El colesterol es un lípido necesario en nuestro organismo, aunque es habitual que sea considerado como perjudicial. Esta molécula está presente en las membranas celulares y, además, es importante para producir los ácidos biliares (que digieren las grasas) y otras moléculas como ciertas hormonas.
De este modo, el colesterol juega un papel importante para la fertilidad y el embarazo, ya que es el precursor de las hormonas esteroideas entre las que se encuentran los estrógenos, andrógenos y progestágenos.
A continuación tienes un índice con los 9 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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Niveles normales de colesterol
Aunque el colesterol se sintetiza en el hígado, el colesterol que ingerimos con la dieta también contribuye a los valores totales.
Por tanto, para conocer los niveles de colesterol, estos pueden ser evaluados mediante un análisis de sangre. Normalmente, en los resultados de esta prueba aparecerán tres parámetros:
- Colesterol total. Debe ser menor a 200 mg/dl.
- LDL. Se refiere a las lipoproteínas de baja densidad, el "colesterol malo", y debe estar por debajo de 100 mg/dl.
- HDL. Son las lipoproteínas de alta densidad o el "colesterol bueno" y lo ideal es que sea mayor a 35 mg/dl en hombres y a 40 mg/dl en mujeres.
Estas lipoproteínas se encargan de transportar el colesterol en la sangre. Las LDL transportan el colesterol desde el hígado a los tejidos, mientras que las HDL hacen el recorrido inverso.
Colesterol en el embarazo
Cuando una mujer está embarazada, los niveles de colesterol se elevan por encima de los valores considerados normales para una mujer adulta no gestante.
Este aumento es más notable una vez que ha pasado el primer trimestre de embarazo, debido a los cambios hormonales y metabólicos que la mujer experimenta durante la gestación. Sin embargo, el colesterol alto durante el embarazo debería disminuir de forma natural poco tiempo después del parto.
No obstante, es habitual que los niveles de colesterol no se controlen de manera estricta en las mujeres embarazadas y que, por tanto, no haya un rango que establezca los valores normales de colesterol durante la gestación.
Colesterol alto antes del embarazo
Pese a lo que acabamos de mencionar, sí que se realiza un mayor seguimiento si la gestante tenía un problema de colesterol elevado (hipercolesterolemia) de manera previa a quedarse embarazada.
Por tanto, es necesario que la mujer que ya conozca que tiene un problema de colesterol alto consulte con su médico en el momento que quiera buscar la gestación. Así, el especialista podrá controlar sus niveles de colesterol, valorar si es necesario sustituir su tratamiento por otro medicamento durante el embarazo y realizar un seguimiento adecuado.
Uno de los principales motivos es que las estatinas, un tipo de fármaco muy frecuente para disminuir el colesterol, no se consideran apropiadas durante la gestación y lactancia. Debido a ello, la mujer debería abandonar este tratamiento incluso unos dos meses antes de quedarse embarazada o, en su defecto, cuando tenga conocimiento del embarazo.
Riesgos del colesterol alto en el embarazo
Como hemos mencionado, es completamente normal que los niveles de colesterol aumenten durante la gestación, sobre todo, a partir del primer trimestre.
Sin embargo, si el colesterol se encuentra excesivamente elevado, podría estar relacionado con un aumento en el riesgo de ciertas complicaciones del embarazo. Entre ellas, podemos mencionar las siguientes:
- Parto pretérmino.
- Preeclampsia.
- Diabetes gestacional.
Además, el colesterol alto durante el embarazo podría estar asociado con ciertas complicaciones para la descendencia, como por ejemplo, niveles elevados de colesterol LDL o una mayor gravedad de un infarto de miocardio.
Por ello, es importante vigilar los niveles de colesterol durante la gestación y adoptar hábitos que ayuden a mantenerlos controlados.
Recomendaciones
Para evitar que los niveles de colesterol aumenten a valores indeseables durante el embarazo, la mujer gestante deberá tener en mente las siguientes recomendaciones:
- Seguir una dieta equilibrada, variada, rica en fibra y baja en grasas saturadas. El aporte de grasas debe provenir de fuentes saludables, como el pescado, los frutos secos o el aceite de oliva.
- Realizar ejercicio adaptado al embarazo.
Pese a ello, es importante mencionar que tampoco es ideal tener unos niveles bajos de colesterol durante el embarazo, ya que es una molécula necesaria para el crecimiento y para el desarrollo de los órganos fetales.
Vídeo sobre colesterol y embarazo
Silvia Azaña, embrióloga de Reproducción Asistida ORG, nos resume en este vídeo cómo afectan los niveles de colesterol en el embarazo.
Silvia nos cuenta que:
El colesterol es un lípido necesario en nuestro organismo, ya que forma parte de las membranas celulares y, además, se utiliza para producir otros compuestos como, por ejemplo, las hormonas esteroideas (entre las que se encuentran los andrógenos, los estrógenos y los progestágenos).
Preguntas de los usuarios
¿Es peligroso tener el colesterol por encima de 300 en el embarazo?
Se ha propuesto que unos niveles de colesterol elevados pueden provocar daño en los vasos sanguíneos del feto, lo que ocasionaría predisposición a desarrollar problemas de colesterol, arterioesclerosis y patologías cardiovasculares en el futuro.
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¿Cómo deben estar los niveles de colesterol en el tercer trimestre de embarazo?
Lo habitual es que, en el segundo trimestre de gestación, los niveles de colesterol comiencen a aumentar por encima de los niveles considerados normales para una mujer que no está embarazada. Por tanto, en el tercer trimestre de gestación los valores de colesterol estarán aumentados.
Esta elevación de los niveles de colesterol se considera fisiológica durante el embarazo. No obstante, si los valores de colesterol aumentan de manera excesiva, puede tener asociadas complicaciones del embarazo como preeclampsia, parto pretérmino y diabetes gestacional.
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¿Tengo que bajar mis niveles de colesterol para quedarme embarazada?
Lo recomendable es que el colesterol esté en unos niveles adecuados, tanto para buscar una gestación (ya sea de manera natural o por medio de técnicas de reproducción asistida) como para otros aspectos importantes como tener una buena salud cardiovascular.
Además, si los niveles de colesterol están elevados en la mujer, el tiempo hasta lograr una gestación puede ser mayor que si los niveles son adecuados.
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¿Es necesario un tratamiento para el colesterol alto durante el embarazo?
Dependerá de la situación. Las pacientes con colesterol elevado de manera previa a quedarse embarazadas, deberán suspender el tratamiento si están tomando estatinas, ya que su uso no está recomendado durante la gestación.
Sin embargo, debido a que los niveles de colesterol aumentan durante el embarazo, será conveniente controlar sus valores, ya sea mediante una dieta saludable y baja en grasas saturadas o, si el especialista lo considera oportuno, con la ayuda de algún fármaco recomendado.
Lecturas recomendadas
Si estás embarazada, quizá deseas obtener información acerca de las vitaminas que hay que tomar durante el embarazo. Para ello, puedes visitar el siguiente enlace: ¿Qué vitaminas hay que tomar durante el embarazo?
Por otro lado, también puedes estar interesada en la alimentación que debes llevar durante la lactancia. En este caso, te recomendamos leer el siguiente artículo: Alimentación y nutrición de la madre durante la lactancia
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Preguntas de los usuarios: '¿Cuáles son los niveles normales de colesterol?', '¿Qué ocurre con el colesterol durante el embarazo?', '¿Qué riesgos tiene el colesterol alto durante el embarazo?', '¿Qué recomendaciones puedo seguir para controlar el colesterol durante el embarazo?', '¿Es perjudicial si tengo el colesterol alto antes de quedarme embarazada?', '¿Es peligroso tener el colesterol por encima de 300 en el embarazo?', '¿Cómo deben estar los niveles de colesterol en el tercer trimestre de embarazo?', '¿Tengo que bajar mis niveles de colesterol para quedarme embarazada?' y '¿Es necesario un tratamiento para el colesterol alto durante el embarazo?'.
Hola, estoy empezando mi tercer trimestre del embarazo, y me hice una prueba de sangre. Me marca un colesterol de 242. Nunca he tenido problemas de colesterol, ni hipertensión, aunque admito que hay días estresantes en mi trabajo. También he subido 15 kilos desde el inicio del embarazo, y me dice mi partera que ya es mucho aumento, entonces me ha pedido no comer pan ni muchos cereales, pero a la vez debo bajar mi colesterol también. ¿Ud considera muy alto mi nivel de colesterol?
Hola shurakronos,
Los valores ideales de colesterol total deben ser inferiores a 200 mg/dL. Cuando la concentración de colesterol en sangre en embarazadas es superior a los valores de referencia, existe riesgo de complicaciones gestacionales, tales como parto pretérmino, hipertensión o diabetes gestacional.
Por ello, lo mejor será seguir las recomendaciones de tu médico para intentar controlar los niveles de colesterol. Es fundamental seguir una dieta equilibrada e intentar hacer ejercicio adaptado al embarazo.
Espero haberte ayudado.
Un saludo.
Hola, a mí me estaba preocupando porque mi colesterol está alto y estoy embarazada, pero yo no había tenido nunca antes problemas de colesterol. Pero por lo que estoy viendo es algo normal, es que el médico nunca me ha comentado nada ni le ha dado importancia.
Buenas tardes Carl1985,
Efectivamente, durante el embarazo y, sobre todo, a partir del segundo trimestre de gestación, se produce un aumento de los niveles de colesterol que se considera normal. Este aumento es debido a los cambios que experimenta la mujer por el embarazo.
Sin embargo, el especialista que esté llevando tu gestación deberá vigilar que los niveles de colesterol no se eleven de manera exagerada, ya que esto sí podría estar asociado con ciertas complicaciones.
Espero haberte ayudado.
Buenas tardes, yo estoy en tratamiento para el colesterol, pero quiero quedarme embarazada. ¿Debo dejar de tomarme las pastillas? ¿Cuándo?
Buenos días Niyolosé,
En tu caso, antes de buscar la gestación deberías consultar con el especialista. Él te indicará si debes suspender el tratamiento para el colesterol alto, ya que hay algunos fármacos que están contraindicados en el embarazo. Además, deberá realizar un seguimiento más exhaustivo de tus niveles de colesterol durante la gestación, para intentar prevenir así posibles riesgos.
Te deseo mucha suerte.