Pastilla del día después: ¿cómo son sus efectos y el coste?

Por (ginecóloga), (embrióloga), (embrióloga) y (embrióloga).
Actualizado el 07/10/2025

La píldora o pastilla del día después, también conocida como píldora de emergencia o postday, es un método anticonceptivo de emergencia que trata de prevenir un embarazo no deseado después de haber tenido relaciones sexuales en las que la protección anticonceptiva ha fallado o en las que no se ha utilizado protección.

La postday no debe ser utilizada como método anticonceptivo habitual, puesto que su alto contenido hormonal puede provocar alteraciones en el ciclo menstrual y otros efectos secundarios no deseados. Por ello, la píldora del día después debe ser utilizada únicamente como método anticonceptivo de emergencia.

En el siguiente vídeo, la embrióloga Silvia Azaña te explica en detalle todo sobre la píldora del día después. No obstante, luego puedes profundizar con más detalle leyendo el artículo.

A continuación tienes un índice con los 10 puntos que vamos a tratar en este artículo.

¿Qué es la pastilla de emergencia?

La píldora del día después es un método anticonceptivo oral de emergencia. Esto quiere decir que no debe usarse la píldora del día después como método anticonceptivo habitual, sino solo para disminuir la posibilidad de embarazo no deseado cuando el anticonceptivo habitual ha fallado o no se ha utilizado.

Para mantener relaciones sexuales de forma habitual, si no se desea el embarazo, se recomienda utilizar otros métodos anticonceptivos más efectivos, como los anticonceptivos orales o el preservativo, y es que los métodos anticonceptivos habituales tienen una mayor eficacia que la postday. Además, la píldora de emergencia podría causar alteraciones en el ciclo menstrual.

Por ello, la pastilla de emergencia ha de ser considerada como un método excepcional de emergencia, solo como respaldo ante situaciones no previstas como la rotura del preservativo.

Es muy importante saber que la píldora del día después, aunque es conocida por este nombre, es más eficaz cuanto antes se tome después de la relación sexual de riesgo. Sin embargo, aunque la postday ofrece un alto grado de efectividad si se toma en las primeras horas después de la relación sexual, no es fiable al 100%. A pesar de tomarla correctamente, puede ocurrir un embarazo no deseado.

El principio activo de muchas píldoras del día después es el levonorgestrel, un esteroide sintético que imita los efectos de la hormona progesterona. Sin embargo, también se puede encontrar un tipo de anticoncepción de emergencia cuyo compuesto principal es el acetato de ulipristal.

Por otro lado, mencionar que el DIU (dispositivo intrauterino) es la opción como método anticonceptivo de emergencia más efectiva si se coloca antes de que transcurran 5 días de la relación sexual de riesgo. No obstante, el DIU debe ser colocado por un ginecólogo.

Por último, cabe destacar que la pastilla del día después no protege de las enfermedades de transmisión sexual (tampoco el DIU).

Tipos de pastillas de emergencia

Existen dos tipos de píldoras del día después en función del principio activo que contengan:

Levonorgestrel
suele presentarse como una única pastilla que lleva una dosis de 1,5 mg de levonorgestrel, un progestágeno. Generalmente, funciona si se toma hasta 72 horas (es decir, 3 días) después del coito, pero es más efectivo cuanto antes se tome (mejor antes de que transcurran las primeras 12 horas).
Acetato de ulipristal
presenta una eficacia mayor al levonorgestrel. Se trata de un principio activo que modifica la actividad de la progesterona. Puede tomarse hasta 120 horas (5 días) tras la relación sexual, pero se debe tomar lo antes posible.

Por tanto, como hemos mencionado, la eficacia es mayor cuanto antes se tome la postday desde la relación sexual de riesgo. Dicho de otra manera, la eficacia anticonceptiva de la píldora del día después disminuye cuanto más tiempo pase desde la relación sexual.

¿Cómo funciona la postday?

La píldora de emergencia actúa de manera que impide o retrasa que los ovarios liberen un óvulo, es decir, impidiendo o retrasando la ovulación. De este modo, si no se produce la ovulación, el óvulo no podrá encontrarse con un espermatozoide en las trompas de Falopio y no se podrá producir la fecundación.

Por este motivo, la píldora de emergencia debe tomarse cuanto antes tras la relación sexual de riesgo, puesto que si ya ha ocurrido la ovulación podría haber riesgo de embarazo no deseado.

En cualquier caso, siempre es recomendable leer el prospecto del medicamento y consultar con un especialista cualquier posible duda.

Porcentaje de efectividad de la postday

La píldora del día después con levonorgestrel es bastante eficaz para prevenir un embarazo no deseado, pero sería más eficaz la píldora de emergencia con acetato de ulipristal.

En cualquier caso, la postday es más efectiva si se toma en las primeras horas después de haber tenido la relación sexual de riesgo. Es decir, es importante conocer que la efectividad de estos métodos anticonceptivos de emergencia disminuye a medida que pasan las horas desde el coito.

Por otro lado, algunos medicamentos podrían reducir la eficacia de la píldora del día después:

  • Tratamiento para la epilepsia.
  • Fármacos para la tuberculosis.
  • Medicamentos para el VIH.
  • Griseofulvina.
  • Hierba de San Juan.

Si se ha utilizado alguno de estos medicamentos en el último mes, debe consultarse con el especialista antes de tomar la píldora del día después.

Por otro lado, la píldora de emergencia con levonorgestrel y la píldora de emergencia con acetato de ulipristal no deben tomarse a la vez. Lejos de aumentar su efecto, podría reducir la efectividad.

Por último, destacar que los anticonceptivos postcoito (de emergencia) no son tan efectivos para prevenir un embarazo como los métodos que se usan antes o durante las relaciones sexuales como, por ejemplo, el preservativo.

Pastilla del día después y aborto

La pastilla de emergencia no es abortiva y no interrumpe el embarazo, solo previene del embarazo si este todavía no ha tenido lugar.

Por este motivo, la postday no debe tomarse si se está embarazada. Si la mujer que ha tomado postday ya estaba embarazada, en principio, no parece que esta pastilla afectará al embarazo.

Además, es importante aclarar que el hecho de tomar postday no provoca infertilidad. De hecho, si se vuelven a mantener relaciones sexuales sin protección anticonceptiva después de tomar la píldora del día después, habría riesgo de embarazo y se debe utilizar preservativo hasta el siguiente ciclo menstrual, aunque se esté empleando un método anticonceptivo habitual hormonal (como la pastilla anticonceptiva).

Efectos secundarios de la postday

Los síntomas que puede tener una mujer que ha tomado la píldora de emergencia a corto plazo son los siguientes:

  • Molestias estomacales, náuseas y vómitos. Si se vomita en las 3 primeras horas tras tomar la postday, puede ser necesario tomar otro comprimido.
  • Dolor de cabeza.
  • Mareos.
  • Cansancio.
  • Sensibilidad en los senos.
  • Sangrado entre menstruaciones o menstruación abundante.

Generalmente, estos síntomas son leves y desaparecen uno o dos días después de haber tomado la pastilla.

Por otra parte, las alteraciones del ciclo menstrual son comunes cuando se toma la postday, pudiendo adelantarse o retrasarse la siguiente menstruación.

Por ello, es conveniente esperar unos días, pero si la siguiente menstruación tras tomar la píldora de emergencia se retrasa más de 7 días (o no se presenta como habitualmente, siendo muy escasa o, por el contrario, muy abundante) se recomienda realizar un test de embarazo o consultar con el médico para evaluar un posible fallo de la pastilla de emergencia.

En ese caso, si se ha producido el embarazo pese a tomar postday, se debe acudir al especialista para que pueda comprobar que no se ha producido un embarazo ectópico.

Esto es especialmente importante si hay dolor abdominal, si ha habido un embarazo ectópico previo o si hay factores de riesgo como una cirugía pélvica o en las trompas de Falopio o diagnóstico de enfermedad inflamatoria pélvica.

Nombres y precios

Actualmente, la pastilla del día después se puede comprar en la farmacia sin receta médica.

El precio de la postday depende, en primer lugar, del tipo que sea y, en segundo lugar, de la marca comercial.

En España, las píldoras de levonorgestrel tienen un precio que ronda los 20 euros y las más utilizadas son las de Norlevo y Postinor.

Por otra parte, el acetato de ulipristal tiene un coste más elevado, sobre los 30 euros, siendo ellaOne la marca más conocida.

Preguntas de los usuarios

¿Cuál es el principio activo de la pastilla del día después?

El principio activo de la píldora postcoital es el levonorgestrel. Es importante tomarla dentro de las primeras 72 horas tras la relación sexual sin protección. Se puede adquirir en farmacias sin prescripción médica.

¿Puedo tener relaciones sexuales sin protección después de haber tomado postday?

El efecto de la pastilla del día después dura alrededor de 11-15 horas. Pasado este tiempo, la píldora de emergencia es eliminada del organismo y no ofrecerá protección frente a un embarazo no deseado.

Por ello, se recomienda utilizar otro método anticonceptivo de barreara en caso de haber tomado la postday anteriormente.

¿Es posible hacer una pastilla del día después casera?

Puesto que la pastilla de emergencia contiene las mismas hormonas que los anticonceptivos orales, es posible tomar varias de estas pastillas para imitar el efecto de la postday. El problema es que no se conoce con exactitud la dosis hormonal que tomas usando este método y los efectos secundarios pueden ser mayores. Por tanto, no recomendamos para nada recurrir a este modo de anticoncepción.

¿Puedo tomar la pastilla del día después si estoy tomando anticonceptivos orales diarios?

Sí, pero si estás tomando de manera regular y sin olvidos las pastillas anticonceptivas diariamente, entonces no sería necesario tomar también la píldora de emergencia.

No obstante, si se ha producido algún olvido en las pastillas anticonceptivas, existiría riesgo de embarazo en caso de mantener relaciones sexuales. Dada esta situación, sí que sería conveniente tomar la pastilla del día después. Puedes continuar con tus anticonceptivos orales de manera habitual, pero se recomienda utilizar preservativo hasta que comience tu siguiente ciclo menstrual.
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¿Es posible tomar la pastilla del día después dos veces en un mes?

Es posible, pero no es recomendable. La pastilla de emergencia únicamente se debe administrar en situaciones excepciones, pero no como anticonceptivo habitual. Este anticonceptivo de emergencia contiene una elevada carga hormonal, lo que puede causar una gran alteración del ciclo menstrual.

Por tanto, si ya se ha tomado la postday en un mes, es importante tomar las medidas anticonceptivas necesarias para evitar que haya que volver a tomarla.

¿Sirve tomar la píldora de emergencia antes del coito?

No. Este método anticonceptivo no se debe utilizar como método habitual, sino únicamente en situaciones de emergencia.

Por ello, no serviría tomar la píldora del día después antes de mantener las relaciones sexuales. La recomendación general es administrar la pastilla de emergencia antes de pasadas 24-48 horas desde las relaciones sexuales no protegidas para que sea efectiva.

¿La pastilla del día después aumenta el riesgo de embarazo ectópico?

El embarazo ectópico se produce cuando la implantación del embrión tiene lugar fuera de la cavidad uterina, por lo que también se conoce como embarazo extrauterino.

Hace un tiempo hubo la sospecha de que el uso de la pastilla del día después podría aumentar el riesgo de embarazo ectópico cuando fallaba su efecto anticonceptivo y ocurría la gestación, pero estudios posteriores no han confirmado tal hallazgo y no hay una clara evidencia de que este riesgo se vea aumentado.

No obstante, entre las advertencias antes de tomar la pastilla del día después se encuentra consultar al especialista si se tienen antecedentes de embarazo ectópico o salpingitis (infección en las trompas de Falopio), ya que aumentarían el riesgo que ocurra un embarazo ectópico.

Sin embargo, la anticoncepción de emergencia es, como su nombre indica, solo para emergencias y es necesario utilizar otro método anticonceptivo convencional.
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Lectura recomendada

Las pastilla del día siguiente es un método anticonceptivo solo para los casos de urgencia, es decir, cuando ha habido algún percance durante la relación sexual y existe riesgo de embarazo. En ningún caso debe utilizarse de manera habitual. Por ello, recomendamos leer el siguiente post si se desea evitar un embarazo no deseado: Los métodos anticonceptivos.

Si una vez que se ha tomado la postday hay un retraso considerable de la menstruación, es recomendable hacer un test de embarazo para salir de dudas. Si te interesa seguir leyendo sobre esto, puedes hacer clic en el siguiente enlace: ¿Cuándo se debe hacer la prueba de embarazo?

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Bibliografía

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Preguntas de los usuarios: '¿Cuál es el principio activo de la pastilla del día después?', '¿Puedo tener relaciones sexuales sin protección después de haber tomado postday?', '¿Qué es la pastilla de emergencia?', '¿Es posible hacer una pastilla del día después casera?', '¿Cuáles son los tipos de pastillas del día después?', '¿Puedo tomar la pastilla del día después si estoy tomando anticonceptivos orales diarios?', '¿Cómo funciona la postday?', '¿Es posible tomar la pastilla del día después dos veces en un mes?', '¿Cuál es la efectividad de la píldora del día después?', '¿La postday es abortiva?', '¿Cuáles son los efectos secundarios de la píldora de emergencia?', '¿Cuánto cuesta la píldora del día después?', '¿Sirve tomar la píldora de emergencia antes del coito?' y '¿La pastilla del día después aumenta el riesgo de embarazo ectópico?'.

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Autores y colaboradores

Dra. Elena Izquierdo Trechera
Dra. Elena Izquierdo Trechera
Ginecóloga
Licenciada en Medicina por la Universidad Complutense de Madrid, con la especialidad de Obstetricia y Ginecología, y Máster en Reproducción Humana por la Universidad Rey Juan Carlos y el IVI. Actualmente, es ginecólogo especialista en reproducción asistida en la clínica Eugin de Madrid. Más sobre Dra. Elena Izquierdo Trechera
Número de colegiado: 282866949

 Marta Barranquero Gómez
Marta Barranquero Gómez
Embrióloga
Graduada en Bioquímica y Ciencias Biomédicas por la Universidad de Valencia (UV) y especializada en Reproducción Asistida por la Universidad de Alcalá de Henares (UAH) en colaboración con Ginefiv y en Genética Clínica por la Universidad de Alcalá de Henares (UAH). Más sobre Marta Barranquero Gómez
Número de colegiada: 3316-CV

 Silvia Azaña Gutiérrez
Silvia Azaña Gutiérrez
Embrióloga
Graduada en Biología Sanitaria por la Universidad de Alcalá y especializada en Genética Clínica por la misma universidad. Máster en Biotecnología de la Reproducción Humana Asistida por la Universidad de Valencia en colaboración con el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI). Más sobre Silvia Azaña Gutiérrez
Número de colegiada: 3435-CV

 Zaira Salvador
Zaira Salvador
Embrióloga
Licenciada en Biotecnología por la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), Biotechnology degree en la National University of Ireland en Galway (NUIG) y embrióloga con el Máster en Biotecnología de la Reproducción Humana por la Universidad de Valencia en colaboración con el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI). Más sobre Zaira Salvador
Número de colegiada: 3185-CV

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