Para averiguar la causa de infertilidad de la pareja, hay que hacer una serie de pruebas tanto en el hombre como en la mujer. Según los resultados obtenidos en este estudio de fertilidad, se podrá saber si el problema de fertilidad es masculino, femenino o una combinación de ambos.
Algunas de causas más comunes de infertilidad son la edad materna avanzada, las lesiones tubáricas, las alteraciones en la producción espermática y problemas en el semen, la endometriosis, etc.
Por ello, si después de un año manteniendo relaciones sexuales de manera regular no se ha logrado una gestación, se recomienda visitar a un especialista para que pueda determinar el origen del problema para concebir.
En el siguiente vídeo, la embrióloga Silvia Azaña habla sobre las principales causas de infertilidad tanto en el hombre como en la mujer. No obstante, luego puedes profundizar con más detalle leyendo el artículo.
A continuación tienes un índice con los 10 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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Principales causas de esterilidad en la pareja
Los problemas de fertilidad de una pareja pueden tener su origen en el hombre, en la mujer o en ambos miembros de la pareja. Una vez se hacen las pruebas de fertilidad pertinentes, en un 30% la causa es masculina y en otro 30% femenina.
El 40% restante se reparte entre una causa mixta o combinada, que se produce en el 20% de los casos, y una causa desconocida, en otro 20%.
En el caso de infertilidad por causa mixta, ambos miembros de la pareja presentan alteraciones en su fertilidad que están provocando la incapacidad de tener un hijo. En cambio, en los casos de infertilidad de origen desconocido no se consigue encontrar una explicación al problema.
Causas de esterilidad femenina
Cuando se habla de esterilidad femenina, puede que el problema se encuentre en distintos niveles o esté causada por diversos factores. Así, en la mujer podemos encontrarnos las siguientes alteraciones:
- Factor ovárico
- puede deberse tanto a alteraciones en la capacidad de ovular como a óvulos de mala calidad.
- Factor tubárico
- problemas en las trompas de Falopio, dificultando o impidiendo el paso del óvulo y de los espermatozoides.
- Factor cervical
- hace referencia al cuello uterino. Las alteraciones a este nivel dificultan e incluso impiden el paso de los espermatozoides hasta el útero.
- Factor uterino
- como es la presencia de miomas, adherencia uterinas, malformaciones uterinas o un endometrio mal desarrollado.
Si quieres obtener información más detallada, puedes visitar en este artículo: Esterilidad femenina.
Factor ovárico
Las alteraciones hormonales en el ciclo menstrual de la mujer pueden impedir la ovulación (anovulación), que se produzca en un momento inadecuado o que no se produzcan correctamente los óvulos.
El sistema endocrino es el encargado de controlar el ciclo ovárico, por lo que una alteración causada por estrés, obesidad, bajo peso, problemas en la glándula tiroides, medicación, etc. puede afectar al funcionamiento normal del ovario.
Para estudiar el ovario y la ovulación, se realizan ecografías y análisis hormonales en sangre para buscar patologías que justifiquen los problemas de fertilidad de la pareja.
Te recomendamos visitar el siguiente enlace para leer información en profundidad: Esterilidad femenina debida a un factor endocrino-ovárico.
Factor tubárico
El factor tubárico hace referencia a cualquier alteración o problema en las trompas de Falopio de la mujer. Esta parte del aparato reproductor tiene dos papeles fundamentales:
- Permitir el encuentro del óvulo y el espermatozoide para que ocurra la fecundación.
- Ayudar a que el embrión llegue hasta el útero, el lugar donde se produce la implantación y desarrollo de la gestación.
Por lo tanto, si las trompas de Falopio no cumplen su función, habrá esterilidad femenina. Esto ocurre cuando hay una obstrucción en ambas trompas, como puede ocurrir en casos de salpingitis, malformaciones, hidrosalpinx o endometriosis, entre otros.
Para diagnosticar un problema tubárico, es necesario hacer una histerosalpingografía (HSG). Se trata de una prueba fundamental en el estudio de la fertilidad femenina, ya que permite valorar si las trompas de Falopio son permeables. Con que una de ambas trompas sea permeable, es decir, no esté obstruida, podría producirse el embarazo.
El momento de realizar las pruebas de fertilidad es uno de los que más incertidumbre genera: ¿son todas necesarias? ¿Son suficientes?
Te lo contamos todo en esta guía de fertilidad. Personalizarla te llevará menos de 2 minutos.
Además encontrarás las 12+1 preguntas que no deberían faltar. Si las haces tendrás el control y la seguridad que necesitas en tu tratamiento.
En cambio, si ambas trompas de Falopio están obstruidas, no se producirá el encuentro entre el óvulo y el espermatozoide para que tenga lugar la fecundación. Dada esta situación será necesario recurrir a la fecundación in vitro (FIV) para lograr un embarazo.
Tienes mucha más información sobre este tema en el siguiente artículo: Infertilidad femenina por factor tubárico: causas y tratamientos.
Factor cervical
Si los espermatozoides no pueden atravesar el cérvix o cuello del útero, no podrán llegar hasta el óvulo y fecundarlo.
Por esta razón, crecimientos anormales en el cuello del útero, como pólipos o miomas, al igual que alteraciones en el flujo cervical, infecciones o inflamación del cérvix pueden ser causa de esterilidad en la mujer.
Cuando el especialista tiene sospecha de que este puede ser el motivo del problema de fertilidad, solicitará pruebas como el test postcoital, cultivos microbiológicos o una histeroscopia, por ejemplo.
Si te interesa este motivo de infertilidad femenina, te aconsejamos seguir leyendo el siguiente artículo: Factor cervical: esterilidad femenina por anomalías en el cérvix.
Factor uterino
Las alteraciones en el útero, ya sean malformaciones uterinas o problemas en el endometrio, pueden ser causa de infertilidad al impedir la implantación o el desarrollo del embarazo a término.
Entre las alteraciones más frecuentes están la endometriosis, los miomas y los pólipos. Más información: Esterilidad femenina debida a un factor uterino: causas y tratamiento.
¿Por qué se produce la esterilidad masculina?
En cuanto a la esterilidad masculina, son también varios los factores que pueden provocarla. A continuación, se enumeran cada uno de ellos:
- Factor pretesticular
- debido a alteraciones hormonales, los testículos no se han desarrollado o no pueden realizar su función.
- Factor testicular
- problemas en los testículos, ya sea de forma congénita (desde el nacimiento) o por cualquier causa posterior.
- Factor postesticular
- alteraciones en los conductos seminales, disfunción eréctil o cualquier tipo de infección urinaria.
- Factor espermático
- incluye cualquier problema que se produzca en los espermatozoides.
Infórmate sobre la esterilidad en el hombre en este enlace: Esterilidad masculina.
Factor pretesticular
Se trata de problemas hormonales causados por una mala regulación endocrina. Un control hormonal inadecuado en el varón puede causar alteraciones en el desarrollo de:
- Testículos.
- Conductos seminíferos.
- Espermatogénesis (producción de espermatozoides).
- Aparato reproductor masculino en general.
Para detectar una causa hormonal de esterilidad masculina, habría que hacer un análisis hormonal en sangre.
Si te gustaría seguir leyendo información acerca de la infertilidad masculina por factor pretesticular, te recomendamos seguir leyendo aquí: Esterilidad masculina debida a un factor pretesticular.
Factor testicular
Este factor de esterilidad en el varón hace referencia a cualquier problema o defecto en los testículos, ya sea congénito o adquirido:
- Defectos congénitos
- suelen deberse a una anomalía genética, como el Síndrome de Klinefelter.
- Defectos adquiridos
- pueden deberse a medicamentos, drogas, infecciones, traumatismos o afecciones, como el varicocele o la orquitis.
Puedes seguir leyendo más profundamente en este enlace: La esterilidad masculina por un factor testicular congénito o adquirido.
Factor postesticular
Este tipo de esterilidad es debida a alteraciones o problemas en las vías seminales que deben atravesar los espermatozoides para salir al exterior una vez son producidos por los testículos: el epidídimo, los conductos deferentes y la uretra.
En este caso, la esterilidad puede deberse a infecciones, obstrucciones o traumatismos que impiden que ocurra la salida de los espermatozoides en la eyaculación.
Factor espermático
Es la causa más común de infertilidad o esterilidad masculina. Se produce por problemas en los espermatozoides, ya sea en su forma, movilidad, vitalidad o cantidad en el semen.
Las alteraciones más comunes en los espermatozoides son las siguientes:
- Oligospermia u oligozoospermia
- baja cantidad de espermatozoides.
- Astenozoospermia
- baja movilidad en los espermatozoides.
- Teratospermia o teratozoospermia
- elevada cantidad de espermatozoides con forma anormal.
- Necrospermia o necrozoospermia
- elevada cantidad de espermatozoides muertos.
- Azoospermia
- ausencia de espermatozoides en el eyaculado.
Para diagnosticar un problema espermático, hay que hacer un estudio del semen denominado seminograma o espermograma.
En el siguiente enlace hay información más en profundidad sobre este tema: Esterilidad masculina por factor espermático: causas y tratamientos.
Esterilidad combinada o mixta
En algunos casos, tanto el hombre como la mujer de la pareja pueden ser estériles. Por lo tanto, los problemas de fertilidad serán debidos a la combinación de algunas de las causas de esterilidad masculina y femenina mencionadas anteriormente.
Sin embargo, hay casos en los que la esterilidad está producida por una incompatibilidad inmunológica. En estos casos, el sistema inmunitario de la mujer ataca a los espermatozoides del hombre. Por lo cual, es posible que ambos miembros de la pareja sean fértiles por separado pero que no puedan concebir juntos sin ayuda médica.
¿Qué es la esterilidad sin causa aparente?
Cuando la causa de esterilidad no se conoce, hablamos de esterilidad idiopática o esterilidad de origen desconocido (EOD).
La infertilidad de origen desconocido se produce en un 20% de los casos.
A pesar de realizar los exámenes pertinentes, no se encuentra ningún problema que justifique la no consecución del embarazo.
Esto no significa que no haya ninguna alteración en la pareja, sino que con las pruebas realizadas no se ha llegado a ningún diagnóstico determinado. Algunos diagnósticos son extremadamente complejos y puede que con las pruebas disponibles actualmente no se pueda averiguar la causa exacta de esterilidad.
Aún así, no conseguir un diagnóstico de infertilidad no tiene por qué impedir aplicar un tratamiento de reproducción asistida como la inseminación artificial o la fecundación in vitro para conseguir el embarazo.
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Tienes mucha más información sobre este tema aquí: Esterilidad de origen desconocido (EOD): diagnóstico y tratamientos.
Preguntas de los usuarios
¿La edad afecta a la fertilidad del hombre?
La edad del varón en los procesos reproductivos puede alterar la consecución del embarazo. Aunque no sea la principal causa de infertilidad en las parejas, es un aspecto a estudiar y tratar para mejorar el éxito reproductivo.
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¿Cuáles son las causas de infertilidad a los 40?
La principal causa de infertilidad a los 40 años es precisamente la edad. En la mujer, con la edad disminuye la cantidad y la calidad de los óvulos, lo que puede dificultar la consecución de un embarazo. En el caso del hombre, a los 40 años, no ocurre un descenso de la fertilidad tan acusado como en el caso de la mujer, pero sí que disminuye la calidad seminal.
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Tratamientos contra la calvicie, ¿cómo afectan a la fertilidad?
El Dr. Adolfo de Prados nos cuenta en este vídeo cómo afectan a la fertilidad los tratamientos contra la calvicie:
El uso de tratamientos médicos para frenar la calvicie y el uso de tratamientos después de realizarse un trasplante capilar cada vez está más extendido. Desde la medicina reproductiva nos surge una duda y es que está claro que su eficacia está demostrada, pero ¿estos tratamientos están libres de tener un impacto en las posibilidades de gestar o en las posibilidades de éxito después de un tratamiento de fertilidad?
Recientemente se ha publicado un estudio que muestra resultados muy reveladores y es que muestran un efecto negativo de estos tratamientos sobre la calidad seminal. Debemos partir de la base que no todos los tratamientos tienen el mismo impacto sobre la calidad seminal y que también hay una susceptibilidad individual, es decir, no todas las personas se ven afectadas de la misma forma.
Dentro de estos tratamientos vamos a distinguir dos grandes grupos. Uno de ellos son los inhibidores del alfa 5 reductasa. Destacan la dutasteride y la finasteride, que estos tratamientos lo que van a hacer es reducir la transformación de una hormona en otra, que es la que genera la pérdida del cabello.
Desde el punto de vista reproductivo, lo que se ha visto es que van a disminuir tanto la movilidad como la morfología y, por tanto, pueden afectar a las posibilidades no solo de gestar en casa, sino después de un tratamiento. Lo que resulta más importante de este estudio es que se ha visto que estos efectos pueden mantenerse incluso más de 20 meses, es decir, casi 2 años después de haberlos abandonado.
Dentro de este estudio también se encuentra el otro grupo de fármacos. Destaca aquí el minoxidil. El minoxidil es un vaso dilatador no hormonal que no se ha visto que tenga ningún tipo de impacto sobre la calidad seminal. Por lo tanto, en el caso de los varones se puede utilizar sin ningún problema.
Por lo tanto, a la pregunta si los tratamientos para reducir o disminuir o incluso retrasar la pérdida de cabello pueden afectar a la fertilidad masculina, la respuesta es sí, con peros. Hemos visto en este estudio que la calidad seminal se puede recuperar, pero no podemos perder de vista que en la medicina reproductiva el tiempo es algo muy valioso que no podemos recuperar.
Entonces, plantearse que por un tratamiento, desde el punto de vista estético, podamos disminuir nuestras posibilidades o incluso tener que retrasar la posibilidad de búsqueda gestacional, nos hace plantearnos una alternativa y es que quizás antes de empezar esos tratamientos para la pérdida del cabello deberíamos chequear nuestro nuestras muestras seminales y, en caso de estar en buenas condiciones, preservarlas y guardarlas para si las necesitamos utilizar cuando el tiempo apremie que no tengamos un problema.
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Si ya tuvimos un hijo, ¿cuál puede ser la causa de infertilidad en un segundo embarazo?
Silvia Azaña, embrióloga en Reproducción Asistida ORG, nos cuenta las posibles causas de infertilidad cuando ya se tiene un hijo, pero se encuentran problemas al buscar un segundo embarazo:
Que una pareja ya haya tenido un hijo no garantiza que no vaya a haber problemas a la hora de buscar un segundo embarazo. Cuando esto ocurre, se denomina infertilidad secundaria.
Las causas de esta infertilidad secundaria son variadas. Por ello, debe hacerse el estudio de fertilidad a ambos miembros de la pareja. En muchos casos, esta infertilidad secundaria está relacionada con el paso del tiempo y la edad, ya que la fertilidad, especialmente de la mujer, disminuye con el paso de los años.
¿Es posible que la causa de esterilidad sean los anticonceptivos que he usado hasta ahora?
Si la mujer utiliza anticonceptivos hormonales durante un tiempo prolongado es posible que se tarde varios meses en recuperar la normalidad en los ciclos menstruales y por tanto la fertilidad. Por lo tanto, los anticonceptivos pueden causar esterilidad transitoria.
Lectura recomendada
Si acabáis de recibir un diagnóstico de esterilidad y necesitáis recurrir a la reproducción asistida, puede que todo os resulte demasiado nuevo y queráis más información. Podéis informaros de todo lo necesario aquí: La reproducción asistida: tipos, precio y Seguridad Social.
A lo largo de este artículo, hemos podido leer un resumen de cada una de las posibles causas tanto de fertilidad masculina como femenina. Si quieres profundizar acerca de las pruebas y análisis que se realizan en cada caso, te recomendamos visitar los siguientes artículos:
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Preguntas de los usuarios: '¿Por qué se produce la infertilidad masculina?', '¿La edad afecta a la fertilidad del hombre?', '¿Cuáles son las causas de infertilidad a los 40?', '¿A qué causas puede deberse la infertilidad en una pareja?', 'Tratamientos contra la calvicie, ¿cómo afectan a la fertilidad?', 'Si ya tuvimos un hijo, ¿cuál puede ser la causa de infertilidad en un segundo embarazo?', '¿Qué posibles causas de infertilidad femenina hay?', '¿Es posible que la causa de esterilidad sean los anticonceptivos que he usado hasta ahora?' y '¿Qué es la infertilidad combinada o mixta?'.
Aunque te puedas intentar hacer una idea de lo que se siente, nada es como vivirlo. Llevamos casi 2 años intentando tener un bebé y esa sensación de intuir que algo pasa es horrible, cada mes que baja la regla… y el miedo de ir a una clínica y que te confirmen todo… para nosotros ha sido un mundo dar el paso pero después de muchas vueltas y de mucho miedo tenemos ya una primera cita, no sé si me ayudará contarlo, pero necesitaba desahogarme…
Buenos días Nhtre,
En primer lugar, queremos enviarte todo nuestro ánimo, fuerza y apoyo. Encontrar problemas a la hora de buscar un bebé genera un shock emocional porque un proyecto vital se ve dificultado, por lo que es normal todo lo que sientes. Haber dado el primer paso de acudir a una clínica es importante y esperamos que muy pronto podáis cumplir vuestro sueño y tener a vuestro bebé.
Por otro lado, decirte que no todas las clínicas de fertilidad son iguales y, por ello, siempre recomendamos visitar 3-4 clínicas (dentro de lo posible) y realizar una comparativa. Así podrás comparar su propuesta médica de tratamiento, sus precios y, por supuesto, en cuál te has sentido mejor y más acompañada, ya que es un aspecto clave para afrontar un posible tratamiento con seguridad y confianza. Quizá ahora se te hace complicado este proceso de visitar varias clínicas de reproducción asistida, pero seguro que luego lo agradecerás.
En ese caso, nuestra guía gratuita de fertilidad puede ayudarte, ya que te proporcionará un listado de clínicas que cumplen nuestros criterios de calidad, información de sus presupuestos y muchísima información que consideramos importante conocer.
Espero haberte ayudado. Que vaya todo muy bien. Un saludo.
A mí me han dicho que tengo varicocele y que esa es la causa de que mi seminograma haya salido mal. ¿Esto es posible? ¿En verdad el varicocele puede afectar así a los espermatozoides?
Buenos días Crine,
El varicocele es una alteración por la que las venas del cordón espermático se encuentran dilatadas. Cuando existe esta alteración testicular, hay cierto reflujo que puede elevar la temperatura dentro de los testículos y este aumento de temperatura puede afectar a la espermatogénesis, es decir, la producción de espermatozoides.
Tienes mucha más información en este artículo: ¿Qué es el varicocele testicular? – Causas, síntomas y tratamientos
Un saludo.