¿Qué diferencias hay entre inseminación artificial y fecundación in vitro?

Por (ginecóloga), (ginecóloga), (ginecóloga), (embrióloga), (ginecólogo), (ginecólogo) y (embrióloga).
Actualizado el 31/10/2023

Existen varios tipos de tratamientos de fertilidad y técnicas de reproducción asistida que pueden ayudar a hombres y mujeres estériles a conseguir un embarazo y cumplir su sueño de ser padres.

Los tratamientos más utilizados, y por ello los más conocidos en la sociedad de hoy en día, son la inseminación artificial (IA) y la fecundación in vitro (FIV). Además, estas opciones reproductivas se pueden llevar a cabo utilizando gametos (óvulos y espermatozoides) propios o procedentes de donantes con la finalidad de lograr el deseado embarazo.

Cada una de estas técnicas está indicada para pacientes distintos y problemas de fertilidad diferentes. Por ello, es muy importante conocerlas bien y saber qué tratamiento es el más adecuado para garantizar el éxito.

A continuación tienes un índice con los 7 puntos que vamos a tratar en este artículo.

Elección de la técnica de reproducción asistida

Todas aquellas parejas que no consiguen el embarazo después de un año manteniendo relaciones sexuales sin protección deberían acudir a una clínica de reproducción asistida para empezar a hacerse pruebas de infertilidad.

Este tiempo aconsejado de espera se reduce a los 6 meses cuando la mujer tiene más de 36 años. Tampoco será necesario esperar si existen problemas evidentes de esterilidad.

Una vez obtenidos los resultados de las pruebas de fertilidad, entre los que se incluye el análisis hormonal, la ecografía y el seminograma, el especialista valora qué técnica es la más adecuada para cada caso. Algunos de los aspectos que se tienen en cuenta son los siguientes:

El especialista debe explicar toda esta información a los pacientes y las razones de por qué recomienda una u otra técnica: procedimientos, riesgos, tasas de éxito, etc.

No obstante, los pacientes son los que tienen que aceptar si hacer una IA o una FIV y firmar un consentimiento informado para empezar con el tratamiento.

Diferencias entre IA y FIV

La IA es una técnica más sencilla que la FIV y, por ello, es el tratamiento indicado en primer lugar en muchas ocasiones. Esta opción reproductiva consiste en depositar el semen capacitado, previamente en el laboratorio, en el interior del útero de la mujer. Para ello, la paciente es sometida a una leve estimulación ovárica.

Los espermatozoides nadan hasta las trompas de Falopio (donde estará el óvulo) y la fecundación tiene lugar de forma natural. Para ello, es necesario que la mujer tenga las trompas permeables y el hombre una buena calidad seminal.

Por otra parte, la FIV es una técnica más complicada. Después de la estimulación ovárica controlada, se extraen los óvulos de la mujer a través de una intervención quirúrgica conocida como punción folicular.

Los óvulos recuperados son fecundados en el laboratorio con el semen de la pareja o un donante y, a continuación, el embrión o embriones de mejor calidad se transfieren al útero de la mujer para que tenga lugar el embarazo.

¿Cuándo hacer IA y cuándo FIV?

La inseminación artificial se suele indicar cuando los problemas de infertilidad son mínimos o como primera estrategia ante una esterilidad de origen desconocido.

Como hemos dicho, es necesario cumplir con unos requisitos previos y, por ello, sus indicaciones son las siguientes:

Cuando los problemas de infertilidad son más graves o la mujer es mayor a los 37 años, el tratamiento más adecuado es la FIV. A continuación, vamos a comentar sus indicaciones más frecuentes:

En los casos más graves, será necesario utilizar la técnica ICSI (microinyección intracitoplasmática de espermatozoides) para fecundar los óvulos durante una FIV. Si quieres saber las indicaciones de esta técnica en particular, puedes seguir leyendo aquí: ¿Cuándo es necesario hacer una ICSI?

Medicación para estimular el ovario

Tanto en la IA como en la FIV, es necesario administrar a la mujer medicación hormonal para que tenga lugar un desarrollo folicular controlado.

En el caso de la IA, la dosis de gonadotropinas (FSH y LH) será mucho menor que en la FIV, puesto que se pretende conseguir solamente uno o dos folículos maduros para hacer la inseminación. Si se obtuviera un desarrollo folicular mayor, habría riesgo de embarazo múltiple.

En una fecundación in vitro, en cambio, la estimulación ovárica es mayor para poder conseguir un desarrollo folicular múltiple que permita obtener un número elevado de óvulos y, así, aumentar la posibilidad de conseguir buenos embriones.

Lo normal es obtener entre 6-10 óvulos por cada ciclo de FIV. Después de la fecundación y la transferencia embrionaria, los embriones sobrantes son vitrificados para utilizarlos en futuros intentos o para tener un segundo hijo.

Puede que esta sea la primera vez que vayas a pagar por un tratamiento médico. Y puede que eso esté aumentando tu nivel de estres por la decisiones que tienes que tomar.

Las pacientes que sufren menos estrés durante su tratamiento de reproducción asistida son aquellas que…

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Precio

La diferencia de precio entre la inseminación artificial y la fecundación in vitro es bastante elevada, aunque esto va a depender de cada clínica en concreto.

La dificultad técnica de la FIV y el personal necesario para llevarlo a cabo implica unos costes mayores: ginecólogos, embriólogos, quirófano, laboratorio, etc.

Mientras que el coste de una IA ronda los 600-1.400€, una FIV puede llegar a costar entre 3.000 y 5.000€.

Además, debe tenerse en cuenta que la medicación hormonal no suele estar incluida en los presupuestos iniciales de estos tratamientos y esto supone un coste adicional importante.

En una IA, la medicación para la estimulación se sitúa entre los 200€ y 600€. Por otra parte, la mediación de la FIV tiene un precio de entre 500€ y 1.100€.

Igualmente, el precio de ambos tratamientos se encarece unos 400€ más si es necesario recurrir al semen de donante.

Para seguir leyendo sobre este tema, puedes acceder al siguiente post: Precios de las técnicas de reproducción asistida.

Tasas de éxito

Las tasas de éxito también son muy distintas entre la IA y la FIV.

Evidentemente, con la FIV-ICSI hay una mayor probabilidad de conseguir el embarazo debido a que se introduce el embrión de 3 o 5 días ya desarrollado en el interior del útero. Lo único que debe producirse de forma natural en la mujer es la implantación.

A continuación, vamos a comentar las tasas de parto conseguidas en ambas técnicas en función de la edad de la mujer, según los últimos datos publicados por la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) correspondientes al año 2021.

Mujeres <35 años
la tasa de parto por cada IA es de 14,7%, mientras que la tasa de parto por transferencia en la FIV-ICSI es de 34,6%.
Mujeres 35-39 años
la tasa de parto por cada IA es de 11,7%, mientras que la tasa de parto por transferencia en la FIV-ICSI es de 25,2%.
Mujeres ≥40 años
la tasa de parto por cada IA es de 5,1%, mientras que la tasa de parto por transferencia en la FIV-ICSI es de 12,8%.

Como se puede comprobar en las cifras, la edad es un factor muy importante a la hora de decidir la técnica de reproducción asistida. No obstante, estos valores también dependen en gran medida de la causa de esterilidad.

En conclusión, no existe una técnica que sea mejor que la otra. Cada tratamiento debe adecuarse a cada tipo de paciente y personalizar al máximo todos los procedimientos para conseguir aumentar las tasas de éxito al máximo.

Vídeo sobre las diferencias entre la FIV y la IA

Inmaculada Díez, ginecóloga en Ginemed Jerez, nos habla acerca de las diferencias entre la FIV y la IA y cuándo elegir una u otra. Tal y como nos dice la Dra. Díez:

Va a depende de la edad, de las analíticas, de la reserva ovárica que tenga la chica y de cómo estén las trompas. Si alguna trompita está obstruida, evidentemente las posibilidades de que se quede embarazada con una inseminación disminuye y ya pasaríamos a una in vitro.

Preguntas de los usuarios

¿Ayuda a la FIV que previamente se haya realizado intentos de inseminación artificial?

Por Dra. Marta Zermiani (ginecóloga).

Con la Inseminación Artificial pueden alcanzarse tasas de éxito de hasta el 30 % (dependiendo de la edad de la paciente) tras 3-4 intentos. Si el embarazo no se logra después de esos intentos, solemos proponer algún tratamiento de mayor complejidad como una Fecundación in vitro (FIV).

El hecho de haber realizado un tratamiento de estimulación ovárica previo para la inseminación artificial nos permite ver cómo responde el ovario a la medicación, aunque sea a dosis mucho mas bajas. Nos permite saber también cómo se desarrolla el endometrio y si hay algún problema a ese nivel.

Definitivamente empezamos el ciclo con más informaciones que si no hubiésemos realizado ninguna estimulación previa, aunque las técnicas suelen ser muy diferentes a nivel de dosis de medicación hormonal, siendo el objetivo con la FIV el de reclutar un gran número de folículos, mientras con la inseminación artificial máximo 2.

¿La tasa de éxito es mayor en la IA o en la FIV?

Por Dr. Miguel Angel Checa Vizcaino (ginecólogo).

Sin duda la fecundación in vitro (FIV) tiene unas tasas más elevadas de gestación que la inseminación artificial. De hecho, a partir de los 37 años la inseminación artificial no esta recomendada.

Actualmente la IA se tendría que reservar para mujeres muy jóvenes (<35 años) y con menos de dos años de esterilidad, a mujeres sin pareja masculina o en familias homosexuales.

¿Es más efectiva la IA o la FIV?

Por Dra. María Calomarde Rees (ginecóloga).

Por ser un tratamiento más controlado, la FIV es mucho más efectiva que la IA. Gracias a la Fecundación in vitro, podemos observar la calidad de los ovocitos, la evolución de los embriones y seleccionar el mejor embrión para una transferencia.

La FIV permite detectar fallos en la fecundación o durante el desarrollo embrionario y diagnosticar mejor los casos de infertilidad. En cambio, si el resultado de una IA es negativo, no sabremos si la fecundación se realiza correctamente, ya que ocurre en el cuerpo de la mujer.

Para lograr una efectividad mayor de la FIV, podemos utilizar la técnica de Diagnóstico Genético Preimplantacional, que ayudará a la selección embrionaria según su genética.

¿A partir de qué intento de IA se recomienda hacer FIV?

Por Dr. Óscar Oviedo Moreno (ginecólogo).

En parejas de buen pronóstico, es decir, aquellas menores de 37 años, con un semen normal, se recomiendan hacer 4 intentos de inseminación antes de pasar a FIV.

En mujeres sin pareja o en ciclos de IAD se pueden hacer hasta 6 intentos.

Es importante recordar que todo depende de la historia clínica de cada paciente.

¿Tiene los mismos riesgos la inseminación artificial que la fecundación in vitro?

Por Zaira Salvador (embrióloga).

No. Como hemos dicho, la IA es una técnica mucho más sencilla que la FIV y sus riesgos son menores. Es posible que la medicación hormonal tenga algunos efectos secundarios, pero nada más grave.

En cambio, en la FIV, las dosis más elevadas de fármacos implican un riesgo de sufrir el síndrome de la hiperestimulación ovárica. Además, la punción folicular es una intervención que se hace en quirófano con anestesia, lo cual también implica ciertos riesgos, aunque no son graves.

Puedes obtener más información sobre todo esto en el siguiente artículo: Riesgos de la fecundación in vitro.

¿Qué técnica es mejor para las mujeres solas o lesbianas que buscan un embarazo? ¿La IA o la FIV?

Por Zaira Salvador (embrióloga).

Todas aquellas mujeres sin pareja masculina que deseen convertirse en madres podrán cumplir su sueño gracias a donación de semen. En principio, si la mujer receptora del tratamiento no tiene problemas de infertilidad, la inseminación artificial con semen de donante (IAD) es la mejor opción. En cambio, si la mujer tiene más de 36 años y su reserva ovárica está afectada, tendrá que recurrir a la FIV con donante de semen.

¿Es lo mismo la fecundación in vitro y la inseminación artificial?

Por Marta Barranquero Gómez (embrióloga).

La respuesta es no. Se trata de dos tratamientos de reproducción asistida diferentes.

La fecundación in vitro (FIV) es una técnica de alta complejidad caracterizada porque la fecundación tiene lugar en el laboratorio. Los óvulos son extraídos de la mujer mediante punción ovárica y se fecundan con el semen de la pareja masculina o de un donante. Aquellos embriones de mejor calidad generados en el laboratorio, serán transferidos al útero de la mujer para que implanten y puedan dar lugar a una gestación.

En cambio, la inseminación artificial (IA) es un tratamiento reproductivo de baja complejidad. En este caso, la muestra de semen, previamente capacitada, es introducida en el cuerpo de la mujer. Por tanto, la fecundación ocurre dentro del cuerpo de la mujer en la IA.

Lectura recomendada

Si quieres conocer todos los detalles del tratamiento de inseminación artificial, puedes continuar con la lectura aquí: ¿Qué es la IA?

Por otra parte, si el tratamiento que te interesa es la fecundación in vitro, puedes conseguir toda la información en el siguiente post: ¿Qué es la FIV?

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Bibliografía

Agarwal S, Mittal S (2004). A randomised prospective trial of intrauterine insemination versus timed intercourse in superovulated cycles with clomiphene. Indian J Med Res; 120: 519– 522.

Goldberg JM, Mascha E, Falcone T, Attaran M (1999). Comparison of intrauterine and intracervical insemination with frozen donor sperm: a meta-analysis. Fertil Steril; 72(5):792-5 (Ver)

Gomez-Polomares JL, Juliia B, Acevedo-Martin B, Martinez-Burgos M, Hernandez ER, Ricciarelli E (2005). Timing ovulation for intrauterine insemination with a GnRH antagonist. Hum Reprod;20:368 – 372 (Ver)

The ESHRE Capri Workshop Group (2009). Intrauterine insemination. Human Reproduction Update; 15 (3): 265–277.64 (Ver)

Sociedad Española de Fertilidad. Registro Nacional de Actividad 2021-Registro SEF (Ver)

Preguntas de los usuarios: '¿Ayuda a la FIV que previamente se haya realizado intentos de inseminación artificial?', '¿La tasa de éxito es mayor en la IA o en la FIV?', '¿Es más efectiva la IA o la FIV?', '¿A partir de qué intento de IA se recomienda hacer FIV?', '¿Cuál es la diferencia entre la FIV y la IA?', '¿Tiene los mismos riesgos la inseminación artificial que la fecundación in vitro?', '¿Qué técnica es mejor para las mujeres solas o lesbianas que buscan un embarazo? ¿La IA o la FIV?', '¿Cómo se elige la mejor opción entre la FIV y la IA?', '¿Es lo mismo la fecundación in vitro y la inseminación artificial?', '¿Tiene más tasa de éxito la FIV o la IA?', '¿Es mejor hacer una FIV con semen conyugal o intentar primero una IA?' y '¿Qué se hace cuando el útero no es receptivo?'.

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Autores y colaboradores

Dra.  Inmaculada Díez
Dra. Inmaculada Díez
Ginecóloga
Inmaculada Díez es la responsable de la Unidad de Reproducción Asistida de Ginemed Jerez. Inmaculada estudió Medicina en la Universidad de Sevilla. Más sobre Dra. Inmaculada Díez
Nº colegiado: 411108291
Dra. María  Calomarde Rees
Dra. María Calomarde Rees
Ginecóloga
La Dra. María Calomarde es licenciada en Medicina y Cirugía por la Universidad de Valencia y especializada en Ginecología y Obstetricia por el Hospital Universitario La Paz, Madrid. También es diplomada en Estudios Avanzados (DEA) y Suficiencia Investigadora por el departamento de Ginecología y Obstetricia de la Universidad Autónoma de Madrid. Más sobre Dra. María Calomarde Rees
Número de colegiada: 282863855
Dra. Marta Zermiani
Dra. Marta Zermiani
Ginecóloga
Licenciada en Medicina y Cirugía por la Università degli Studi di Padova en Italia, con la especialidad de Ginecología y Obstetricia en el Hospital Universitario de Bellvitge en Barcelona. Médico especialista en Reproducción asistida con 4 años de experiencia y, actualmente, ginecóloga especializada en reproducción asistida en la clínica Vida Fertility de Madrid. Más sobre Dra. Marta Zermiani
Número de colegiado: 280847526
 Marta Barranquero Gómez
Marta Barranquero Gómez
Embrióloga
Graduada en Bioquímica y Ciencias Biomédicas por la Universidad de Valencia (UV) y especializada en Reproducción Asistida por la Universidad de Alcalá de Henares (UAH) en colaboración con Ginefiv y en Genética Clínica por la Universidad de Alcalá de Henares (UAH). Más sobre Marta Barranquero Gómez
Número de colegiada: 3316-CV
Dr. Miguel Angel Checa Vizcaino
Dr. Miguel Angel Checa Vizcaino
Ginecólogo
El Dr. Miguel Angel Checa es licenciado en Medicina y Cirugía y tiene el doctorado en Pediatría, Obstetricia y Ginecología, Medicina Preventiva y Salud Pública por la Universitat Autònoma de Barcelona. Más sobre Dr. Miguel Angel Checa Vizcaino
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Dr. Óscar Oviedo Moreno
Ginecólogo
Licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad de Caldas (Colombia) y especialista en Medicina Interna por la Pontificia Universidad Javeriana de Bogotá. Título homologado en España en 2003. Especialidad en Ginecología y Obstetricia por la Universidad Complutense de Madrid, con formación en el Hospital Clínico Universitario San Carlos de Madrid. Experto en Medicina Reproductiva y título de Ecografía Obstétrico-Ginecológica (niveles I, II y III). Más sobre Dr. Óscar Oviedo Moreno
Número de colegiado: 282858310
 Zaira Salvador
Zaira Salvador
Embrióloga
Licenciada en Biotecnología por la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), Biotechnology degree en la National University of Ireland en Galway (NUIG) y embrióloga con el Máster en Biotecnología de la Reproducción Humana por la Universidad de Valencia en colaboración con el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI). Más sobre Zaira Salvador
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