Tradicionalmente, los resultados transfiriendo embriones en fresco eran mejores que con embriones congelados. Sin embargo, hoy en día, gracias a los avances en el campo de la reproducción asistida, la tasa de supervivencia de los embriones tras la descongelación es bastante elevada.
La técnica utilizada para criopreservar embriones es la vitrificación, un método de congelación ultrarrápido que evita la formación de cristales. Pese a ello, es importante tener habilidad en la técnica y buenos protocolos de trabajo para evitar dañar los embriones.
En el siguiente vídeo, la embrióloga Silvia Azaña nos habla sobre la transferencia de embriones congelados. No obstante, luego puedes profundizar con más detalle leyendo el artículo.
A continuación tienes un índice con los 8 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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Transferencia de embriones congelados
En un ciclo menstrual natural, lo más común es que solamente madure y se libere un óvulo con la ovulación. Por eso, en los tratamientos de fecundación in vitro (FIV), se realiza una estimulación hormonal para poder obtener un número mayor de óvulos. Esto quiere decir que, gracias a la estimulación ovárica, más de un óvulo alcanzará el estadio final de maduración a diferencia de lo que ocurre de manera natural.
A pesar de que de esta manera se consigue aumentar las probabilidades de éxito de estas técnicas, la estimulación también tiene efectos perjudiciales sobre el endometrio (la capa que recubre la superficie de la cavidad uterina), afectando negativamente a la implantación embrionaria en los ciclos en fresco.
Por eso, el endometrio está más receptivo en las transferencias de embriones congelados que en las de los ciclos en fresco, ya que ha tenido todo un ciclo menstrual para recuperarse de los efectos de la estimulación hormonal.
Hasta hace relativamente poco tiempo, la congelación lenta era el método que se utilizaba para criopreservar los embriones sobrantes de los tratamientos de reproducción asistida y los resultados obtenidos eran limitados.
En la actualidad, los embriones son criopreservados mediante la técnica de la vitrificación, que consiste en congelar los embriones de manera ultrarrápida. A través de este procedimiento, se consiguen unas tasas de supervivencia muy elevadas (90-95%) debido a que se minimizan los daños que sufren los embriones en el proceso de congelación.
Por tanto, estos avances en la criopreservación permiten vitrificar los embriones sin comprometer las tasas de éxito e incluso mejorándolas.
Tasas de éxito: embriones en fresco vs. vitrificados
Una de las dudas más frecuentes en la consulta de reproducción asistida es si la congelación disminuye la probabilidad de que el embrión implante. La respuesta corta es no; de hecho, en muchos casos, la mejora.
Gracias a la técnica de la vitrificación (congelación ultrarrápida), la tasa de supervivencia de los blastocistos al descongelarse es bastante elevada.
Según el último Registro Nacional de Actividad de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) correspondiente al año 2023, los resultados son los siguientes:
- Tasa de gestación: los datos de la SEF muestran que la tasa de gestación por transferencia de embriones congelados (especialmente cuando se ha realizado un test genético preimplantacional o PGT) es de un 53,2%, mientras que con embriones en fresco ronda el 45,8%.
- Tasa de parto: en cuanto a la tasa de parto (recién nacido vivo en casa), las cifras correspondientes al año 2023 son un 37,5% con embriones en fresco y un 41,8% con embriones vitrificados.
Los datos estadísticos de este artículo no deben utilizarse para implicar o predecir una certeza de resultado para un individuo específico dentro de una población en riesgo.
¿Por qué transferir en estadio de blastocisto?
Los avances en las técnicas de reproducción asistida también han permitido mejorar considerablemente el cultivo embrionario, es decir, las condiciones en las que están los embriones en el laboratorio hasta que son transferidos o vitrificados. Esto ha hecho que sea posible conseguir más embriones de buena calidad y que lleguen al estadio de blastocisto.
El estadio de blastocisto se alcanza en día 5-6 de desarrollo embrionario.
La transferencia en este estadio presenta una serie de ventajas:
- Permite realizar una mejor selección embrionaria, ya que se obtiene más información del desarrollo y solamente los de mejor calidad son capaces de llegar a este estadio.
- Hay una mejor sincronización con el endometrio, lo que aumenta las probabilidades de implantación.
- Ofrece hacer más transferencias de un único embrión para evitar embarazos múltiples sin comprometer las probabilidades de éxito debido a los dos puntos anteriores.
En el artículo ¿Cuándo hacer la transferencia embrionaria? ¿En día 3 o en día 5? encontrarás mucha más información acerca de los pros y los contras de transferir blastocistos en comparación con la transferencia de embriones en día 3 de desarrollo.
Riesgos
A pesar de que la transferencia de blastocistos vitrificados puede proporcionar muy buenas tasas de implantación, no siempre es la mejor opción.
Por una parte, es importante que el protocolo de vitrificación esté optimizado para que se obtengan muy buenos resultados. Los blastocistos contienen mucha agua en su interior y esto dificulta el proceso de congelación, por lo que si no se cuenta con un buen programa de criopreservación, se obtendrán peores resultados que en fresco.
Además, hay que tener en cuenta que no todos los embriones llegan a este estadio: solamente los que son de buena calidad. Por eso, debe valorarse el riesgo de que no llegue ningún embrión a este estadio.
Por tanto, la transferencia de blastocistos vitrificados no debe realizarse en todas las pacientes, sino que únicamente debe ser indicada en aquellas que puedan beneficiarse de esta opción terapéutica.
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Preguntas de los usuarios
¿Si se me olvida ponerme la progesterona tras la transferencia de un embrión congelado, puedo echar a perder mi transferencia?
Los fármacos que nos tomamos tienen un tiempo de actividad en nuestro organismo y por ello se indican con un intervalo de administración. De ello se deduce, que se deba ser lo más estricto posible con toda la medicación, ya que olvidos, podrían comportar una caída en las concentraciones del fármaco en el organismo, y por tanto, la perdida parcial o total de su efectividad.
No es posible determinar el efecto negativo que tiene el olvido de una dosis en particular, ya que depende de diversos factores como la dosis total administrada, el intervalo de dosificación, el número de días que llevamos tomándolo, etc.. No obstante, no creo que el olvido de un solo comprimido de progesterona comporte ningún efecto secundario.
Cuando tengamos la sensación de que eso ha pasado debemos reiniciar la toma lo antes posible e incluso si tenemos dudas podemos tomar una pastilla suplementaria ya que no se han apreciado efectos secundarios del incremento de la administración de progesterona de 600 a 800 o 1000 mg al día (de 3 a 5 comp de 200 mg).
¿Se necesita una preparación endometrial para la transferencia de embriones congelados?
La transferencia de embriones congelados puede realizarse tanto en un ciclo natural como en uno sustituido con tratamiento hormonal. En el ciclo natural se aprovecha la producción hormonal propia del cuerpo durante el ciclo menstrual y se hace un seguimiento mediante ecografías para observar el desarrollo del folículo y del endometrio sin necesidad de medicación.
En cambio, en los ciclos sustituidos se emplean estrógenos, ya sea en parches o en comprimidos, para preparar el endometrio. Una vez que mediante ecografía se comprueba que está en condiciones adecuadas, se añade progesterona.
La elección entre uno u otro método depende de las características individuales de cada paciente, como si tiene ciclos menstruales regulares o los resultados de tratamientos anteriores. Además, estas pautas pueden modificarse en algunos casos, por ejemplo, incorporando análogos de la GnRH.
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¿Los síntomas de la transferencia de blastocistos congelados son los mismos que si son en fresco?
Sí, ya que no hay diferencias entre las dos transferencias, el procedimiento es el mismo. Lo único que puede variar es que en la transferencia en fresco queden síntomas de la estimulación hormonal.
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¿Un embrión que ha sido descongelado puede ser congelado otra vez?
Sí, siempre y cuando la vitrificación y la desvitrificación se lleven a cabo correctamente, un embrión puede sobrevivir a varios ciclos de congelación sin verse comprometida su viabilidad y ser capaz de llevar a cabo la implantación.
Lectura recomendada
Como hemos comentado, la transferencia de embriones congelados es muy similar a la de embriones en fresco. Si quieres conocer al detalle todos los pasos de este procedimiento, te recomendamos que visites el siguiente enlace: Transferencia de embriones congelados.
Por otra parte, una de las decisiones más relevantes de los tratamientos de FIV es si se realiza la transferencia en día 3 o en estadio de blastocisto. Para saber las ventajas e inconvenientes de cada una de estas opciones, puedes leer el siguiente artículo: ¿Transferencia de embriones en día 3 o en día 5?
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Bibliografía
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Preguntas de los usuarios: 'En los casos de ovodonación, ¿está recomendada la transferencia diferida de blastocistos?', '¿Si se me olvida ponerme la progesterona tras la transferencia de un embrión congelado, puedo echar a perder mi transferencia?', '¿Se necesita una preparación endometrial para la transferencia de embriones congelados?', '¿Por qué puede plantearse una transferencia de embriones congelados?', '¿Los síntomas de la transferencia de blastocistos congelados son los mismos que si son en fresco?', '¿La tasa de éxito es mejor o peor con embriones congelados?', '¿Un embrión que ha sido descongelado puede ser congelado otra vez?', '¿Por qué la tendencia es transferir embriones en estadio de blastocisto?' y '¿Cuáles son los riesgos de transferir blastocistos vitrificados?'.
Autores y colaboradores
Buenas,
A mi me transfirieron ayer dos blastos en día 6… y lo peor es que me han dicho que hasta el día 4 de diciembre no me hacen la beta… vosotras que haríais?
Por otro lado el biólogo nos dijo que uno era calidad B y que estaba muy bien a punto de salir de la zona peluda o algo así? El otro categoría C… A ver si tenemos suerte.
Necesito ayuda chicas.
Hola noni,
Después de la transferencia de blastocistos, deben pasar al menos 9 días para hacer el análisis de la beta-hCG de forma fiable.
Un blastocisto que está saliendo de la zona pelúcida es un blastocisto eclosionando, lo cual está muy bien porque significa que sigue con su desarrollo.
Te deseo mucha suerte y que consigas el embarazo.
Un saludo
Hola. A mi me transfirieron 2 blastos de 5 días, según la bióloga muy buenos, al día siguiente cogí un constipado tremendo, con fiebre, estornudos, noches enteras tosiendo. Yo ya había perdido las esperanzas y cual fue la sorpresa que al cabo de 15 días me hago la beta y positivo con una beta de 278. La ginecóloga me ha dicho que es una beta estupenda.
Hasta dentro de 15 días no tengo que ir a la eco, mi pregunta seria que de cuantas semanas estaría? Muchas gracias
Hola maria jose,
¡Enhorabuena por tu positivo! El día de tu beta-hCG estarías de unas 4-5 semanas por las fechas que comentas.
Te deseo lo mejor a lo largo del embarazo.
Un saludo
Buenos días, el miércoles 20 de septiembre me transfirieron un blastocisto congelado de 5 días. Hasta el miércoles 4 no tengo la beta, pero me gustaría saber a partir de que día podría hacerme un test en casa y ser mas o menos fiable el resultado.
Gracias!
Hola victoria,
Para hacer un test de embarazo de forma fiable, deben pasar al menos 9 días después de la transferencia de un blastocisto. No obstante, siempre es recomendable esperar hasta la beta-hCG para confirmar el resultado.
Puedes leer más sobre esto aquí: ¿Cuándo hacer un test de embarazo?
Espero haberte ayudado.
Un saludo