Se habla del síndrome de Folículo Vacío (SFV) cuando no se recuperan óvulos tras la punción folicular pese a que ha habido desarrollo de múltiples folículos. Esta alteración ocurre en un pequeño porcentaje de mujeres que son estimuladas para un ciclo de reproducción asistida. En el momento de aspirar los folículos para obtener los óvulos, éstos no se encuentran.
Este síndrome fue descrito por primera vez en 1986 por Coulam, y desde entonces se sabe de la existencia del mismo. No obstante, se desconocen las causas que generan el síndrome del folículo vacío.
A continuación tienes un índice con los 6 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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Síndrome del folículo vacío
El ginecólogo aspira los folículos durante la punción ovárica. Su finalidad es extraer los óvulos y poder recuperarlos en el laboratorio. Sin embargo, en las pacientes que presentan el síndrome del folículo vacío (SFV), el óvulo no consigue despegarse de la pared del folículo y no es aspirado.
El SFV es indetectable durante la estimulación ovárica, pues se caracteriza por un buen crecimiento folicular durante toda la fase de monitorización y unos niveles de estradiol en sangre adecuados. Por esta razón, este síndrome no presenta ningún síntoma hasta el momento de la punción folicular.
Las causas por las cuales se presentan el SFV se pueden clasificar en dos grandes grupos según su origen: debido a un fallo en la administración de la medicación del tratamiento o por causas intrínsecas de la paciente.
Síndrome del folículo vacío falso
El SFV falso se debe a errores o algún tipo de anomalía en los medicamentos que se administran para la estimulación ovárica.
Cuando los folículos han alcanzado un diámetro óptimo durante la fase de estimulación, la mujer es preparada para realizar la punción. Para ello se le administra a la mujer el hCG, o también llamado trigger, que promueve:
- La maduración del óvulo es necesario para que pueda ser posible la fecundación de éste.
- El desprendimiento del óvulo de la pared del folículo, ya que produce cambios en la estructura del tejido conector que lo hacen más laxo.
- La ovulación que es la liberación del óvulo hacia el aparato reproductor femenino, y suele ocurrir cerca de 40 horas después de la administración de trigger. Sin embargo, este evento no es deseable y se intenta evitar a toda costa.
Es por ello que la programación de la punción se intenta realizar a las 36 horas después de la inyección, cuando se calcula que el óvulo ha madurado, pero todavía no se ha producido la ovulación
Los errores en la hora, día o modo de administración del trigger puede producir que el tiempo de 35-36 horas necesario para que se dé la maduración de los óvulos no sea el correcto, y no se obtengan óvulos en la punción ovárica. Una mala administración de este fármaco también puede producir que los niveles hormonales sean insuficientes para desencadenar la maduración de los óvulos.
Otros de los posibles errores que podría llegar a conducir a un Síndrome de folículo vacío son anomalías en la propia medicación del trigger. Una medicación caducada y/o presentar una actividad disminuida, produciría menor efecto en el cuerpo de la paciente.
Síndrome del folículo vacío genuino o verdadero
Se denomina síndrome del folículo vacío verdadero cuando el protocolo de estimulación y administración del trigger, el crecimiento folicular y los niveles de estradiol han sido correctos durante todo el ciclo. Sin embargo, no se han conseguido recuperar óvulos de los folículos absorbidos mediante la punción ovárica.
Otra característica que nos hace pensar que estamos ante un caso de SFV verdadero es que las pacientes suelen seguir respondiendo de la misma manera en ciclos posteriores.
Pese a que no se sabe la causa que genera este síndrome en las pacientes, sí que se ha podido observar que es mucho más frecuente en mujeres mayores de 40 años, con baja reserva ovárica u obesidad. Por este motivo, el SFV verdadero se ha relacionado con el envejecimiento de los ovarios, además de un mal funcionamiento en el crecimiento y maduración de los folículos.
Además de estos motivos que podrían ser la causa del SFV, las alteraciones genéticas también se podrían relacionar con SFV. Esto explicaría los casos de Síndrome del folículo vacío en personas jóvenes que no presentan anomalías en el metabolismo hormonal ni cualquier otro factor de riesgo para el SFV.
Tratamiento del Síndrome del folículo vacío
Muchos estudios han puesto sobre la mesa la problemática del gasto económico y la carga moral que supone un SFV en un tratamiento de reproducción asistida.
Afortunadamente, es un evento poco común que sólo se presenta entre el 0,5% y 7% de los tratamientos estimulados de reproducción asistida.
Aquellas pacientes con SFV falso debido a errores en la administración del trigger podrán:
- Determinar los niveles de hCG en sangre para saber si estos son correctos o se necesita de una nueva inyección de hCG.
- Repetir la punción si la administración del hCG ha sido antes de 36 horas.
- Intentar un nuevo ciclo de estimulación ovárica, extremando las precauciones en la administración de medicación y aspirando los folículos dos veces en la punción.
No obstante, sólo el SFV verdadero alcanza el 1% de estos casos y su pronóstico es poco prometedor. Es por ello que muchas clínicas abogan por ofrecer a la paciente un ciclo de ovodonación como opción alternativa tras la imposibilidad de recuperar óvulos maduros durante varios ciclos de estimulación.
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Hay estudios que también proponen la maduración in vitro de ovocitos (MIV) como alternativa a estas pacientes, ya que no requiere la inyección del trigger.
Preguntas de los usuarios
¿Por qué la mayoría de los folículos ováricos de la ecografía estaban vacíos tras la punción?
El Dr. Raúl Espinoza, ginecólogo en la clínica Dona i Nen Fertility, nos cuenta en este vídeo los posibles motivos por los que los folículos ováricos pueden estar vacíos tras la punción folicular:
En este caso estaríamos hablando de síndrome de folículo vacío. El síndrome de folículo vacío es una entidad donde existe un buen desarrollo folicular, sin embargo, tras la punción no se encuentran los óvulos deseados.
En este caso, tendríamos que revisar la estimulación hormonal y, más que todo, el trigger, es decir, en la fase de la maduración de este folículo si se lo ha aplicado correctamente antes de poderlo catalogar como tal.
¿Por qué puede ocurrir una punción en blanco?
La punción en blanco es una situación en la cual no se recuperan ovocitos durante la punción a pesar de un crecimiento adecuado de los folículos. Cuando esta situación se da de forma repetida hablamos de síndrome del folículo vacío.
Según algunos estudios puede ocurrir hasta en un 7% de las pacientes sometidas a FIV, aunque en la gran mayoría de los casos puede ser debido a problemas con la medicación (errores en la administración, HCG caducada o con biodisponibilidad reducida. Se estima que el síndrome del folículo vacío genuino sólo se produce en un 0.02% de pacientes.
La causa del síndrome del folículo vacío es incierta, aunque se cree que las alteraciones en la foliculogénesis (formación de folículos y óvulos) sería la causa principal, ya sea por edad materna , una mala calidad ovocitaria o factores genéticos. Esto podría producir:
- Una degeneración temprana de los ovocitos con una consecuente ausencia de los mismos en la punción.
- Una falta de despegamiento del ovocito de la pared del folículo. Durante la ovulación la hormona luteinizante desencadena una serie de mecanismos que implican un reblandecimiento del tejido conectivo del folículo, permitiendo que el ovocito se desprenda de la pared folicular.
Se ha propuesto repetir el ciclo con HCG recombinante, hormona luteinizante o bien desencadenar la ovulación con un agonista de la hormona liberadora de gonadotropinas en un ciclo con antagonistas. Si a pesar de todo persiste el problema, la donación de óvulos podría ser una opción.
¿A qué se debe el Síndrome del Folículo Vacío?
Se habla de un Síndrome de Folículo Vacío cuando la paciente se administra de forma correcta la última inyección de la estimulación, sin embargo, no se encuentra ovocitos tras la punción. La razón por la que ocurre esta respuesta fisiológica a la última inyección de tratamiento no se conoce. Esta reacción suele producirse más frecuentemente en casos de mujeres mayores de cuarenta años y con una reserva ovárica baja.
Ante este problema, los especialistas deberán barajar la posibilidad de empezar un nuevo tratamiento con otro protocolo de estimulación diferente, o proponer una ovodonación en casos de pero resolución.
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¿Mi ciclo de reproducción asistida puede verse arruinado por no inyectar el hCG a la hora indicada?
Sí, el éxito del tratamiento de reproducción asistida puede verse comprometido si la inyección de hCG se administra de forma errónea o una hora equivocada.
Esta inyección es la última antes de la punción folicular y se inyecta 36 horas antes de punción. Su administración promueve un pico de la hormona LH que ayuda a madurar los óvulos, pero también produce la liberación de estos fuera del ovario después de 38-40 horas tras su administración, un efecto que debemos evitar a toda costa.
Un error la hora pautada para la administración puede hacer que no se recupere óvulos en la punción debido a un Síndrome del Folículo Vacío Falso, o que la paciente ya haya ovulado.
¿Qué alternativas existen para las pacientes con síndrome del folículo vacío verdadero?
Si tras varios ciclos de estimulación ovárica no se consigue recuperar óvulos y se diagnostica un Síndrome de folículo vacío verdadero, la primera opción que las clínicas de reproducción asistida suelen recomendar es la ovodonación.
También se ha puesto sobre la mesa la posibilidad de hacer un tratamiento de maduración de óvulos in vitro, pero esta técnica no es muy empleada en los centros de reproducción asistida.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome del folículo vacío?
El síndrome del folículo vacío (SFV) no presenta sintomatología . Por ello, es muy frustrante, tanto para los especialistas como para las pacientes, no poder diagnosticar el SFV durante la fase de estimulación ovárica. El SFV sólo puede ser diagnosticado tras no obtener óvulos en la punción folicular.
Sin embargo, se pude tomar una serie de medidas para prevenir este hecho en pacientes reincidentes como: cerciorarse que la paciente ha comprendido las instrucciones de administración de medicación, aumentar las dosis de hCG, cambiar de protocolo de estimulación o medicamentos y aspirar varias veces el mismo folículo.
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Lecturas recomendadas
Como hemos explicado con anterioridad, son muchos los protocolos de estimulación que los doctores utilizan en sus tratamientos. La función del médico es estudiar a la paciente y asignarle un protocolo de estimulación que sea adecuado para ella en función de su historial clínico. Si te encuentras a punto de empezar un tratamiento de reproducción asistida con estimulación ovárica y quieres saber más acerca de éste procedimiento puedes seguir leyendo nuestro artículo ¿Qué es la estimulación ovárica? - Proceso, medicamentos y síntomas.
Otro problema que los expertos en reproducción asistida suelen encontrarse en los centros de fertilidad es una paciente con baja respuesta a un tratamiento hormonal. Si la estimulación produce pocos óvulos o de mala calidad, puede ser un impedimento para el éxito del tratamiento. Esta situación se da con mayor frecuencia en mujeres con edad avanzada que han retrasado su maternidad. Te recomendamos el artículo La baja respuesta a la estimulación ovárica: causas y tratamientos si quieres seguir informándote sobre este tema.
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Preguntas de los usuarios: '¿Por qué la mayoría de los folículos ováricos de la ecografía estaban vacíos tras la punción?', '¿Por qué puede ocurrir una punción en blanco?', '¿A qué se debe el Síndrome del Folículo Vacío?', '¿Mi ciclo de reproducción asistida puede verse arruinado por no inyectar el hCG a la hora indicada?', '¿Qué alternativas existen para las pacientes con síndrome del folículo vacío verdadero?' y '¿Cuáles son los síntomas del síndrome del folículo vacío?'.
Autores y colaboradores
me acabo de hacer una punción un solo folículo y vacío. Estoy bien de todo, todas las pruebas son normales ¿a qué se debe?
Hola raquel,
Las razones por las que ocurre este tipo de eventos son desconocidas. Sin embargo parece que está mas relacionada con mujeres a partir de los 40 años de edad.
Otra cosa según estudios yo era apta, sin ningún problema de nada no tengo ninguna complicación, nunca me han operado, no tengo quistes ni nada por el estilo decían que era super fértil y visto lo visto, no se, el único problema que tenia es que mi marido tenia pocos 3.000.000 de espermatozoides y son de buena calidad en fin son cosas del cuerpo humano que reacciona cuando quiere y como quiere.
Hola Nani,
A si es, en las pacientes que se presenta el Síndrome del Folículo Vacío Verdadero todas las pruebas apuntan a personas sanas sin ningún tipo de infertilidad aparente. Sin embargo, se estipula que una de las causas puede ser genética, aunque las razones verdaderas todavía se desconocen.
Yo tengo 32 años y tenia 6 folículos y estaban vacíos. No me lo puedo creer. Dos años atrás me hicieron una inseminación artificial y se me olvidó ponerme el Ovitrelle y quede embarazada. Pero engancharon en las trompas 3 óvulos. Mi sorpresa fue cuando me hicieron el in vitro, dios que desilusión. La primera que me hicieron sacaron óvulos pero no salieron para adelante, la segunda 6 folículos 1 ovulo y el resto vacío. La ultima 9 y los 9 vacíos hace un mes de esto y estoy fatal sin ánimo y buscando respuesta que no la hay, porque no te las dan. Me dijeron que podía ser algo genético, pero nada más. No me dieron ninguna explicación. Si esta técnica funciona me interesaría muchísimo. Saludos.