Influencia del estilo de vida en la fertilidad y reproducción asistida
El estilo de vida actual puede afectar negativamente a la fertilidad tanto de hombres como de mujeres e incluso ser una causa de esterilidad.
Por ello, es muy importante adoptar hábitos saludables en el momento de buscar un embarazo. Seguir un estilo de vida sano no solo ayudará a la concepción, sino también porque contribuirá al correcto desarrollo embrionario y a la salud del bebé.
Los tres factores de riesgo más importantes relacionados con el estilo de vida que afectan a la fertilidad son:
- Mala alimentación.
- Consumo de tabaco.
- Beber alcohol.
Asimismo, éstos y otros factores externos también pueden tener impacto en el resultado de los tratamientos de reproducción asistida. Por ello, también es importante tener en cuenta los agentes externos como el estrés, la cafeína o los pesticidas, por ejemplo.
A continuación tienes un índice con todos los puntos que vamos a tratar en este artículo.
Índice
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Hábitos alimenticios
Las malas costumbres alimentarias y el consumo de alimentos poco saludables de forma rutinaria pueden retrasar la consecución del embarazo.
Está demostrado que tanto el exceso como la falta de peso pueden influir negativamente en la fertilidad femenina y masculina.
Por esta razón, en parejas que buscan el embarazo a través de tratamientos como la inseminación artificial (IA) o la fecundación in vitro (FIV), es muy habitual que el médico indique previamente aumentar o disminuir el peso del hombre y/o la mujer.
La obesidad
La obesidad interfiere en los mecanismos hormonales y metabólicos de la mujer. Esto podría afectar al ciclo menstrual e impedir la ovulación.
Evidentemente, si no hay ovulación, tampoco hay posibilidad de embarazo. Dada esta situación, la mujer sufrirá esterilidad de origen endocrino.
La tasa de embarazo en mujeres con sobrepeso (IMC>25) u obesidad puede verse reducida hasta la mitad, tanto en la concepción natural como en un tratamiento de reproducción asistida. Además, la tasa de aborto también es mayor en estas mujeres.
Sin embargo, este tipo de infertilidad puede revertirse con la pérdida de peso. Por ello, es muy importante que las mujeres obesas se pongan en manos de un nutricionista antes de buscar el embarazo.
Además, la obesidad durante el embarazo conlleva múltiples riesgos, como la preeclampsia, diabetes gestacional, trastornos hipertensivos, parto prematuro, etc.
Por último, los niños nacidos de madres obesas también tienen mayor riesgo de mortalidad perinatal, anomalías congénitas y cardiovasculares, hipertensión, intolerancia a la glucosa y desarrollo de sobrepeso.
Bajo peso
En el caso de las mujeres con bajo peso, cuyo IMC es inferior a 18, pueden sufrir alteraciones de la menstruación debido a la falta de grasa.
Normalmente, estas mujeres tienen un retraso en la llegada de la primera regla, llamada menarquia, y falta de menstruación durante periodos prolongados.
Si te interesa obtener más información sobre este tema, puedes seguir leyendo aquí: IMC y búsqueda del embarazo.
El tabaco
Los efectos nocivos del tabaco en la salud en general son más que evidentes. Aparte de que puede provocar enfermedades pulmonares y cardiovasculares, el tabaco es un agente potencialmente dañino tanto para el aparato reproductor masculino como femenino.
Fumar dobla el riesgo de sufrir infertilidad porque afecta directamente a la gametogénesis, es decir, la formación de los óvulos y los espermatozoides.
Los hombres fumadores tienen una calidad seminal más baja y, además, el tabaco provoca daños en el ADN de los espermatozoides.
En cuanto a las mujeres, el tabaco puede afectar a la reserva ovárica y la calidad ovocitaria. Asimismo, las mujeres fumadoras tienen un riesgo mayor de sufrir embarazos ectópicos y abortos espontáneos.
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Por todo ello, el tabaco disminuye la posibilidad de embarazo tanto de forma natural como durante un tratamiento de reproducción asistida.
La mayoría de los efectos negativos del tabaco que afectan a la reproducción se invierten después de un año sin fumar, así que es recomendable dejar el tabaco mucho antes de planear el embarazo, no solo en el momento de conseguirlo.
Cabe mencionar que los efectos negativos del tabaco son mucho más graves sobre el feto si la mujer decide seguir fumando en el embarazo. El bebé puede sufrir retraso en el crecimiento, parto prematuro, trastornos respiratorios, muerte fetal intrauterina y muerte neonatal temprana.
Puedes leer más sobre este tema en el siguiente artículo: ¿Qué efectos tiene en el bebé fumar durante el embarazo?
El alcohol
La ingesta de bebidas alcohólicas también es otro factor que afecta negativamente a la capacidad reproductiva tanto de los hombres como de las mujeres.
Entre los efectos nocivos que provoca el alcohol sobre la fertilidad, destacamos los siguientes:
- Alteración del ciclo menstrual.
- Alteración de la maduración ovocitaria.
- Descenso de la calidad y la concentración espermática.
- Aumento de las alteraciones en la morfología espermática.
- Disminución importante de la tasa de fecundación e implantación.
- Mayor riesgo de aborto.
Cabe destacar que el alcohol también está totalmente desaconsejado en el embarazo, ya que es dañino para el feto y le puede provocar defectos graves en su desarrollo, como el Síndrome del Alcoholismo Fetal (SAF).
Te recomendamos visitar el siguiente artículo para obtener información más detallada sobre este tema: ¿Cómo influye el consumo de alcohol en los tratamiento de fertilidad?
Otros factores externos
Aunque ya hemos comentado los más importantes, existen otros factores externos relacionados con los hábitos de vida diarios que pueden causar esterilidad masculina y femenina.
Además, la combinación de varios de estos factores puede reducir aún más la capacidad reproductiva de la pareja.
El estrés
Pese a que su efecto pueda ser menos evidente, los altos niveles de estrés derivados de situaciones personales o profesionales pueden ser un motivo de infertilidad.
Al hacer un seminograma, es posible detectar una bajada en la calidad seminal si el varón acaba de pasar por una larga época de estrés.
En cuanto a las mujeres, el estrés y la ansiedad que genera la frustración de no lograr el embarazo pueden influir negativamente en el éxito de los tratamientos de reproducción asistida.
De hecho, el estrés suele ser la principal causa por la que muchas parejas abandonan el proceso. Por ello, un buen apoyo psicológico es imprescindible en este tipo de tratamientos.
El café
Un consejo bastante habitual es limitar el consumo de café a una taza de café al día en las mujeres embarazadas o que estén intentando conseguir la gestación. Sin embargo, el efecto de la cafeína sobre la fertilidad no está del todo claro.
La cafeína en grandes cantidades sí que puede incrementar el riesgo de aborto espontáneo. La alternativa sería tomar café sin cafeína durante la gestación. Aquí puedes encontrar información más en profundidad: ¿Cuáles son los efectos de la cafeína en la fertilidad? ¿Y en el embarazo?
Sustancias tóxicas
Los tóxicos que más afectan a la fertilidad son las drogas.
El consumo de LSD puede causar alteraciones genéticas en los óvulos y los espermatozoides o en el caso de la marihuana producir problemas en la espermatogénesis (proceso de formación de los espermatozoides).
Por otra parte, los tóxicos ambientales, como los pesticidas y los metales pesados derivados de la producción industrial, también son perjudiciales para la fertilidad masculina sobre todo. Estas sustancias ambientales afectan a la correcta formación de los espermatozoides.
Estilo de vida saludable
La mayoría de aspectos anteriormente comentados forman parte de nuestras rutinas diarias y muchas veces no somos conscientes de cómo pueden dañar nuestra salud.
En ocasiones, un simple cambio en los hábitos alimenticios, dejar de fumar o beber con moderación puede ayudar a restaurar la fertilidad perdida o bien acortar el tiempo de espera en conseguir un embarazo.
La dieta suele ser uno de los hábitos que más se tiende a mejorar cuando el hombre o la mujer sufre algún problema de salud reproductiva.
Existen diversos estudios que confirman el efecto positivo de una alimentación saludable y equilibrada en la fertilidad.
La conocida dieta mediterránea, basada en vegetales, cereales, pan y aceite de oliva, es muy beneficiosa para tratar desajustes ovulatorios, mejorar el desarrollo embrionario y aumentar la tasa de gestación en los tratamientos de reproducción asistida.
Por otra parte, realizar actividad física de manera moderada nos ayuda a eliminar el estrés, controlar nuestro peso y a encontrarnos bien con nosotros mismos, mejorando nuestra autoestima.
Vídeo sobre estilo de vida y fertilidad
La Dra. Marta Sánchez-Dehesa Rincón de HM Fertility Center Toledo nos habla en este vídeo acerca de hábitos de vida que pueden influir en la fertilidad.
Tal y como dice la doctora:
Cada vez somos más conscientes que el estilo de vida afecta a nivel de la salud y también afecta desde el punto de vista reproductivo. Entonces, siempre que viene una paciente o una pareja a una consulta de reproducción hacemos una anamnesis, que es una serie de preguntas sobre su estilo de vida, por ejemplo, tabaquismo, alcoholismo, ejercicio físico, deporte que realiza, alimentación...
Preguntas de los usuarios
¿En qué medida el estilo de vida (fumar, ingesta de alcohol, etc.) puede afectar a la fertilidad?
Por supuesto que el estilo de vida es importante. Existen una serie de hábitos que por habituales o ya asumidos no se les da la verdadera importancia que tienen y que pueden condicionar la fertilidad de una pareja. De esta manera, la obesidad, el estrés, el tabaco, el alcohol o las drogas son factores que pueden afectar la cantidad y/o calidad de espermatozoides y ovocitos y por tanto condicionar la fertilidad, tanto natural como con tratamientos de reproducción asistida.
¿Qué tipo de cuidados son recomendables para las mujeres que se encuentran inmersas en un tratamiento de fertilidad?
Podríamos decir que “vida sana”, intentando además controlar el estrés y la ansiedad que en muchos casos se dan en los tratamientos de reproducción.
Quizá por su frecuencia pero antes de iniciar el tratamiento, no sólo cuando se vaya a realizar, recomendaría si no abandonar el consumo de tabaco, sí disminuirlo de forma importante, además de unos hábitos nutricionales correctos, evitando tanto la obesidad como el bajo peso, y por supuesto, abandonar el consumo de drogas y alcohol.
¿Cómo influye el tipo de dieta o la obesidad en las diferentes técnicas de reproducción asistida?
En reproducción asistida, el tipo de dieta y el exceso de grasa corporal no actúan como “un plus” opcional: influyen en la fisiología hormonal, en la respuesta a la medicación, en la calidad de óvulos/espermatozoides y en el entorno donde debe implantarse el embrión. Y eso puede reflejarse con distinta intensidad en cada técnica.
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¿Qué recomendaciones referentes al estilo de vida se podrían aplicar a los hombres en lo que a calidad seminal se refiere?
Está claramente demostrado que el tabaco, el alcohol y las drogas afectan la calidad de los espermatozoides, así como también lo hacen la obesidad y los malos hábitos alimentarios. Una dieta pobre en antioxidantes (vitaminas E, A, C, B-12, carnitina, arginina, selenio, etc.) actúa negativamente sobre el ADN espermático. De igual manera, la carencia de folatos, esenciales en el desarrollo de las células germinales, es muy perjudicial.
¿Hasta qué punto es determinante la influencia de factores externos (contaminación, polución, detergentes, etc.) en la fertilidad?
Existen diversos factores o tóxicos ambientales que sí son importantes, sobre todo para la fertilidad masculina, como la exposición directa al calor que ocurre en determinadas condiciones laborales, o la exposición a radiaciones o a algunos pesticidas, dioxinas, etc. También la sustancia química Bisphenol A (BPA), con efecto deletéreo en la fertilidad masculina, utilizada en la producción de diversos materiales de uso cotidiano (plásticos, resinas, PVC) que son difíciles de evitar. Por ejemplo, la película que recubre el interior de todas las latas y conservas alimenticias.
¿Hasta qué punto el estilo de vida del hombre importa a la hora de buscar el embarazo?
Marta Barranquero, embrióloga en Reproducción Asistida ORG, nos cuenta en este vídeo hasta qué punto el estilo de vida del hombre importa a la hora de buscar el embarazo:
Por supuesto que sí. Los hábitos diarios y el estilo de vida importan y mucho, ya que pueden afectar negativamente tanto a la fertilidad de la mujer como del hombre.
El tabaco, el consumo de alcohol o una mala alimentación, por ejemplo, pueden provocar alteraciones de la fertilidad. En el caso del hombre, los malos hábitos pueden afectar a la calidad seminal. Esto se traduce en alteraciones espermáticas como mala morfología y movilidad en los espermatozoides o incluso fragmentación del ADN espermático.
Por tanto, si estáis buscando un embarazo, mi recomendación es que ambos llevéis un estilo de vida saludable, evitéis el tabaco y, en relación al café, hay que limitar la cantidad diaria.
Lectura recomendada
Si quieres empezar a llevar una vida sana con el objetivo de buscar un embarazo, no te pierdas el siguiente post: Alimentos que favorecen la fertilidad femenina.
En cuento a los hombres, podréis encontrar algunas recomendaciones saludables en el siguiente artículo: Dieta para mejorar los espermatozoides.
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Bibliografía
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