciliar el sueño y ayudar a descansar lo suficiente. Además, es recomendable practicar ejercicios para fortalecer el suelo pélvico y evitar las pérdidas de orina.
- Remedios naturales
- algunos alimentos vegetales o legumbres contienen fitoestrógenos naturales, como la soja y el lúpulo, que ayudan a equilibrar los niveles hormonales. Muchos de ellos son hierbas que pueden tomarse en forma de infusión o como suplemento, como el ginseng, el ñame silvestre, las isoflavonas de soja, la raíz de Valeriana, el dong quai o el cohosh negro.
Antes de empezar a consumir cualquier complejo de vitaminas o tratamiento herbal, es importante consultarlo con el médico, ya que éste es quien mejor puede orientar a la mujer en cómo mejorar su calidad de vida.
Embarazo en la perimenopausia
Como ya hemos indicado, la entrada en la menopausia no puede confirmarse hasta que hayan pasado al menos 12 meses sin la menstruación.
Durante la perimenopausia, tienen lugar ovulaciones esporádicas y aleatorias difíciles de predecir. Por tanto, el embarazo natural no está 100% descartado todavía si la pareja mantiene relaciones sexuales desprotegidas.
No obstante, es complicado que la mujer pueda quedarse embarazada debido a la baja reserva ovárica y el envejecimiento de su sistema reproductor.
De hecho, aquellas mujeres que acuden a una clínica de reproducción asistida para ser madres a una edad materna avanzada o entrando en la perimenopausia deben recurrir a una ovodonación en la gran mayoría de casos.
Gracias a la donación de óvulos y un tratamiento hormonal para engrosar el endometrio, hoy en día multitud de mujeres se quedan embarazadas a una edad cercana a los 50 años. Puedes leer más sobre esto aquí: ¿Se puede ser madre con 50 años?
Preguntas de los usuarios
¿Es posible un embarazo durante la perimenopausia?
La perimenopausia es el periodo alrededor de la menopausia, la cual se establece a partir de los 12 meses sin regla. Durante este periodo, la mujer puede notar algunos síntomas, entre los que destacan las irregularidades menstruales, con una tendencia general a que los ciclos sean más largos. Además, pueden aparecer otros síntomas como los sofocos, el insomnio o la sequedad vaginal, entre otros, debido a la disminución de los niveles de estrógenos en sangre.
En cuanto a la fertilidad, consideramos que la mujer tiene posibilidad de embarazo espontáneo hasta la llegada definitiva de la menopausia, aunque es cierto que las probabilidades de un embarazo espontáneo disminuyen de forma considerable según avanza la edad de la mujer y se acerca a la menopausia. El motivo de estas dificultades para la concepción se debe a la disminución del número de óvulos, que se acompaña de un empeoramiento de la calidad ovocitaria y un porcentaje cada vez más alto de aneuploidías o alteraciones genéticas en los óvulos restantes. Todos estos factores dificultan enormemente el embarazo espontáneo e incluso el embarazo con técnicas de Reproducción Asistida.
En muchos casos, la posibilidad de embarazo con los propios óvulos es tan baja que la única opción para conseguirlo es la donación de ovocitos. Esta técnica permite solventar el principal factor que dificulta la gestación durante la perimenopausia, que es el factor ovocitario, ofreciendo muchas posibilidades de embarazo a las mujeres que se encuentran en este periodo.
¿Cuánto dura la premenopausia?
El periodo de transición hacia la menopausia puede variar en cada mujer. En algunos casos, la perimenopausia comienza antes de los 40 años y pueden llegar a estar hasta unos 10 años con los síntomas premenopáusicos.
En otros casos, la mujer solo presenta síntomas de premenopausia unos pocos meses antes de la menstruación.
Sin embargo, la perimenopausia suele tener una duración de 2 o 3 años en las mujeres.
¿Cuáles son los síntomas de la premenopausia?
La perimenopausia o premenopausia es la etapa de transición hacia la menopausia. Este periodo suele estar comprendido entre los 45 y los 50 años.
Las irregularidades en el ciclo menstrual durante estos años es el síntoma más común de la perimenopausia. Las alteraciones menstruales en esta etapa se deben a la disminución de las hormonas sexuales femeninas, los estrógenos y la progesterona.
Además de los desajustes en la menstruación, la mujer también puede sentir sofocos, pérdida de deseo sexual, hinchazón abdominal, etc.
¿A qué edad se presenta la premenopausia?
La etapa más común de la perimenopausia es entre los 45 y los 50 años aproximadamente. Sin embargo, puede haber variaciones de una mujer a otra.
¿Cuáles son los valores hormonales de una mujer premenopáusica?
Las principales hormonas que se utilizan para evaluar la reserva ovárica y estimar si una mujer se encuentra próxima a la menopausia son la FSH y la AMH (hormona antimülleriana).
A modo orientativo, concentraciones de FSH por encima de 10 mUI/ml suelen asociarse a una reserva ovárica disminuida. En el caso de la AMH, valores inferiores a 0,6 ng/ml indican una baja reserva ovárica.
Si deseas ampliar esta información, puedes consultar el siguiente artículo: La hormona antimülleriana y su utilidad para estudiar la fertilidad.
¿Es posible lograr un embarazo natural durante la etapa de perimenopausia?
Sí es posible quedar embarazada durante la etapa previa a la menopausia, es decir, durante la perimenopausia.
A lo largo de la perimenopausia, tienen lugar ovulaciones esporádicas y aleatorias sumamente difíciles de predecir. Por tanto, el embarazo natural no está cien por cien descartado todavía si la pareja mantiene relaciones sexuales desprotegidas, aunque las probabilidades estadísticas son muy reducidas debido a la baja calidad ovocitaria y a la baja reserva ovárica.
¿Qué pruebas evalúan la reserva ovárica en la perimenopausia?
La evaluación de la reserva ovárica en una mujer durante la etapa de perimenopausia se realiza igual que en otro momento, es decir, mediante la cuantificación en sangre de la hormona antimülleriana (AMH) y el recuento de folículos antrales (RFA) a través de una ecografía transvaginal.
Lectura recomendada
La menopausia es una nueva etapa en la vida de la mujer que supone el fin de su etapa reproductiva. Si te interesa obtener más información sobre esto, puedes seguir leyendo aquí: La menopausia en la mujer.
Si estás buscando un embarazo y tienes síntomas de premenopausia, lo mejor es recurrir a un tratamiento de ovodonación para ser madre. Para saber en qué consiste, te recomendamos entrar en la siguiente página: FIV con ovodonación.
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Bibliografía
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Preguntas de los usuarios: '¿Es posible un embarazo durante la perimenopausia?', '¿Cuánto dura la premenopausia?', '¿Cuáles son los síntomas de la premenopausia?', '¿A qué edad se presenta la premenopausia?', '¿Cuáles son los valores hormonales de una mujer premenopáusica?', '¿Es posible lograr un embarazo natural durante la etapa de perimenopausia?' y '¿Qué pruebas evalúan la reserva ovárica en la perimenopausia?'.
Llevos meses con sofocos horribles por las noches que no me dejan dormir y un humor insoportable. Estoy intentando quedarme embarazada a mis 44 años. ¿Tomar suplementos naturale puede interferir si decido empezar un tratamiento de fertilidad?
Hola LinaresCarmesi.
Los síntomas que describes, como los sofocos y los trastornos del sueño, son muy comunes en la perimenopausia debido a la fluctuación y descenso de los estrógenos.
No se recomienda tomar ningún suplemento vitamínico sin previa prescripción médica. Si vas a iniciar un tratamiento de reproducción asistida, es fundamental consultarlo con tu especialista. Además, si accedes a nuestra Guía de Fertilidad, gratuitamente, podrás calcular tu probabilidad de embarazo real, además de obtener consejos útiles para tu tratamiento.
Espero haberte ayudado.
Un saludo.
Tengo 46 años y mi ginecólogo me ha confirmado que estoy en plena perimenopausia. Mi reserva ovárica es prácticamente nula. Nos han planteado la ovodonación como única alternativa real para ser padres, pero me cuesta mucho dar el paso por el tema de renunciar a mis genes. ¿Realmente es la única opción viable a mi edad?
Hola SonandoCuna.
Entendemos perfectamente que asumir el duelo genético es un proceso complejo. A los 46 años, debido al agotamiento folicular y al envejecimiento natural de los ovarios, la calidad de los óvulos propios está muy comprometida, lo que dificulta enormemente lograr un embarazo evolutivo con material genético propio.
En los centros de reproducción asistida, la FIV con ovodonación es el tratamiento con mayores tasas de éxito para mujeres en tu situación, ya que los óvulos de una donante joven eliminan la barrera de la edad biológica. Tómate el tiempo que necesites para procesarlo.
Si necesitas ayuda para elegir tu clínica de fertilidad o quieres conocer un paso a paso detallado de la FIV con ovodonación, puedes acceder gratis a nuestra Guía de Fertilidad.
¡Mucho ánimo!
Un saludo.
Tengo 42 años y llevo un par de meses con desarreglos en la regla, se me retrasa bastantes días y luego me viene muy abundante. Mi pareja y yo queremos buscar un bebé, pero me da pánico estar ya con la premenopausia y que sea imposible de forma natural. ¿Debería hacerme ya pruebas de reserva ovárica?
Hola Eleni882.
A los 42 años, algunas mujeres empiezan a experimentar irregularidades en el ciclo debido a la transición hacia la perimenopausia.
Aunque el embarazo natural no es imposible mientras sigan existiendo ovulaciones, las probabilidades se van reduciendo con el paso del tiempo y el riesgo de alteraciones cromosómicas en los óvulos es mayor. En el siguiente artículo encontrarás más información relacionada: Ser madre a partir de los 40 años: posibilidades y riesgos.
Te recomiendo acudir a una clínica de fertilidad para realizar un estudio de fertilidad femenina que incluya la medición de la hormona antimulleriana (AMH) y un recuento de folículos antrales por ecografía. Esto os dará una imagen clara de vuestra situación para valorar opciones como la fecundación en vitro o, si fuera necesario, recurrir a la recepción de ovocitos.
Espero haberte ayudado.
Un saludo.