El virus del Zika es un flavivirus transmitido por el mosquito Aedes aegypti. Este mosquito también es vector de otras infecciones como el dengue, la fiebre amarilla y el chikungunya.
La infección por el virus del Zika no es grave y, generalmente, los síntomas causados son leves. Sin embargo, si el contagio se produce durante el embarazo, las consecuencias del virus del Zika para el feto pueden ser alarmantes.
A continuación tienes un índice con los 8 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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¿Qué es el virus del Zika?
El virus del Zika pertenece al género de los Flavivirus cuya principal vía de transmisión es a través de la picadura de un mosquito del género Aedes. El mosquito se infecta tras picar a una persona con el virus y lo transmitirá a otras personas mediante picaduras.
Sin embargo, la picadura del mosquito no es la única forma de contraer la enfermedad de Zika. El contagio por el virus del Zika también puede ser mediante vía sexual, transfusión sanguínea o por el embarazo.
Los mosquitos Aedes, además de transmitir el virus del Zika, también transmiten el virus del Dengue y del Chikungunya.
Este tipo de virus es habitual en zonas tropicales, pero en España solo se han detectado casos de Zika en viajeros que han llegado al país con la infección, es decir, únicamente casos importados.
Síntomas de la infección por Zika
Cuando una persona se infecta por el virus del Zika no necesariamente desarrolla la enfermedad Zika. De hecho, aproximadamente el 75% de los infectados por este virus no sabe que ha sido contagiado debido a la ausencia de síntomas o la poca severidad de los mismos.
En los casos sintomáticos, los signos más frecuentes del virus del Zika son los siguientes:
- Fiebre no muy alta (menor a 38,5°C).
- Dolores articulares y musculares.
- Inflamación leve de articulaciones.
- Erupción maculopapular (manchas rojas con ligero relieve).
- Enrojecimiento de los ojos que puede llevar a causar conjuntivitis no purulenta.
- Dolor de cabeza.
- Dolor abdominal.
- Diarrea.
- Cansancio.
Normalmente, estas manifestaciones clínicas por el Zika aparecen de forma leve, por lo que no se les presta demasiada importancia o se confunden con síntomas de otras patologías. Además, la duración de los síntomas por la infección del Zika no suele ser superior a 2-7 días y se suelen resolver favorablemente sin dejar secuelas.
Virus del Zika y embarazo
Pese a que la enfermedad del Zika no es grave, es posible que ocurran algunas complicaciones, especialmente en personas con patologías inmunológicas o embarazadas.
Este último grupo se considera una población de riesgo para la enfermedad por el virus del Zika, ya que existe la posibilidad de desarrollar malformaciones en los bebés como, por ejemplo, microcefalia. Esta afección consiste en un menor tamaño de cabeza respecto de lo común, lo que puede derivar en problemas neurológicos. El riesgo de una posible microcefalia en el bebé dependerá del momento del embarazo en el que la mujer contraiga el virus del Zika.
La probabilidad de que ocurra un aborto espontáneo también aumenta en embarazadas que sufren esta enfermedad, al igual que el riesgo de muerte fetal, parto prematuro o bajo peso al nacer.
En casos excepcionales, si una persona se contagia por el virus del Zika (independientemente de que esté embarazada o no), podría desarrollarse el síndrome de Guillain-Barré (GBS), encefalitis, meningitis, etc. Sin embargo, esto no es lo común y su aparición es poco frecuente.
Prevenir la infección por el virus del Zika
Las zonas donde el virus del Zika está más activo suelen ser Centroamérica, Sudamérica, el Caribe, las islas del Pacífico, México, Puerto Rico y sudeste asiático. Por ello, se recomienda a las embarazadas que eviten viajar a alguna de estas zonas. Además, algunas medidas para evitar las picaduras por mosquitos pueden ser:
- Cubrir el cuerpo utilizando ropa de manga larga y pantalones largos.
- Usar repelentes de insectos.
- Colocar mosquiteras en las puertas y ventanas.
A día de hoy no hay vacuna frente al virus del Zika, por lo que solo se puede actuar para reducir los síntomas y aumentar las medidas de prevención.
Preguntas de los usuarios
¿Qué tratamiento seguir contra la infección por el virus del Zika durante el embarazo?
No se conoce ningún tratamiento para combatir la enfermedad del Zika. La terapia frente a la infección por el virus del Zika consiste en la administración de fármacos para aliviar los síntomas, descansar lo suficiente y tomar grandes cantidades de agua para evitar la deshidratación.
Además, la mujer tendrá que acudir a controles ecográficos durante la gestación y, el especialista, le recomendará la realización de la amniocentesis.
¿El virus del Zika se transmite por vía sexual?
Por lo general, la transmisión del virus del Zika se produce por la picadura de mosquitos del genéro Aedes que están infectados. Sin embargo, el Zika también se puede transmitir a través de las relaciones sexuales, aunque es poco probable.
Por ello, si la mujer está embarazada o planea lograr una gestación y su pareja es infectado por el virus del Zika, lo mejor será utilizar los métodos anticonceptivos convenientes durante las relaciones sexuales durante al menos 3 meses.
¿El virus del Zika afecta a la fertilidad?
No hay estudios acerca de los efectos de la enfermedad del Zika sobre la fertilidad humana, ya que todos se centran en animales.
Sin embargo, se sabe que el virus del Zika permanece en el semen durante varios meses. Por ello, lo recomendable sería utiliza preservativo durante un tiempo en las relaciones sexuales en el caso de que el hombre se infecte por el virus del Zika.
En relación a la fertilidad femenina, no hay evidencias científica de que la infección por el virus del Zika afecte a la capacidad reproductiva de la mujer. Pese a ello, sería conveniente no intentar quedar embarazada en caso de viajar a zonas donde haya posibilidad de contraer la enfermedad del Zika o, en caso de contagio, esperar 2 meses para intentar concebir.
Lecturas recomendadas
Como hemos comentado anteriormente, el virus del Zika no es tan habitual en España como en otros países. Sin embargo, existen otras posibles complicaciones que pueden ocurrir a lo largo de los 9 meses de embarazo. Aquí tienes información acerca de todas ellas: ¿Cuáles son las complicaciones del embarazo más comunes?
Además, si lo que te interesa es saber cómo evoluciona el embarazo mes a mes, entonces te recomendamos este artículo: Embarazo mes a mes: desarrollo del feto y cambios en la madre.
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Bibliografía
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Preguntas de los usuarios: '¿Qué tratamiento seguir contra la infección por el virus del Zika durante el embarazo?', '¿El virus del Zika se transmite por vía sexual?' y '¿El virus del Zika afecta a la fertilidad?'.
pelotudo
Tengo que viajar a Colombia dentro de un mes, ¿creen que debería cancelar mi viaje? No estoy embarazada ni busco estarlo ni nada pero no se, me da un poco de miedo… Aunque digan que es como una gripe…