Artritis reumatoide (AR) es una patología autoinmune que provoca la degeneración de las articulaciones. Esta enfermedad suele manifestarse con dolores articulares en reposo, rigidez muscular, cansancio, etc.
Las causas de la artritis reumatoide no se conocen, aunque la combinación de factores ambientales, genético y endocrinos podría ocasionar la aparición de la enfermedad.
Aquellos pacientes diagnosticados de artritis reumatoide pueden tener un bebé, aunque será necesario que pregunten a su especialista en reumatología. Además, es probable que algunos medicamentos se retiren por los posibles efectos que podrían ocasionarle al feto.
A continuación tienes un índice con los 8 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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¿Qué es la artritis reumatoide?
La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune crónica que ataca a las articulaciones. No se conoce la causa exacta de la artritis reumatoide, aunque hay sospechas acerca de una posible infección.
Esta enfermedad se caracteriza por una respuesta exagerada contra determinadas proteínas de las articulaciones, ocasionando inflamación. Como consecuencia de la AR, se produce la degeneración lenta y progresiva de partes de las articulaciones.
Factores de riesgo para la artritis reumatoide
Como hemos comentado anteriormente, la causa de la artritis reumatoide se desconoce. Sin embargo, existen algunos factores que incrementan el riesgo de padecer esta enfermedad autoinmune:
- Edad: esta enfermedad puede aparecen en cualquier momento de la vida, pero es más frecuente que surja conforme avanzan los años.
- Sexo: la artritis reumatoide es más habitual entre las mujeres.
- Antecedentes familiares: no es una patología hereditaria, pero hay mayor riesgo si algún miembro de la familia está diagnosticado de artritis reumatoide.
Además, factores como el tabaco, la obesidad o la enfermedad de las encías también se han relacionado con un incremento del riesgo de padecer artritis reumatoide.
¿Qué síntomas provoca?
En la artritis reumatoide, el sistema inmune del paciente ataca los tejidos de las articulaciones. En algunos casos, este daño articular se produce de manera lenta, pero si no se establece un buen tratamiento o si no funciona, la artritis reumatoide puede empeorar. Es por ello por lo que los síntomas más habituales de esta enfermedad son los siguientes:
- Dolor en las articulaciones, aún estando en reposo.
- Rigidez de las articulaciones.
- Disminución de la movilidad de las articulaciones.
- Fiebre esporádica.
- Hormigueo en las manos o los pies.
Pese a que la artritis reumatoide afecta principalmente a las articulaciones, esta enfermedad también puede dañar otros órganos como el corazón, el pulmón o el riñón. Además, algunos pacientes diagnosticados de AR describen tener cansancio inusual y pérdida de apetito. Por todo ello, la artritis reumatoide es considerada una patología sistémica o generalizada.
Tratamiento de la artritis reumatoide
La artritis reumatoide no tiene cura, pero existen medicamentos que alivian los síntomas, mejorando la calidad de vida del paciente. Además, este tratamiento farmacológico disminuirá la inflamación de las articulaciones y evitará o retrasará el daño en el tejido.
A continuación, se enumeran las opciones terapéuticas más comunes:
- Medicamentos
- el tratamiento farmacológico suele ser imprescindible para la mayoría de los pacientes con AR. Al principio, el especialista indicará tomar antinflamatorios y bajas dosis de cortisona. Sin embargo, cuando el diagnóstico de la AR esté claro, el médico recetará un fármaco modificador del curso de la enfermedad (FAME). Este tratamiento reduce el dolor y la inflamación, pero también previene del daño en el tejido articular. Entre los FAME más habituales se encuentran el metotrexato, la leflunomida, la sulfazalacina y la hidroxicloroquina.
- Fisioterapia
- esta opción terapéutica mejora la rigidez muscular. Además, los ejercicios de fisioterapia ayudan a aumentar la flexibilidad de las articulaciones.
- Cirugía
- en casos excepcionales y en pacientes con bastante tiempo de AR se puede realizar un recambio articular, es decir, incorporar una prótesis.
En el caso de los pacientes que no responden adecuadamente a ningún tratamiento, otra alternativa sería la terapia dirigida. Se trata de una opción de tratamiento que consiste en bloquear las sustancias relacionadas con la inflamación.
Por último, es fundamental descansar y reposar las articulaciones. El uso de muñequeras, por ejemplo, puede mejorar el bienestar del paciente con AR.
Artritis reumatoide y embarazo
La probabilidad de tener un bebé cuando una mujer es diagnosticada de artritis reumatoide es similar a la de una mujer sana.
No obstante, hay estudios que indican que las mujeres con artritis reumatoide tienen mayor riesgo de parto por cesárea y de bajo peso al nacer.
Efecto de la medicación
Los expertos aconsejan a las mujeres embarazadas que padecen artritis reumatoide consulten con los especialistas a la hora de tomar la medicación para tratar la enfermedad. Algunos de estos fármacos pueden causar malformaciones congénitas en el feto, por lo que sería conveniente dejar la medicación 3-6 meses antes del embarazo.
Estos fármacos pueden ser sustituidos por otros, como la hidroxicloroquina, salazopyrina y prednisona, que ayudan a evitar los síntomas y molestias que causa la enfermedad sin que el feto sea expuesto a ningún riesgo. Así, se consigue evitar la posibilidad de que se produzca alguna anomalía fetal.
Por eso, según los expertos, se aconseja a las mujeres que padecen esta enfermedad que el momento óptimo para quedar gestante es aquel en el que está controlada. La mayoría de las pacientes no experimentan ningún cambio negativo en la enfermedad durante la gestación, ya que la situación de tolerancia inmunológica producida a lo largo del embarazo parece controlar la evolución de la artritis reumatoide.
Recomendaciones antes del embarazo
Cuando se está buscando tener un bebé, lo primero será consultar con el especialista para saber cómo se debe proceder. Será de vital importancia dejar los medicamentos para la artritis reumatoide que no estén recomendados para el embarazo. Por ejemplo, fármacos como la sulfasalazina, la ciclofosfamida o el metotrexato se deberían dejar antes de quedar embarazada. Además, habrá que esperar al menos 3 meses tras suspender el tratamiento farmacológico para evitar malformaciones en el feto.
Por otro lado, la embarazada podría realizar ejercicio similares al yoga o al pilates. Esto ayudará a la paciente a estar más relajada.
En el caso de pacientes que tengan que recurrir a la reproducción asistida para tener un bebé, es importante realizar un buen estudio de fertilidad y adaptar el tratamiento con el objetivo de conseguir la mayor probabilidad de éxito.
Preguntas de los usuarios
¿Existe cura para las enfermedades autoinmunes?
No. Todas las enfermedades autoinmunes son crónicas, es decir, que permanecen durante toda la vida. Los tratamientos para las enfermedades autoinmunes no curan la afección, sino que ayudan a mejorar la calidad de vida del paciente.
Además, estos tratamientos también sirven para evitar posibles brotes o recaídas de la enfermedad.
¿Los síntomas de la artritis reumatoide empeorarán con el embarazo?
Probablemente no. Las pacientes de artritis reumatoide que quedan embarazadas no suelen tener más síntomas de la enfermedad durante la gestación. Esto es debido a los cambios en el perfil inmunológico que ocurre durante la gestación.
Sin embargo, una vez que se da a luz, la artritis reumatoide puede empeorar. Por ello, es de vital importancia un control por el especialista para intentar evitar un posible brote de la enfermedad.
¿La FIV está indicada en pacientes con artritis reumatoide?
La Artritis Reumatoide es una enfermedad inflamatoria crónica que cuenta con un tratamiento específico que disminuye los síntomas y molestias pero que, en algunos casos, puede causar infertilidad.
Es importante hacer un manejo conjunto con el especialista que lleve el caso para coordinar el momento en que podamos empezar el tratamiento y sea él o ella quien se encargue del cambio de medicación o dosis necesaria según sea cada caso.
Del mismo modo, en el caso de los hombres también puede comprometerse la fertilidad, por lo que habrá que trabajar de manera conjunta con el especialista para mejorar la posibilidad de ser padres y disminuir los síntomas de la enfermedad.
Por lo tanto, ser madre ahora con Artritis Reumatoide es posible, manteniendo la medicación que su médico indique y eligiendo el mejor tratamiento de reproducción para cada paciente/pareja.
¿Se aconseja preservar la fertilidad en mujeres con artritis reumatoide?
Como siempre, en medicina, hay que individualizar y tener en cuenta varios factores a la hora de dar un consejo reproductivo, sobre todo porque esta enfermedad se suele diagnosticar con mayor frecuencia en mujeres, muchas veces en edad reproductiva, y eso suele generar dudas y miedos respecto a su maternidad.
El mensaje fundamental que hay que transmitir a estas mujeres que padecen esta enfermedad crónica y autoinmune es que, si lo desean, van a poder ser madres. La artritis no provoca infertilidad, ni parece disminuir las probabilidades de quedarse embarazada; sin embargo, sí que puede influir la toma de ciertos fármacos utilizados para el control de la enfermedad, los cuales además pueden afectar al bebé si la mujer se embaraza durante y meses después de su administración. Por eso, es de suma importancia planificar bien este embarazo y muchas veces le vamos a tener que recomendar que retrase la maternidad y buscar el embarazo en el momento oportuno, normalmente tras seis meses sin brote o reagudización de la enfermedad.
Por lo tanto, es muy importante un manejo multidisciplinar de estas mujeres con reumatólogos, obstetras, neonatólogos y especialistas en reproducción asistida para tener un enfoque global de la enfermedad teniendo en cuenta el control de los síntomas de la paciente, pero también su calidad de vida y su deseo de ser madre. En caso que sea necesario el uso de fármacos gonadotóxicos, que nos afecten a la calidad y cantidad de los óvulos, reduciendo la reserva ovárica, y cuando recomendemos retrasar la maternidad, vitrificar óvulos previamente y preservar así la fertilidad nos va a hacer aumentar las posibilidades de éxito de conseguir un embarazo sano en el futuro.
¿La artritis reumatoide se relaciona con infertilidad en el hombre?
No hay estudios concluyentes acerca de la relación entre la artritis reumatoide y la fertilidad del hombre. Sin embargo, es cierto que algunos medicamentos podría ocasionar subfertilidad en el hombre. Es por ello por lo que si tras un tiempo no se ha conseguir un embarazo, el paciente visite un centro para realizarse un seminograma.
¿La artritis reumatoide es hereditaria?
La artritis reumatoide (AR) no es una enfermedad genética hereditaria, al igual que tampoco es una patología contagiosa.
Sin embargo, existe una cierta predisposición genética a padecer esta enfermedad cuando hay antecedentes familiares.
Lecturas recomendadas
Si quieres obtener más información acerca de las enfermedades autoinmunes, puedes visitar este artículo: Enfermedades autoinmunes: ¿cómo afectan a la fertilidad y al embarazo?
Además, algunos medicamentos utilizados como tratamiento de la artritis reumatoide puede causar daños en el feto y ocasionar un aborto espontáneo. Si deseas obtener más información acerca de ello, te recomendamos acceder al siguiente enlace: El aborto espontáneo: síntomas, causas y consecuencias.
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Bibliografía
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¡Hola! Yo tengo artritis reumatoide y he sido mami en dos ocasiones ya. En los dos embarazos todo ha ido genial y no me ha dolido nada. Es como si se parara la enfermedad, aunque tuve que dejar mis inyecciones. Pero bueno, esto ha sido mi experiencia personal y os la comparto. Un saludo.
Hola tengo 37 años, pero el mes que viene cumplo los 39 años. Fui diagnosticada hace tres años de artritis reumatoide y quiero tener un bebé, pero me da miedo el dolor… Mi gine me ha dicho que no me preocupe, que no pasará nada, pero y si sí…. ¿Alguien se ha quedado embarzada? ¿Me puede contar su experiencia? Gracias de antemano.
Hola PPlopa,
Cuando se produce una gestación, la mayoría de enfermedades autoinmunes y, entre ellas, la artritis reumatoide mejoran. Esto quiere decir que durante el embarazo es complicado que tengas un brote.
Sin embargo, lo más probable es que tengas que dejar la medicación un tiempo antes del embarazo puesto que hay fármacos que ocasionan malformaciones en el feto.
Espero haberte ayudado.
Un saludo.